三人走进客厅，虎哥坐上沙发，叫她们也坐下，他问：明天要预售了，妳们紧不紧张？秋菊说：当然紧张虎哥说：紧张啥，有我呢！我和妳们一起去，有我撑腰，还怕什么，明天起得早，今天就早点睡吧，秋香说：才八点多钟，你睡得着？还是讲爷们的事儿吧！秋菊，还不快给哥泡茶。秋菊就起身去泡茶。她打开柜子，找不到茶叶，虎哥说：明天问张妈，今天我们就喝白开水，喝茶水还怕睡不着觉呢。菊秋倒了一大杯白开水，给虎哥端过来，虎哥清了清嗓子问：上次讲到哪儿了？我都记不清了，秋香说：讲到从天主堂要来药，给你爷爷敷上了。虎哥沉思着，好像需要时间，才能回到那遥远的过去，他喝了口水说：我爷爷还需要等几天才换药，三人留在城里的目标太大，怕引起别人的注意，老何和小梅就连夜回到山上，老赵刚换了药，不便挪动，就藏在小陈家。
在回山上的路上，老何和小梅商量，今后怎么办呢？老何说：当务之急是几个人的生活，就算你走了，我和老赵留在这里，他养伤也要一年半载的，就那二三十元钱，哪能够呢？如果要在这里扎根，那点钱更是不够，现在只有那两条枪，如果有人要，可以换点钱，想来想去，只有卖给那些大商号，他们总需要用这个来看家护院，另外下、到也需要用这个来壮胆，如果能出手，弄点钱，发十挑桐油到，也可能会捞上一笔，有了钱，什么事儿都好办啦。
回到梯子岩，已经是下半夜了，晚上基本没有睡什么觉，所以上午一直补觉，吃过中饭，就帮妙常师父做些杂活，收拾房子，劈柴。妙常师父只是捡些树技，大的木头不多，有一些，也是施主施舍，请人挑来的。老何就和妹伢子商量，准备给庙里弄点儿大劈柴，他俩到林子里去，放倒几棵松树，把树枝剔除，放在山坡上晒着，砍树的斧子，当地人叫开山儿。经常不用，可能也没有磨过，砍起树来，很是费力，老何和妹伢子放倒了几棵树，累得筋疲力尽，两个人就躺在树枝上休息，不曾想眼睛一闭，就呼噜起来，一直到天擦黑才醒。妙常师父见天黑了，人还没回来，甚是着急，她就怕出什么事儿，一直在山门外等着。见他俩回来了，这才放心。但也不免要埋怨几句，她说：看天快黑了，就要早点回来，山里豺狗多。不是菩萨保佑，你们今天都回不来。
妹伢子赶忙解释：师父，我们看劈柴不多了，就到山上去放几棵树，妳那个斧子又不快，把我们累的不行，就躺在树枝上休息，那里会想到，一躺下就睡着了。妙常师父说：你们那样用心费力为啥嘛，柴禾还有呢，过几天还有人送来。师父已经把晚饭做好，吃了晚饭，老何就和妙常师父摆龙门阵，就是我们这里说的聊天儿，老何说我们三人在这里，要坐吃山空，长此下去，也不是个办法，我们来时，在路上捡了两支快枪，要是有人要，也能换点钱，以后就拿这个钱做本钱，做点儿小本生意。师父说：那个东西谁敢要？在乡下，枪是不少，都是土铳，就是火药枪，拿来赶野猪，阿弥陀佛，我们出家之人，不杀生。快枪只有官家才有，城里的大商号，听说也有，没有见过，也就是看家护院，或者是商队保镖使用。老何问：这些有枪的大商号，有没有家里人来敬香的。师父说：那几家大商号经常来敬香，这几年菩萨保佑，都平平安安的，老何说：下次如果有人来，妳探一下口气，如有人要，我们便宜点卖给他。师父显得有些为难，她说：出家人不问红尘事，还是施主自己去问。阿弥陀佛。师父要到诵经房唸经去了。他只好告辞回来。
老赵进城了，那小床就空了，老何叫妹伢子睡小床，妹伢子哪会同意，经过再三推让，最后还是确定老何睡小床，老何从师父那里回来，躺到床上，他看着房顶说：这样坐吃山空，等于坐以待毙。我们还要想办法弄点钱，现在连衣服都没有，穿上人家老黄的衣服、就脱不下来，咋办，如果没有吃的，我们还可以去要饭？如果没有穿的，门儿都出不去，我想跟老黄商量一下，先买两匹土白布，做两件衣服，自己染，很省钱，你看要得不？妹伢子躺在木板上，他说：你们两的衣服，破不说，还不合身、小了，还不如叫花子，如果要做衣服，买家织土布，也要不了多少钱。老何说：刚才我和师父说枪的事儿，如果能变成钱，我们今年就没问题了。妹伢子说：团长，你是不是想得太远了？团长叹了一口气，他说：我是哪也不能去，只能隐姓埋名，隐藏于深山，连长伤筋动骨的，俗话说：伤筋动骨一百天，就是三个半月，还不知以后伤口有什么变化，我就怕他落下残疾，看来也不适合在部队干了，老家又回不去，我想，正好我们两个人有伴了，在这里落户生根。妹伢子、你就不同了，无牵无挂、年轻，身体又好，我想你还是去找部队，继续革命，把革命进行到底。听团长这么说，妹伢子眼睛潮湿了，他努力控制着，但最后、眼泪还是吧嗒吧嗒地掉了下来。一个孤儿，小叫花子，是连长救了他，听了团长这话，哪能不伤心哟。一方面他也想去追部队，另一方面，要离开这亲如父兄的团长连长，真要生离死别，心里万分难受，他控制不住，就大哭起来。哭了一会儿，团长开导他：如果找不到部队，你再回来，我们三个人，就在这里生活。
天黑了，没有点灯，二人静静地躺着，谁也不愿再说下去，过了好大一会儿，团长才打破沉默，他说：如果枪能出手，我们就有本钱了，我想，这里出桐油，可以向铜仁那边发，桐油用来做油漆，南方船多，都是木船，木船要用桐油来漆，做伞也要用桐油，发到汉口、，还可卖到外国去，我们这里便宜，主要是没有什么用处，只能用来点灯，发到铜仁，就可大赚一笔，发到汉口，那赚的更多，汉口太远了，要是有决心，也是办得到的。这里吃的盐巴，都是川盐，沿长江运到涪陵，然后从乌江逆水而上，运到这里。我们如果发桐油，顺水到涪陵，入了长江，又顺水到汉口，一路都是顺水。对于这美好的遐想，妹伢子觉得太遥远，他就没有吭气。多日的劳累，他们疲惫不堪，当团长听到妹伢子的呼噜声，也就摸黑睡了。
五月初八，是县城赶场的日子，吃了早饭，师父就背着背篼赶场去了，赶场天东西便宜，她需要买一场庙里的生活必须，老何和妹伢子，上午去把砍好的木头抬回来，准备锯成一截一截的，然后劈开。在去林子的路上，老何说：妹伢子，你们连长在城里，我很不放心，黄校长和小陈又到学校去了，只有小陈的堂姐照顾，人家还是个大姑娘，家里来了个瘸男人，更引人注意，而且要招来好多闲话，我想还是接回山上好。妹伢子说：团长，你说得有理，那我们下午就去，晚上把连长抬回来。老何说：我们还得快点去，早点做饭，我们吃了就走，赶场天人多，没人注意我们，我们好好看看县城，我还在想，看有什么生财之道，不要放过任何机会。妹伢子说：甚么生财之道啊？就两条路，一个是卖苦力，那也只能顾着吃，一个是做生意，那还差不多，现在就是没本钱，还是想办法把枪卖了。
两人把几根木头抬回来后，就忙着做饭。吃完了饭，太阳已经快到头顶，两人就下梯子岩，向城里走去。一路上、都是去县城赶场的人群，熙熙攘攘，很是热闹。到了城边，他们还是按上次的路线，走背街背巷，摸到了小陈家。一看门是锁着的，老何看附近没人，就朝屋里小声喊：老赵。老赵在屋里听见是老何的声音，就回话：我在屋里，门锁了，钥匙在门槛里，你把手伸进来摸。妹伢子伸手刚摸到钥匙，就听后面有人说：你们来了。老何吃了一惊，回头一看，是陈大姐。原来陈大姐给老赵端了一碗牛肉粉回来。进了门儿，陈大姐吧牛肉粉放在桌子上，说：我不陪你们啦，我还要去看摊子。陈大姐就风风火火的走了。