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金老爷赶忙从木台回到地面，见前去县衙门搬救兵的庄丁独自一人回来，心里已然感觉不妙，又听得那庄丁催促自己赶紧答应山贼提出的条件，心下更是骇然，阴沉着脸问道：“快说，怎么回事？”

那庄丁哭丧着脸答道：“衙门指望不上了。”

金老爷误会了这句话的意思，勃然大怒：“莫非这李望是不想在尚杭当他的父母官了不成？居然胆敢无视我的求援，坐视山贼劫掠乡里？”

那庄丁忙不迭解释说道：“老爷莫要责怪李大人，他派出了捕快，只不过在北门遇到了另一伙山贼，他们似乎知道咱们会向县衙门求救，在城门口把捕快都打跑了。”

金老爷脸上怒气更重：“你这狗才，究竟是你没说清贼人势大，还是李知县大意，只派了几个捕快？”

那庄丁摇头道：“都不是，我已经说清了金府外有二十多个山贼，李知县听闻后，将当班的捕快全部派出，捕头生怕人手不够，还特意叫来几十个帮闲，人数总有一百以上。”

“一百多人还被打败了？”金老爷终于感到了事态的严重性，“那么北门的贼人有多少？”

“跟这边差不多，也就二三十人。”

二三十个山贼，就能打得上百的公差抱头鼠窜，即便其中只有十几个捕快，大部分人是帮闲，那战斗力也足以让人瞠目结舌。

金老爷顾不得许多，连忙再次登时木台，冲着外面大喊：“各位好汉，有话好说，老夫全盘接受你们的要求。”

站在外面的马丁，正自犹豫着要不要放个掌心雷，把内门一并炸开，听得金老爷答应了自己的条件，便就此罢手。

双方你来我往谈了一阵，终于谈妥了先由金老爷付清一千两银子，单子上的其它物资，两天内派人送到紫金山的黄仙师庙。

很快，拿到了一千两银子的山贼，跟守住北门的那些同伙会合，消失得无影无踪。

李知县派出捕快增援金府之后，并没有过于关注此事，在他看来，即便是胆大包天的匪类，面对大批的官差也只有落荒而逃的份。

只是尚杭多年没有匪患，却不知这伙山贼是从哪里流窜过来的，想必今日被捕快们一通穷追猛打，必然不敢在尚杭逗留，或许会逃到冠豸山去？不管跑哪去，只要不在尚杭境内即可，不然今年的吏部考绩可就难看了。

正自思忖着，李知县就透过窗户见派去的那个捕头一路小跑着穿过回廊，朝书房方向奔来。

李知县一怔：刚才捕快们召集帮闲耽搁了一下时间，这才出发不到一刻钟就回来了，莫不是山贼见到公差就撒腿跑了？

此时捕头已然来到书房门口，李知县这才注意到他神色仓皇，心里不由得咯噔一下：难道金老爷遇害了？

那捕头一见到李知县，扑通跪在地上，失声叫道：“大人，大事不妙，那些山贼竟然分成两批，其中一批就在北门外等着我们，他们手里不知拿着什么火器，我们还没到跟前，就听见噼噼啪啪一阵爆响，当时就倒下了十来个人，大伙儿都吓得四下跑散了……”

李知县一听，感觉一阵头晕目眩，好悬没跌坐地上，失神了半日，才陡然惊醒过来：“你们跑回来了，那些山贼没有趁机追进城里？”

捕头趁机表功道：“小的见势不妙，不等山贼夺门，赶紧命人将北门关门落锁，那些山贼悉数被挡在城外。”

李知县大喜，夸了捕头几句，一想仍觉不妥，赶紧又命人将另外三个城门一并关闭，又组织衙役盯着各处城门，以免被山贼钻了空子。

折腾到傍晚时分，山贼没见到一个，倒是看见金老爷赶来，怒气冲冲地在城外叫门，说是要面见李知县。

及至见到李知县，金老爷将自己被勒索了一千两银子的经过说了一遍，将山贼骂了个狗血淋头，催促李知县赶紧组织人马上山剿匪。

李知县听得这伙山贼非但没有捞一票就走，反而盘踞在紫金山不走了，也是大感头疼。

县衙的捕快肯定指望不上了，受伤的十几个捕快和帮闲还在医馆里疗伤救治呢这还是山贼不想取人性命，故意将枪口对着下三路打。

有这些个一照面就被打伤的前车之鉴，没有受伤的捕快说啥也不肯去送死。

李知县思前想后，无论如何也想不出单凭自己的力量消灭山贼的办法。

看来想要对付这些山贼，恐怕要动用汀州府的驻防卫所兵。

这支军队李知县当然无权调动，只能将此事呈报汀州知府，由知府大人发布命令。

可是，因为境内出现悍匪无法自行解决，还要向顶头上司求援，最好的结局也不过是山贼全军覆没，自己的官场生涯也到头了。

在万不得已之前，李知县决定想尽一切办法，也要自己解决这个麻烦。

当下李知县明确告诉金老爷，即便是从汀州府调兵，也不是几天之内能够做到的事情，远水救不了近火，金老爷答应给山贼的东西，还得给他们送上山去。

金老爷当然不干，当场就破口大骂李知县昏庸无能，反正他朝里有人，才不怵这个七品芝麻官呢！

李知县知道金老爷不好惹，只能故意装聋作哑，但就是咬定青山不放松，说自己情急之中无法可想，须得从长计议。