刚刚回到京城，暂时还没有具体的公务被缠身的刘潼，有足够的心情访友逛园。在郭府的小家丁的陪同下，虽未能进入咸宜观里一游，总归还是看到了贺知章的潺潺笔锋。当然他也想不到，偶遇到的这个小道姑与他也有着不浅的缘分，当有一天再次见到故人，才知造化作弄，世事变迁。偏偏这个小家丁王九还是一个好学的字画爱好者，对咸宜观天尊殿的前朝画家所留壁画如数家珍，两人神聊着吴道子，解倩，杨廷光，陈闳，不觉就来到了郭家偏府，李哲的住处，此时，夜禁的鼓声已经响起。

在跳动的烛光下，刘潼环顾了一下李哲的房间，不禁莞尔一笑，房间布置的朴简，务实，就如李哲的处事，为人：一床，一衣架，一衣箱，一书桌，一饭桌，两张凳子，一张吃饭，一张看书。书桌上没有书，只有笔墨纸砚。饭桌上没有茶具，碗筷，倒是放着一个陶瓷的水罐。刘潼走上前去，如遇旧知般，欣喜地转动查看，爱不释手。除了李哲，只有他心里最明白这水罐的来历。那年，经过了生死洗礼、甘苦患难的短暂几日，两人分手，刘潼相送，经过集市时，李哲跑到胡人摊位上就拎回了这两个西域风格的水罐，说：

“饭吃不着可以饿着，水喝不着就会有生命之忧。兄弟无以相送，这两个水罐咱俩一人一个，睹物思人，愿刘兄仕途顺稳，平平安安。”刘潼对于这个礼物既惊喜又意外。东迁西调，该扔该丢的没剩下什么了，但是他那个水罐一直妥妥地装在行李笼里，跟着刘潼进了长安城。虽说酷爱品茶的他大多数时间都是在用那套岭南陶碗，但是这并不妨碍自己在夜深人静，苦苦冥思时，把玩于它。

善解人意的王九已经从别处端来了已经泡好的清茶，淡淡的香气使整个下午都没有喝着水的刘潼顿时满口生津，他微笑点头向王九表示谢意，但是手中还是没有舍得放下水罐，王九不禁笑道：

“大人不会是想用它喝水吧，我们头儿就是那样，只是喝里面灌满的清水，我们都笑他牛饮。”刘潼轻轻地放下水罐，端起茶杯，美美地喝上一口，微闭眼睛，品上了片刻，才慢慢地说：

“喝茶还是要用美盏，不然就真的暴殄天物了。不过，这个水罐可是个宝贝。”那王九不信任地看了刘潼一眼，赶紧上前捧起水罐，上上下下地左右审察了半天，才放回到桌上说：

“它，很有年头吗？也没有看出来，做工，用料，都不像是有什么说法啊，怎么算作宝贝呢”刘潼噗嗤一下笑出声来，故意装作严肃地说：

“你哪懂得，这物的来历非同寻常。”王九赶紧把李哲看书的凳子搬过来，一屁股坐在刘潼的对面，央求道：

“那就请大人讲讲，我是真的愿闻其详啊。”刘潼笑：

“没听到那夜禁的鼓声吗？已经敲了一百多下了吧，你还不赶紧出坊门，回到你的岗位上去，否则一会儿坊门关了，我看你怎么出去。”王九不以为然地说，

“我本来就是住在这亲仁坊里，我们头儿让我照顾好您，如今他还没有回来，如何我能先离开，大人不必找借口，时间还有的是，您还是给我讲一讲这陶罐的来历吧。”刘潼又自倒了一杯茶喝完，心满意足地说：

“嗯，就看在你给我端茶的份上，我就给你讲讲这水罐的故事吧，不过你可一定要记住，不要讲给别人听，这可是非比寻常的事，如果知道的人多了，这水罐就不安全了，对你也大大不利。”那王九忙不迭地站起来，冲着刘潼又是鞠躬，又是捂嘴，后来发现还得发誓，又赶紧放下，才压低声音说：

“这点您绝对得放心，这郭府上上下下，谁都知道我王九的嘴是最严的。”刘潼见此情景，哈哈大笑，心说，恐怕是最不牢靠的一个吧。但他还是忍住笑说：

“既然如此，那我还是讲给你听吧。小的时候，我是在巴蜀之地度过的。那时我家旁边住着一对父子，，我跟那儿子玩耍的来，常常会跑到他家里玩到很晚，有时干脆就和那孩子睡在一起不回家了。那家的父亲很喜欢我，对我百般呵护，就像是对待自己的孩子一样。所以母亲也很放心我去。忽然有几日，那父亲就把那个孩子李乔直接就寄存在我家里了，我自是没有多想，和李乔玩的很嗨，母亲也对李乔很热情。如此过了几日，李乔的父亲也不过来找他，李乔显得闷闷不乐，以为是李乔想家了，我就劝他，这么近，不如一起去他家，看看他父亲。那李乔初始只是摇头，后见左右没人，突然拉住我的袖子问，刘潼，你见过鬼吗？我听他问得认真，也不敢笑，只好说，世间哪有鬼？无非是自己吓唬自己而已。他见我不信，急着发誓说，我就见过，就在我家。”说到这，刘潼停了下来，从茶壶里给自己倒了一杯水，偷眼看王九，见他咬着嘴唇，眼睛盯着水罐不语，刘潼于是站起身，装作要向外走，王九迅速蹦起来，一个健步过来就扳住了他的肩膀：

“大人，您要去哪里？”刘潼因为使劲忍着笑，肩膀有些颤抖，尽量平静地说，