千里之行始于足下。若将召人备寇比作行路之始，那么降伏诸里的里长，使得他们能够积极配合、不扯后腿便是始行之初步了。

该如何折服？不外乎恩威并立、软硬两手，这也是为何周澈今天特别留下诸里里长吃酒的原因。诸里的里长接受了他的邀请，都留了下来。

六个里长加上亭舍诸人，十几个，只庆锋一人不足置办酒席，严伟、邢刚也上了手。

这会儿下午，离傍晚还有段时间，院子里太阳晒着，不冷不热，暖和和的很舒服。周澈亲自动手，从屋内拿出了宽大的席子，铺陈在院中的公示栏下边，请诸位里长坐下。庆锋先烧开了水，端出来，请他们饮用，以示礼节。

周澈开口说道：“亭部无酒，诸位暂请稍坐，我去买些来，以备晚上饮用。”

十几个人，酒不能少。宴请诸位里长不是周澈临时的决定，昨天就决定了的，按说酒应该早就买好，但昨天邻近几个亭都没有集市，今天胡乡亭有个“集”，所以放到今儿个去买。

几个里长都道：“怎敢劳烦澈君亲去！”

周澈起身，笑道：“你们来我亭舍，我便是地主。尽尽地主之谊是应该的！……，请你们稍等，我去去就来。”放到今儿去买，还能表现一下姿态，让里长们亲眼看着他亲自去买，摆足了“礼贤下士”的样子。

他叫周仓、裴元绍先陪着诸人说话，叫来韦强，两人牵马出舍，往南边而去。

……

一路上催马疾驰，紧赶慢赶，总算在集市关闭前赶到了胡乡亭市。

周澈出钱，沽了两瓮好酒，见有卖萝卜和莲藕的，分别买了点。萝卜刚刚上市，清脆甘甜，正是好吃的时候。莲藕也是刚上市不久，都是时令鲜蔬。

买好了酒、菜，两人马不停蹄又赶回亭舍。来往道上，两次路过了文家的庄子，周澈看也没看一眼。回到舍中，庆锋、严伟、邢刚已将饭菜做好，诸人等得都急了。

周澈把萝卜、莲藕交给庆锋，教整治好了端上，又向诸人告个罪，将做好的饭取出一份，放在食案上，亲自捧去后院，侍奉姜父先吃。待到姜父吃完，拉了姜俏一块儿出来，这才开始与诸人宴饮。

几个里长见他这般作态，迟钝的不解其意，聪明的若有所思。

坪北里的里长铁明吃一堑、长一智，学了乖，忙不迭起身，给姜俏让座。因六个里中只有他们里和安文里额外出的有米粮，故此他两人的座位在诸里长之上。姜俏谦谦君子，怎肯受他让座？百般推辞。最后还是周澈发话，拉了姜俏与自家并坐一处。铁明这才还身回席。

周澈向诸人介绍，说道：“俊杰家在胡乡亭，你们可能不认识他。俊杰曾从我族父读书，说来不是外人，今亦住在舍中。”在姜俏的手背上拍了两拍，又把他的手握住，对诸人笑道，“我二人虽非同姓，义气相接，俊杰实如我弟。”接着一一给姜俏介绍诸里的里长。

时人的“握手”与后世类似，然而意义完全不同，后世握手表示礼节、客套，当世却若非亲近之人，便绝不会做出这样的举动。若出现一方自认为关系已经足够亲近、而另一方却不给握手的情况时，就像起舞不相属一样，也会造成负面的影响，乃至反目成仇。

此时，周澈当众握住姜俏的手，又说：“俊杰实如我弟”。刚才没反应过来的人，再愚钝的也反应过来了。

姜枫的威名乡人尽知，他们本来只知道姜父被扣押在了亭舍，却大多不知周澈已和姜枫搭上了线，最多耳闻过“姜枫夜围亭舍”，也是将信将疑。在今之“备寇”操练的前夜，周澈突然做出此样举动，和姜俏亲密无间，是何用意？

联系到白天时，南凌、高家昆仲等人的主动前来投效，无论是与周澈见过多次的铁明、何举等人，还是与周澈初次见面的昌文里、藤溪里里长，再面对周澈时，神色间都少了一点放松，多了一点拘束。

周澈注意到了他们神色的变化，依旧笑吟吟的，握住姜俏的手与诸人说话，内里却苦笑一声，心中想道：“之前说文家主人是井底之蛙，我转过身，就来了一出狐假虎威。”

他毕竟来亭中日浅，根基不足。“备寇”这样的大事全要依靠诸里里长的配合。就像下午里民解散的时候，要是没有里长们的配合，恐怕当他说出“明天继续操练”这几个字时，底下立刻就要炸锅。狐假虎威也是万不得已。

他自嘲地想道：“便算狐狸想假借虎威，也要有老虎肯借才行。不管怎么说，能与姜家亲近总是我辛苦得来的成果。眼下没有办法，不得不先礼贤下士，再借姜枫这只本地猛虎的威风，软硬兼施，只希望能尽快改变局面！……，乱世将临，终不能只靠别人，只有自己拥有了足够的实力，才是有了保命立足的最大把握。”

……

当夜饮酒直到宵禁。好在诸人都是本亭人，倒也不会因此回不了家。几个里长俱皆喝得大醉，周澈与周仓、裴元绍、韦强等分头将他们送回本里。

回来后，裴元绍新任了队率，不瞌睡，韦强也不困，干脆诸人又坐在一处说话。

韦强问周澈：“澈君，明天第一次操练，不知有何计划？是学练搏击？还是刀剑、射术？”他是队率之一，明天头次操练，不能不问问周澈是何章程。

不用他问，周澈也打算说的，他的操练计划非要诸人配合不可。

“去年是如何操练的？”

裴元绍答道：“往年都是先练手搏，再学刀剑，最后射术。”

周澈笑道：“今年我打算改变一下，明天准备如此如此。裴君、阿强，要多多倚仗你们了。”

裴元绍、韦强听他说完，先是一愣，继而大喜。裴元绍说道：“澈君的操练之法与去年截然不同，料来乡中里民必定喜欢！莫说五日一操，按照此法，便是每日一操，怕他们也都踊跃愿意。”

他这句奉承话正说到周澈的心窝上，周澈心道：“我之本意就是想用此法调动里民的积极性，渐渐改五日一次操练为三日或两日一次！”微笑道，“里民们会不会喜欢，你我说了不算，且等明日，自有分晓。”

次日上午，前庄里的南凌、高佳波、高凯平等与本亭诸里的里民们络绎来到。

周澈给他们规定的是辰时集合，南凌等人来的很早，辰时未到就来了，但里民们有很多迟到的。里长们昨天来过了，今天没有来。

周澈耐心等待，等所有的人都到齐，按昨天的队列排好后，简短地说了句：“今天，咱们操练第一天。”示意韦强近前，说道，“仓君前几天回家，带来了件物事，在我屋中，你去拿来。”

“是何物事？”

“俊杰知道的。你自管去就是了。”

他们对话的声音很大。里民们本来或窃窃私语，或伸懒腰、打哈欠，多数心不在焉的，此时听见他们神神秘秘的对话，顿时来了兴致，视线都集中了过来，看着韦强回入舍中，又等着他从舍中出来。很快，韦强从亭舍中出来了，手在身后背着，大声向周澈禀报：“启禀澈君，东西拿来了！”

“那走吧。”

里民们伸头探脑的，想看看韦强拿的什么东西，但韦强藏得很好，谁也看不到。郑季宪忍不住问道：“澈君，你让阿强去拿的什么？”

“等会儿你们就知道了。”

亭舍中放的有米粮，而且也不能没有人值班。裴元绍、韦强是队率，必须要去，庆锋也有用的上他的地方，也要去，便留下了严伟、邢刚和周仓看门。

因为里民们都是步行，所以周澈也没有骑马。他命令前队先走，后队压阵。