傍晚，周妈摆好了晚饭，等了又等，直到七点半，也不见周鹏和周小鲜归来。

“青山，你骑车去找一找吧？也不知道俩孩子到底是路上贪玩耽搁了还是犯了错被老师关起来了，平时他俩都是一放学就回来的……”周妈焦急地对独坐在小圆桌上吃着饭的周爸说道。

周爸正好吃饱了，他放下筷子，道：“你别着急，我这就去！”

目送周爸骑着自行车走远后，周妈才转身对剩下的三个孩子说道：“别等了，先吃吧！记得给小鲜和小鹏留饭菜！”

过了一个小时，周爸才领着周小鲜和周鹏回来。

周妈一直开着灯倚在门边等着他们，没等他们停好自行车，她就上前询问了：“怎么回事？今天怎么这么晚回来？”

周小鲜解释道：“老师临时通知，说初三了，为了中考，要给我们加压，从今以后，要上晚自习，而且星期六也要补课！”

周妈转头问周鹏：“那你呢？你怎么也这么晚回来？”

周鹏道：“我自然是在等三姐，她一个女孩子，我能放心让她一个人走夜路？”

周妈当初拼命生儿子，除了不想被人说绝户，最大的理由就是怕自己这一串女儿没有兄弟护着会被人欺负。

她摸了摸周鹏的头，欣慰地说道：“你做得对！不管是现在还是将来，你都要多多照顾你的姐姐妹妹们。”

周程在一旁插话道：“还有我，哥哥也得多多照顾我。”

周妈笑着拍了一下他的后背，道：“你是男孩子，要学会自己照顾自己！等你长大了，再跟哥哥一起照顾你的姐姐们！”

周程苦着脸道：“妈妈，我将来要照顾这么多人啊？看在我这么辛苦的份上，你能给我吃颗糖吗？”

周妈刚把周程接回身边没几天，为了减轻生疏感，这些天对周程有求必应。一星期不到，她起码给周程吃了两斤水果糖了。

周小六道：“妈，小程换牙呢，不能多吃糖！”而且放学时孙武特意跟她说了，让小程别吃糖。她猜想，他应该不会无缘无故说这个的。

周妈对着灯光掰开周程的嘴看了看，果然在换牙，她最近忙糊涂了，连小儿子换牙都不知道。

“你近期不能吃糖，明天妈给你买水果吃！快去洗洗睡吧！”

没要到糖的周程闷闷不乐地进屋去了。

周小六问道：“三姐，学校没宿舍吗？”

周小鲜答道：“暂时没有，不过我们老师说了，学校会挪两个空教室出来，等过两个礼拜订的双层床到了，我们就可以住校了。”就是说，她还得走两个礼拜的夜路。

这次补课并非是针对初三全年级的，而是挑了全年级成绩排名前一百二十名的学生出来重点辅导。

周小鲜每次考试，都排在前十，自然就在这一百二十名学生内。

周爸停好自行车后，就一直在门口抽烟，一副愁眉苦脸的样子。

周妈喊了他一声，问道：“你这又是怎么了？”

周爸等孩子们都进了屋，才低声对周妈说道：“这又是补课又是住校的，可得费不少钱呢！而且我到学校后，碰到许多同去接孩子的家长，他们都说，被选上补课的，都是些有望考上重点高中的！”

周妈听了他的话，立即就欢喜起来，道：“咱家孩子真争气！明天我就告诉村里人，咱家也出了读书的好苗子了。”

周爸把烟头扔到地上，拿脚一踩，叹了一口气，道：“上高中得费更多钱呢！而且我没打算供女儿上高中、上大学。供两个儿子我都怕自己吃不消……”