心中愧疚难安的唐奉道负了尸体一路向东前行，身上的银钱都被搜刮得一干二净，每天只能吃些从木屋带出来的剩饭菜，辛而天气燥冷，不至于馊坏，晓行夜宿，其中苦楚自不必细说。

这一日路过一座山头，唐奉道在心里叫苦，遇山便有陡坡，一人上行且不易，更何况背负了一个死人。别看尸体身前瘦小，看起来没多少肉，成了尸体后变得死沉死沉的。除了体力上的不济，山间虫蚁颇多，山间夜宿不便，也是让他头疼的地方。

正行走间，突地蹿出几个瘦得皮包骨头的脏兮兮汉子，若不是他们手上拿着豁口的刀子和削尖的树杈，脸上也是却有人的五官，虽然是恶狠狠的要吃人模样，唐奉道还以为蹿出来的是几只学人穿衣的猴子。

“把你身上的钱交出来！”

“没钱，吃的也可以！快交出来！”

这几个如乞丐落魄的是拦路抢劫的山匪，想是此地行情不好，才混得如此不堪。看来世道艰难，就连山贼的生活也不好过。只是他们遇见了唐奉道，只能算他们运气不佳，徒费口舌气力。唐奉道已经好几日没有正经吃饱过一顿饭，每天还要负尸跋山涉水，清秀的眉目已经有些瘦得变样；夜间不是睡在枯草丛便是什么犄角旮旯，素白质华的衣袍脏脏破破。论形象，也好不过这群土匪多少。

唐奉道面不改色，也不想浪费力气和他们啰嗦，只是耸肩摊开双手，道:“吃的没有，钱也没有。不信你们搜身。”

两个土匪不信，上去仔仔细细地摸搜了一番，银子没有找到，跳蚤倒是摸出来几只，替唐奉道挠了挠痒。

这几个土匪还是不死心，指着唐奉道背后的那个布裹着的事物，喝问道:“你背的是什么？打开来看看！动作快点儿！别想耍花招啊，我们这么多只眼睛看着呢，有什么动作就给你一刀子！”

唐奉道解下布条，给他们看了布单下的尸体，道:“看吧，没钱，是死人，要带回家乡去安葬的。你们要抢？”

唐奉道揭开给他们看的是面部，尸体的面部因为被野兽撕咬，烂肉中露出森森白骨。那几个土匪也是杀惯了人的，胆量大，可是也不敢多看尸体一眼，连忙让唐奉道快快遮严实了。

几个土匪往地上啐了口，叫骂着晦气，放唐奉道走了。

邂逅山贼继续前行不多时，唐奉道饥肠辘辘，体力已穷尽，便解下尸体，背靠大树歇息调整体力。许是上天无聊捉弄他一回，唐奉道疲软乏了，迷迷糊糊的快要睡着了，也不知靠着的是一颗什么树，从上突然掉下一颗果子砸到他头上。那果子有小半个拳头那么大，砸得挺疼，落地之后朝前滚了一阵。

唐奉道看见食物，双眼放光，口角流涎，顾不得斯文得体，一下子就扑了上去。果子旁边，被几片枯叶挡住的是个灰灰的毛茸茸的东西。

唐奉道心中甚喜，一把将那个毛茸茸的玩意儿提了出来，是一只死兔子，三分之一的肉已经被撕咬没了。“天可怜见！赐给我一只兔子。”唐奉道嘴角的涎水越来越多，最后的一点读书人理智阻止了他茹毛饮血。

入冬之后，天气干燥，山间遍地都是柴火。唐奉道垒起柴堆，可惜搜遍全身也没找到火石以及火折子，没办法，只能效仿古人钻木取火了。

嫩比女子的手掌被磨出了血泡，火毕竟是升起来了，欣喜之意大于疼痛。饿得两眼发花，从没烹饪过的唐奉道无师自通，徒手扒了兔子皮，除掉了内脏，拿一根树杈插来考了。

没有佐料来提味，单纯的熟肉香气也是馋人食胃诱人神魂，清风徐来，飘香十里！

烤肉的香味可能飘不出十里去，至少那群饿肚子的山贼没有闻到，但却诱来了比山贼还要危险可怖的生物。

一只吊睛白额大老虎，低着头耸着脊背，一步一步慢慢踱步而出。这只老虎虽然身躯庞大，但是有些消瘦老态，皮肉有些耷拉下来，却依然不失其百兽之王的风范。它目不转睛锁定猎物，张着嘴露出尖牙，哈喇子从嘴角流了一地。

唐奉道惨然一笑，原来自己忙碌了半天，是为他人做了嫁衣，还把自己当嫁妆搭了进去。他现在肚里空空，根本没有多余的体力和老虎搏斗，转身逃命的机会也十分渺茫。

可他姓唐，他毕竟还有个杀手锏，他眯了一下眼，再次睁开的时候眼神已判若两人，瞳孔缩小眼白出现了一圈儿短细黑点，绕着瞳孔的。

那老虎在距离只有十步的时候突然停下，来回走动，怔怔地看着唐奉道，戒备森严。

唐奉道所使的是一门虚张声势的功夫——惧象，这是极其诡秘的幻术招数，不需耗费多少内力，只与对方对视，攫住对方的目光，从眼入心，令对方生出恐惧感来。

因为这招太过阴险狡诈，非君子之道，唐奉道究其不深，只入了两重境界，可让入幻者心生惧意看见青面獠牙的夜叉鬼怪，勇气战意陡消。离家之后，这一招对敌屡试不爽，可用在野兽身上又会是个什么效果，唐奉道一无所知。这是一次赌命的尝试。

入冬以来，山里面的动物越难寻觅，老虎已经饿了许久，它老了，体力比不上年轻猛虎的一半了，可是它的威严还在！它的兽性不减不灭！放弃这次的猎物，它可能就会饿死，它不能被眼前的怪物吓走，它要敛息等待。狩猎一直都是一个漫长的过程，而老虎定是其中佼佼者。惧象是个瞬发的招数，并不适合长时间使用，一来会对施求者进行反噬，二来恐惧的时长久了，会麻木察觉出异样。

唐奉道没招了，只能等死或者自裁。老虎低吼了一声，又向前踏出，突然停住。又出现了一个，一个真正的怪物？

这次被烤肉吸引而来的不知是个什么生物，反正唐奉道认不出。这个奇怪的生物只有半人来高，全身被黑中带了点褐色的长毛发掩住，如果不是能看见四肢，还以为是一团头发成精了。

老虎嗅到了危险，立马扭身对着长毛怪物，对它发出恶吼。这是一场猎物的争夺战，自然界里面，只有强者才有机会活下去！

长毛怪看了看唐奉道，又看了看花斑大老虎，吞了吞口水，突然趴在地上朝老虎扑射过去。老虎呼啸一声，张牙舞爪扑上去。谁知长毛怪在扑射的半道上突然坠地，如蛇一样快速匍匐前进。老虎是扑过去的，肚腹大空，长毛怪从地上弹射而起，一头撞上其肚子。

老虎的肚子是软的，一下将它撞得疼翻倒地。刚扭身爬起来，长毛怪又一下跳到它背上，双手抓住后颈。

唐奉道心中一震，这长毛怪竟是个人！而且看他的手脚，还是个小童。他忘了自己身处的危险，开始为小童担忧起来。

却说那小童骑上了老虎的背，张开嘴去咬老虎。老虎怒吼连连，翻身跳跃，始终甩他不下。似乎是皮肉被小童咬破了，老虎突然跳起身用背去撞树，这伤敌一千自损八百的招数终于把小童撞了下来。

那小童倒在地上，长发散开，露出了一张小脸，虽然满面都是污垢，但眉眼清晰，确是个人！

那老虎疼极了也恼极了，朝着小童扑咬下去。小童侧身翻滚躲了过去，老虎得势不饶人，接二连三朝着小童拍抓。小童在地上翻来滚去，性命堪忧。

唐奉道狼吞虎咽吃完了兔肉，身体又有了气力。看着小童被老虎逼迫得要紧，也顾不得危险不危险，一手随手抓了根木头，一手刨到了个石头。先是运内力扔出石头，把老虎打得退了几步，随后当头一棒敲在老虎头上。木头断成两截，老虎的头盖骨也被打碎，摇晃走了几步后轰然倒地，临死还在低低嘶吼。

小童一跃到虎头旁边，把头凑上去也不知道在干啥。唐奉道怕老虎还有一口气咬伤小童。上前阻止道:“快过来，当心它咬你。”

唐奉道刚刚碰到了小童的肩膀，那小童一个转身，从胯下逃走。

唐奉道哪能放任一个小童在有野兽出没的林间乱跑，忘了别人在他之前就住在这里了，而且刚刚还救了他一命，根本不怕这些野兽，连忙使出轻身功夫醉仙游云步追了上去。

小童跑得可真快，在林间窜来窜去就没了身影。这醉仙游云步可是天下间最厉害的三门轻功之一，也怪唐奉道学艺不精，丢了这功夫的脸面，竟追不上一个小童，其实也是这小童熟悉地形地势，将自己隐蔽了，否则还真逃不掉。

慢悠悠踅回原地的时候，又看见了那个小童趴在虎头旁边。听见唐奉道回来的脚步声，他直起身子，跑到柴堆旁，从地上捡起唐奉道吃剩的兔骨架啃起来。

“掉地上的别吃了，脏！”唐奉道伸手从他手里夺过骨架，随手扔远。小童抬起头，睁着大大的眼睛望着唐奉道，眨巴眨巴，看得唐奉道恻隐怜意之心大盛，摸着他的头道:“你要是想吃，晚上我去烤给你吃。今晚我们吃虎肉！”

小童忽然抖了一下，唐奉道一怔，小童又矮身从他胯下钻了过去。

“别跑！”唐奉道使出浑身解数，下定决心一定要追上他。

小童一会儿在地上四肢着地，像一只野兔，一会儿又攀上树枝，似灵敏的长毛猿猴。他的速度倒是真不慢，但这次唐奉道紧紧跟在后面。

没一会儿，小童跑到了一个山洞面前，停了一会儿，唐奉道追来了，立马又跑进了山洞。

“我还奇怪你这次怎么跑得这么显眼，原来是故意引我过来的。这地方挺不错，晚上可以在里面睡，风吹不着。”唐奉道审查着那个山洞，洞口上方凸出了大块岩土，上面斜长了数株植物，枝丫张开恰好挡了，不是走近还真发现不了。

唐奉道回去将尸体和老虎的尸体一起搬运到了山洞。小童站在山洞门前，一手提着一只死兔子，都是那种被撕咬了一部分的。

小童把死兔子交给唐奉道，然后又径自溜走了，隔了一忽儿，抱回来一大堆柴火。他挺聪明，用了一根细藤捆起来。

山间有涧，流水潺潺。唐奉道拖着小童一起脱光了身子，瑟瑟发抖地洗了个凉水澡。小童身上的污垢沉积太久，洗了好几遍，水从身上流下来才是清白的。不过这孩子身体素质强，淋了大半个时辰的凉水也没打个喷嚏。

洗净后，唐奉道才真正看清了小童的面目:淡眉短粗，双眼呆滞无神，圆脸有肉，小嘴平直，左耳缺了半块。手上脚上生有厚茧，四肢肌肉发达，全身多出疤痕。是个男童。头发四散直拖脚踝，唐奉道撕了点衣布给他扎上，看起来正常可爱多了。

回到山洞，唐奉道钻木，生火，剥皮，串肉，长发小童垂着双手立在一旁，津津有味地看着。两只兔子，一人一只。

小童拿了烤兔，不先忙着吃，而且跑进了黢黑的山洞，出来之后又一脸单纯地看着唐奉道手里的兔子，吞吞口水。

唐奉道也盯着他，一脸不可置信地问:“这么大一只你这么快就吃完了？吃完了你还不够？”

小童不知是听不懂话还是说不来话，反正是没有回答唐奉道的问题，连个动作也没有表示。看了一会儿，见唐奉道没有分食给他，他就转身走去虎尸旁边，蹲下去。

唐奉道心道:这小家伙真没有吃饱，这下要去吃生肉了，那可怎行。过去拉住他，撕了一条兔腿塞进小童张得大大的嘴里，道:“没料到你人小量大还是个小君子，比我还能吃。生肉以后是不能吃了，再饿也要忍着。记住了吗。”

小童撕咬着兔肉，好似点了点头。

这老虎皮毛光亮鲜泽，完好地拔下来可以卖点银子，虎肉少见，应该也能够畅销。唐奉道在心里计算:明朝把老虎拖到山下市镇上寻个主顾卖了，有了钱，可以去给马大叔定一口棺材。多备些干粮在身上，饿肚子的感觉太难受了。还有剩余的话买一匹瘦马，也不知还有多少路程了。马大叔的家乡还有亲人在吗？我又该如何向他们解释。

小童一直拖拽裤脚，把唐奉道拉回到现实。

“啊，想出神了。唉，也没心情吃东西了。别拽了，知道你还没吃饱，剩下的都给你了吧。”看着这个孤独无依的小家伙，唐奉道怜爱之心盛起，摇头叹息，“也不知是谁家的孩子，父母恁的狠心抛弃在山林，也是上天有好生之德，让他活命至今。叫我撞上了，也不能不管。要不给大哥写封信，让他派人接小家伙回家？不行，不行，不能把小家伙一个人留在那地方。算了，还是让他跟着我吧，路上有个听我说话的也不错。”摸着小童的头，看着他吃肉吃得粗鲁如兽，笑了。

天完全黑下来了，月亮不知怎么藏起来了，没人管，满天的小精灵偷偷溜出来，趴在云朵上俯瞰大地，眨巴眨巴着眼睛，一闪一闪的。

唐奉道看了会儿星辰，也不理会别人愿不愿意听，就臭不要脸的给小童卖弄起胸中所学。什么分散在东南西北方位的二十八星宿啊，形如斗勺的北斗七星啊，最亮的北极星之类的。小童听不懂也不表示不耐烦，望着灿烂星辰发呆，唐奉道便更来劲儿了。

老天爷都看不下去了，打了个哈欠，人间就刮起了一阵风，然而雪就落了下来。

唐奉道把火堆移进山洞，风大，离洞口远，又把虎尸拖进来，晚上可以枕着睡觉。

小童困了，打了个哈欠，唐奉道拍了拍自己身旁铺垫的干草，示意让他睡这儿。小童不理睬，往山洞更里面走去，火光照耀不到，是一片黑。

唐奉道抽了一根燃烧的木棍往前探，黑暗一点点退缩，他看见小童蜷缩着身体抱成一团的部分身体。火棍继续往前伸，已是山洞的尽头。

唐奉道的手抖了一下，火棍差点掉落。小童是躺在两个人怀里的，说得更准确一点，是两个已经成了白骨的死人怀里。

两具白骨前面，有许多的小骨架，还有一只烤兔子。小童侧身卧在白骨面前，按照活人的位置，应是大腿上，安稳恬适地睡着了，嘴线有了一点弯曲。

唐奉道举着火棍默然片刻，退了出来。