抵达哈林格斯两天后，整备完毕的军团进驻“血环”区域，一边在实战中磨合一边等待着帝国海军搜索舰队迟迟未至的情报，几方了解后李茂得知这倒不是军方故意拖延，而是大小相当于半块大陆的碎盾群岛不仅距离遥远，而且面积广阔，更有魔族海兽海军不时游弋，要想将目标区域圈定在一个比较靠谱的范围内，确实需要时间。

布满低矮灌木和起伏丘陵的广袤荒原上，侯爵大人和一身轻甲的夫人以及拖油瓶宝宝三骑在前，身后跟着亲卫队长带领的四十多名轻装骑手。几天前，一队妖魔在血环区域内出现，与及时前来阻击的帝国法师部队展开了一场短暂而激烈的交手，大部分被当场击毙，剩余十余只逃逸，消息传出后，几支佣兵团加入了搜捕工作却迟迟没有发现对方的踪迹。然而前一天夜里，这附近升起了某个小型佣兵团发出的烟火求救信号，由于位置距离手下佣兵的驻地不远，他便带人过来看看情况。

“应该就是这附近了吧？”一行人驻骑在一座地势较高的丘陵顶部，李茂回头问自己的亲卫队长，李斯特点点头，取出一支圆筒状东西猛力投掷向空中，一团凝聚不散的显眼红色烟雾伴随着一声巨响向空中飘去，良久后四周的旷野上毫无回应，只有偶尔遥遥传来的兽吼虫鸣和风声，昭示着求救者已经凶多吉少的噩耗。李斯特朝身后卫队做了个手势，一名骑手跳下地从坐骑上取下一个箱子，打开后赫然是一架小型旋翼无人机，几分钟后，无人机升空，以众人为中心，做着环形搜索轨迹。

“找到了，在北面，两公里处，有宿营的痕迹。”骑手高声汇报着自己的发现，众人抽出兵刃向北方驰驱，接近时这群老兵油子出身的佣兵们默契的呈扇形散开，大多数人将手里多了一面盾牌。跟在后面观看的李茂一笑，这时跟在身后的无人机操作者轻声汇报：“大人，营地内好像是空的，不过地上有不少血迹。”李茂点点头就要向前，被旁边的李斯特拦住，亲卫队长挥了挥手，四名手下小心翼翼的进入了营地，绕了一圈，做出安全的手势，剩余的佣兵们才簇拥着几人靠近。

李茂一边得意的享受着要员的待遇，一边打量着这个凌乱不堪的地方，这个位于一座丘陵背风面的宿营地很小，几个布满补丁破烂不堪的帐篷如今被撕得粉碎的散落在地上，不少上面还沾染着大片黑褐色的血迹，与之伴随于地的还有沾满泥土的兵刃、皮甲和残肢。“大约二十人左右，夜间被袭击，根本没来的及做出多少反映，很多兵器都没出鞘，估计是全军覆没了。”几个斥候在营地周围转了一圈，得出了结论，最后不屑的补充道：“这是一群想发财的新兵蛋子，外围连警戒陷阱都没布置，估计只派了一两个人值夜，还真是什么人都敢往这跑啊！”

李茂摇摇头，捡起一柄长刃抽出来看了一眼，轻轻一弹，劣质的锋刃顿时片片碎裂，“估计也是实在没办法的流民拼凑起来的。”让来前不久也在难民营地附近厮混的佣兵们微微一阵沉默。“尸体呢？”李茂接着问道，“不是吃了就是跑了，从痕迹上看，没留下多少骨头牙齿和残渣，跑掉的可能性比较大。”与魔族的交战这点最是恶心，不能彻底赢了后打扫战场，对方的队伍就有可能反而更壮大。