“我只是想做点真正了不起的事。”加拉尔低声说道，他垂着眼睫盯着木质桌面上一块小小的破损，“这里的每个人——沙弥扬人，古德姆，还有你们，”这时候男孩偷偷抬头看了法师一眼，然后迅速收回视线，“你们认为我还是个孩子——需要糖果和安慰，需要保护的真正的男孩。”

法师倒真正被挑起了某些兴致：“你的确是。”夏仲说道，“你的年纪，智商”——法师发出了一声冷笑，“行为，都非常符合这个称呼。”

加拉尔无精打采地再次抬头，这次他长久地看着法师，“我不希望被当成孩子看待——毕竟，”他喝了一大口已经冷掉的茶，“我面临一个这个世界上绝大多数的人都不会面临的问题，而我必须得靠自己去解决这个该死的问题。”

“而你解决问题的方法就是放任自己去找死。”法师犀利极了，“我说得很对，是吗？”

男孩无言以对。

“我愿意为你提供帮助的前提是至少你的智商是正常的，或者说和大部分凡人一样，当然，我不会奢求你比其他人更出色——现在我认为，我没有奢求是正确的，因为你不仅不比其他人更出色——不不不，是大多数人比你出色——因为没有一个脑子正常的人会主动去寻求死神的车架。”法师语速极快，“男孩加拉尔，我真想知道，谁告诉你鲁莽等同于勇气？我甚至怀疑你是否见过真正的勇气？”

“那些愿意为了某些东西——信仰，权利，财富，欲望——好的或者是坏的，愿意为之付出一切——而你，阿斯加德的后裔，你除了愿意用性命作为赌注用以换取一头林鹿——”说到这里法师变得似笑非笑，“啊，当然，这也算是一种勇气。”

“……至少我够勇敢。”加拉尔闷闷地回答道，“我答应了那个沙弥扬人的挑战。”

“如果你死亡了，那至少我算是摆脱了一个大麻烦，”法师冷漠地说，“如果那个沙弥扬人死了。”他的嘴角弯起一个看似礼貌却毫无温度的弧度，“我们也可以为你准备一个合适的坟墓。”

“你可真恶毒。”男孩气愤地指责道，“所有的法师中，也许您的刻薄也能排上前列。”

“多谢夸奖。”

然后两个人迎来一阵沉默。

“好吧。我必须承认那是一个愚蠢的决定。”加拉尔深吸一口气，“我只是，我只是昏了头，洛里是个很厉害的沙弥扬人——非常厉害。他认为我不该出现在森林里。”加拉尔艰难地说道，这对他来说尤其不容易——男孩因此想到了在普拉亚城中的某些遭遇，“他嘲笑我说，我爬不上任何一匹林鹿的鹿鞍——”

“然后你就如他所愿。”法师点点头，总结道：“开始了一场实力悬殊的比试，差点害死自己，也差点杀死对方。”

“我发誓这样的事不会发生第二次。”加拉尔诚恳地说，“实际上，当整个比试结束之后，”他的确发自真心，加拉尔不无懊恼：“我开始回想整件事，然后惊讶地发现我居然如此冲动——我冒失地同意了一场完全有可能避免的危险的比试。”

法师的表情终于开始有缓和的迹象，虽然这不过意味着他从冷漠转变为冷淡，“虽然我绝对不相信你会因此而学懂什么——艾里菲克的光芒并不被所有人期待，但也许我能勉强认为至少你对奥斯法的车架仍然抱有敬畏。”

然后他总结道：“在目前来说，这就足够了。”夏仲看着加拉尔露出如释重负的表情，讥讽地笑了笑，“让我们开始谈些真正重要的事——就像我之前所说，那个计划过分粗疏并且陈旧，但不可否认，欲望能驱使那些最为明智的人踏上深渊上的钢丝绳。”

加拉尔总算打起精神。他从腰包里掏出了一张被叠得四四方方的羊皮纸，“这是我和半身人偷偷记下的地形图——”男孩不好意思地承认道，“当然，非常粗糙……”

夏仲的表情第一次和缓下来，他拿走茶杯和茶壶，清空桌面将手绘的，极不准确的地图平铺下来，“我应该赞美你们——至少在这件事上，你们还是勉强值得信任——”法师转身抓过墨水瓶和羽毛笔，“让我看看，你们都记下些什么？”

对于两个异族来说，在这段短暂的时间里，半身人和男孩的确干得不坏。他们记下了星塔的位置和村庄中大部分重要木屋的位置——包括旅人，贝纳德和伊维萨，长老维尔瓦的住所，还有一些标注着仓库，茶室，学习场所和鹿厩，大片的空地意味着练习武技和拳术的场地，还有阿德罗森——那里代表着出口。

“干得不坏。的确不坏。”法师在地图的空白上增补了几处重要的标记，勉强还算满意地说道，“至少该有的都有。不过我认为你们最好不要告诉任何一个沙弥扬人这张地图的存在。”

男孩狠狠地点头，“当然，我们都觉得他们不会喜欢听到这个。”他紧张地舔了舔下唇，略带期待地看着法师，“我们现在该怎么做？”

现在的幼星圈起了最后一个圈，“我说过了，你的计划不错。”他将羽毛笔插回墨水瓶，“那男人不可能在苏伦中呆太久的时间——至少不可能像你这样呆到明年春末。”他满意地看着自己新补上的几个地名，“他必须得在最近下手——当星见们确定新年的第一日之后，苏伦森林将迎来一个漫长的节日，他可拿不准你们是否会在节日后就选择离开。最好的做法事现在就抓住每一个机会。”

“先生，”加拉尔小心翼翼地看着他，“您是说——”

“我对那男人很感兴趣——一个彻底背叛苏伦森林的沙弥扬人，历史上从未出现，哪怕是三年战争，也没有沙弥扬选择背叛——不过或许是没人记录下来。”法师的声音渐渐低下去，她盯着羊皮卷，似乎能从其中看出一些更多的东西，他彻底陷入了自言自语，“也许应该去一次诺顿王国，那里应该有一些森林中没有的东西。”

男孩无可奈何地看着他，最后不得不重重地咳嗽两声——“咳咳！”

夏仲责备地看了他一眼，不过没说什么，他将注意力重新集中到地图上，“我想可以来上一次拜访——幼星的确会选择长老们来往以更深地了解苏伦。”他敲了敲羊皮纸上标注着某人木屋的地方，“我认为，维尔瓦应该会非常欢迎我。”

伊维萨不得不被迫和十五年未见的兄弟分享木屋和食物。

“你有更好的选择。”巡林队的首领压抑着愤怒将木勺扔进铁锅，糊状的食物险些溅到他的衣服上，“我相信很多人都非常欢迎一个远归的游子——更别提这是一个取得无与伦比前所未有的成就的沙弥扬人。”

他的兄弟模仿着他之前的坐姿——他坐在木椅上，将肩膀抵在椅背上，两只脚交叉架在桌面上，双手抱在腹部，“也许的确如此，”伊托格尔兴致盎然地看着伊维萨笨手笨脚地收拾炉灶，“不过，我对我的小弟弟显然更有兴趣——十五年过去，哪怕当年的你甚至无法拎起一个稍重的铁罐，现在你也能毫不费力地煮上一锅浓汤。”

“假设我的兄长能够认真地履行父亲的嘱咐，”他冷漠地瞪了伊托格尔一眼，向锅里倒进一盘早已切好的腌肉干，“也许我的厨艺能更好些。”

伊托格尔的眼睛里闪过复杂的光——当然，立刻就消失了，他就像什么都没听到一样懒洋洋地说道：“别抱怨了，我的小弟弟，生活总让人无可奈何——如果你的确需要一个责怪的对象，我建议你选择我们的老父亲。如果他没有过早地放弃生命——”男人的脸色扭曲了一下，“没有追随我们的母亲登上死神的车架。”