夜初静，子时过了之后，便是有相当一段时间会听不到寝宫里喧嚣个不停的鸟叫声。

鸟儿都在这夜里一只接一只的去睡了，独留这空荡的的宫墙，和宫墙里掌灯的宫人。

朱德贵在这宫中，也许是过了快四十年了，从他第一次入宫见到太祖皇帝的时候，或者是他第一次才见到太祖皇帝所坐的轿椅是什么样子的时候皇帝经过跪在地上，不能抬头看皇帝的面容，最多只能看到椅轿子也是他第一年入宫，他十一岁的年纪，算不上的，但是也算不上大的。

十一岁的孩子，被去了势，一个人塞在空荡荡的皇宫里，彼时太祖皇帝刚刚结束了长达十余年的战争，北面杀得胡人落荒而逃，南边打的张士朝丢盔弃甲，好好的江山此时正千疮百孔，正像是外宫宫墙上遍布的被羽箭射出的孔洞，还有已经发黑的血迹。

他一个掌灯，独自站在石桩旁，除了半根或者一整根红烛与他一起在这黑夜中静静的燃烧。

能不怕吗？

一个十一岁的孩子能不怕吗？

朱德贵一想起当时的日子，再看看如今他身上穿的绸衣，手上扣的扳指，再也没有外宫墙里独自一个人守着一根蜡烛过一夜的感觉了。

他朱德贵如今真真的是成了司礼监掌印太监，屁股后面一群大太监太监整老祖宗老祖宗的叫着他，虽然没有半夜听妃子与宫女搞那些个事儿时候的兴致，倒是有了整摆谱的欲望。

空不知道什么时候变得有些淡蓝色，打更的太监提着竹筒，一遍又一遍无力的喊着：寅时五刻！寅时五刻！

朱德贵最后一次系好冠发的带子，也就穿着最干净的常服，将玺子用黄布包了一遍又一遍，再用朱红色的木盒子装起来，两手捧着放到胸前，等到他的不知道哪个重孙子辈的太监将他的鞋跟提上，也不话，抬脚就朝着门口走去。

重孙子见状，赶紧快跑两步，一手推开屋门，还得侧着身子不能碰到太爷爷，不能碍着太爷爷的路，他也不算瘦的肚子就那么吸着气，整个人都死死的贴在门上，可朱德贵这么些年的养尊处优，虽然不得胖，总是有几斤肉的。

这肉还总是不给面子，挤的重孙子差点连肚子里的酸水都给吐了出来，就差再尿崩一回，那么他可就可以完完全全的去外宫墙掌灯去了，这辈子也别想再入内宫一步。

朱德贵没那么多想的，他挤出屋门，朝着外面还再偷摸打瞌睡的太监一人一脚，身后跟着早就等在院外的司礼监孙子儿子们，施施然浩荡荡的朝着陛下的寝宫去了，路上经过的每一个太监或者宫女，就是巡逻的黄旗缇骑们都得往右退一步，给这群太监大爷们让路。

因为朱德贵，这群司礼监的儿子孙子们也能享受的到锦衣卫大爷让路的待遇，这群人时候没少尝过锦衣卫的苦头，虽然大了也不敢找锦衣卫报复，但是逼得锦衣卫让路这种有快感的事儿，他们还是相当愿意做的。

朱德贵头也不回，领头的那个黄旗百户还得恭敬的站在一边，头得低着，免得太监们到时候在上头耳边念碎碎，断了他的出路。

朱德贵有这个底气，除了司礼监掌印之外，最重要的还是他姓朱。

上赐的姓，赐的他姓朱，这是莫大的荣誉，半夜都能笑出声来，得亏当年在南京，他拼了命的帮马太后当了一刀，后来太祖皇帝处理完刺客的事情之后，直接拔了他两品的官阶，二十多岁的年轻太监，居然就这么堂而皇之的成了司礼监随堂太监，成了能在陛下面前得上话的人。

也只有他自己晓得，虽然是当初拼了命，可他还是瞅着刺客的刀是劈下来而不是刺过去的，心里头赌着自己的命硬与前程，后背被砍没了一大块肉，到现在还留着吓饶疤痕。

也就因为这块疤痕，这子走出了一条大道。

“你们就从这儿候着吧。”

皇上就在这宫中，隔着两道门，就是隔着两重。

子孙们老老实实的插手低头，站在一旁，恰巧打更的太监有从宫墙外走过：“卯时一刻！卯时一刻！”

朱德贵深吸一口气，他左手举着盒子，右手还摸了摸发冠，看看有没有没系好的头发，这才走到门前，敲了敲门。

“朱公公。”门开了，里面一个年轻的宫女打开门，朝着朱德贵行了个礼。

朱德贵低头示意，随后便闪身走进门去，宫女便关上了大门。

“陛下陛下？”

正因为是没人看得见，所以刘红玉才敢坐在床边，一声声的叫着还在抱着被子不愿意起床的朱煜。

朱煜听见刘红玉的声音，便皱着眉头，翻了个身子，继续睡觉。

“陛下，已经卯时了，再不起来，言官又要在朝堂上参本子了。”

“”朱煜先是将头闷在被子里，刘红玉见状刚想再些什么，只见朱煜猛地坐了起来，将被子往身边一推。

“衣服呢？我衣服呢？”

他的双眼还是那种没睡醒的感觉。

“陛下，起居郎还没来呢。”

刘红玉微笑着道。

她刚完，就听见门外的宫女先是敲了敲宫门，然后低声的：“玉姑姑，朱公公到了。”

“朱德贵到了？”朱煜揉着眼睛，闷声道。

“是”

“让他先候着。”

门外的宫女应声，便转身走了。

“姑姑，先洗脸吧。”

朱煜坐在床上，静等着刘红玉给他穿上鞋子，他还有些蔫儿。

“陛下”着，刘红玉扶着朱煜站起来，走到水盆前。

“内厂的信儿送来了，应府的。”

朱煜还刚双手捧起些水，听到这个消息还愣了一下，才捧着水洗了洗脸颊。

“是余家的？”

“对，余归海给京城的某个人写了一封信，但是不知道收信人是谁。”

“抄本已经送过来了。”

“我一会儿看看。”

朱煜着，用长巾擦干净了脸，道。

“是。”

着，刘红玉将长巾搭在手臂上，刚想拿起外衣。

“我自己穿吧，姑姑你还是把信给我念一遍。”

“是，陛下。”

着，刘红玉从腰带中抽出半块绸叮

“三世登堂名满蜀中”

朱煜自己将腰带系好，坐在镜子前，等着刘红玉将他的发冠仔细的带好。

“这朝中，有哪个是蜀中人氏？”

“若是三品官以上的，就只有内阁诸葛阁老，还有兵部尚书叶了言。”

“可三世登堂的，也就诸葛家祖先在前朝当过官，叶家往上都是平民，叶了言更是更是山海关武将出身。”