“唔啊……这是……”

耳畔似乎还回荡着刺耳的尖叫声，那仿佛是一场骤至的风暴在竹田忍的身边不停地旋转。世间万物的声音都凝聚在风暴之中，搅拌着她脆弱的神经。当竹田再次缓缓睁开眼睛的时候，发现自己已经倒在了草地上。她想立刻坐起来，可尝试了几次都失败了，因为四肢瘫软无力，仿佛自己干了几天的重活，一直没得到休息。回想起在那道黑色裂隙里看到的一切，她的大脑有些昏沉，什么也想不起来。

伏在地上的竹田抬起头望去，满眼的草色。草地上的花朵异常芬芳。只是闻了一下，她就觉得舒服了许多。

“我死了吗？”

天空灰蒙蒙的，不见月亮和星星。竹田忍勉强坐起身，不确定地低语着。

“怎么可能。你不是活得好好的吗？”

竹田忙顺声音望去，她发现塔那托斯也露出了疲态，正坐下一棵树下休息。这里应该是一个大型的花圃。塔那托斯所依靠的那棵树足有四五个人合抱那么粗，是这花圃中最粗壮的一棵。大树枝繁叶茂，众多纤细的枝条都往地面垂着。树枝上开着红蓝绿三色的六瓣花朵。

地面上的绿草中夹杂着各种说不出名字的花朵，很多很多。竹田回头看去，在自己的身后，有一个小湖泊。湖里的水清澈透明，水边磊着很多石块，水面上还散落着从大树上飘散下来的三色花瓣。这个无风无雨，郁郁葱葱，让人心旷神怡的地方是哪里？

“这里是法拉米塔之花。女神奥黛妮的花园。”

树下的塔那托斯看出了竹田眼中的疑惑。

“法拉米塔之花……”

竹田忽然想到了瑠璃，她可是为了一本寺瑠璃才追随这个中年男子来到这个陌生的地方。

“瑠璃呢？”

竹田站起来，问着塔那托斯。

“她在那里。”

塔那托斯指了指竹田身后的那片湖泊。

竹田朝湖水中仔细观察，发现了一本寺瑠璃。

一本寺瑠璃正靠着一块大石旁，稳稳地坐在湖水中。她只露出了头，整个人仿佛在安静地沐浴。瑠璃紧闭着双眼，完全没有意识，但竹田忍仍能感觉到她活着的气息。

竹田想过去照看下瑠璃，却止住了脚步，她看到塔那托斯的眼里流露出不想叫人去打搅一本寺瑠璃的神色。于是她转过身，走到树下，坐在了塔那托斯的身边。

塔那托斯的气色比之前在雪玉的时候好多了，虽然他的周身仍时不时散发出那种淡淡的黑色块状光芒，但气质上却是判若两人。他的瞳孔里散发出的红色光芒不再那么刺眼，而是显得很柔和。他在无聊地摆弄着那条项链。

“那是什么？”

竹田指着那项链上的那枚小小的宝石问道。

听到竹田的问话，塔那托斯一下子揪断了项链，把那枚宝石递到竹田忍的面前。

“有些淡了……”

竹田不禁说出口。她发现那枚小小的红色宝石的颜色没有之前看到的那般红润了。也许是错觉，但竹田仍下意识地脱口而出。

“光泽的确暗淡了。我看了一下，运气好的话，还能用一次，但也就一次罢了。如果运气不好，我们就完蛋了。”

“这是什么意思？塔那托斯，你的话我有些不太懂。”

“这东西变成透明后不但没有价值，还会对使用它的人造成危险。”

“哦……”

听了塔那托斯的话，竹田忍是懂非懂地点了点头。

“这种小小的红色宝石我们都叫它波特立兹理兰钢。这是它的正确名称。波特立兹理兰钢是从兰其尔兰德所有矿藏中精心提炼出来的精华产物，并且具备一种特殊的能力。”

“特殊的能力？你是说那条裂隙是用它切开的？”

“你真聪明。正因为它具有这种不一般的能力，所以大家都用时光女神的名字称呼这种宝石，叫它波兹凯尼水晶。可我手里这个，只能称作是水晶碎片。”

“那法拉米塔之花又是什么？”

“德尔克蓝德大陆的最深处，一个由女神奥黛妮之泪所形成的花圃。这个花圃是奥黛妮的私人住所，也是女神奥黛妮犒赏其手下将士的地方。这里是奥黛妮给她麾下的战士最珍贵的恩赐。”

“能给我再多讲一些你的故事吗？”

竹田凑到塔那托斯的身边。听到竹田忍的话，冷酷的塔那托斯居然笑了笑。

巴雷克斯的呼唤

“我是死神将军，塔那托斯。当然，每个死神将军的名字是不一样的，我只是其中之一。别被我的称谓迷惑了，我并不掌管什么死亡，如果你那样理解的话，真是太高抬我了。因为掌管转生的事情，那是幽魂世界的主宰拉斯格瑞乌的工作。其实，在女神奥黛妮的光辉下，我只是一位无名的战士罢了。我的任务是消灭任何一个威胁女神奥黛妮的隐患，这其中当然包括混沌神殿的三女神所挑选出的杂碎们。”

“死神将军是奥黛妮麾下最勇猛的战士，他统率着奥黛妮的神居黑石巨塔里的所有部队。死神将军存在的意义就是每时每刻和三女神及她们所挑选出的战士进行对抗。在每一位死神将军牺牲后，下一位有能力的奥黛妮战士会马上接替死神将军的位置，继续着这场对抗的战斗。我并不清楚到底有多少位死神将军在奥黛妮和三女神的战争中战死，直到我被奥黛妮的战士们推选为死神将军……虽然我也梦想着努力凭借自己的力量和奥黛妮的将士，打败三女神所挑选出的战士们，但他们在三女神及女神们的神器的帮助下，还是把奥黛妮的部队打得落花流水。如今女神奥黛妮在兰其尔蓝德大陆已经失去了所有的土地不说，连位居德尔克蓝德的神居黑石巨塔也坍塌了……”

“虽然我这次的结局仍旧是失败，但却和以往的失败有很大的不同。”

“兰其尔蓝德，以混沌神殿三女神为代表的诸神所统治的大陆，本来和女神奥黛妮所统治的德尔克蓝德，是有着千丝万缕的联系的。暂且笼统地说，就是两个世界本来是由寂静河岸的黑石巨塔联结着的。兰其尔蓝德的住民在死去之后，灵魂会通过一次遥远的旅行，辗转来到寂静河岸，进而进入奥黛妮女神的领地德尔克蓝德，最后出于个人的意愿，大部分亡魂会从德尔克蓝德转至幽魂世界。对死去的人来说，这本来是一场静谧忧愁的旅程，也是神祇对生命举行的最后一场庄严的仪式。可是这条幽暗的旅途一直在混沌神殿的三女神和奥黛妮女神的战争中摇摇欲坠，而且由于无数次的争斗，奥黛妮女神的力量和整个德尔克蓝德的环境都消耗得不成样子，直到有一天女神奥黛妮离开了黑石巨塔……”