凌虚山腰，石阶之上，一位清瘦少年正极速奔走。

眼下正值隆冬，少年的着装却甚是精简：青褂子、灰裤子、黑靴子，除此之外便再无他物。周遭寒风凛冽，时常掠起未化的积雪。少年宛若脱缰野马，呼啸而过，脚步之坚、之猛、之速，皆是无比惊人。这人一旦跑将起来，身子也会跟着发热。也正因如此，轻装少年才能在这隆冬腊月不被寒气侵袭。

此处与山脚间约摸隔了两万级台阶，清瘦少年全速冲刺过来，已是大汗淋漓，累得上气不接下气。眼看自己步伐慢了下来，少年只是握一握拳头，大喝一声，便继续全速向上而去。又过了大概三千步，少年实在支撑不住，便弯腰托膝稍事休息。当是时，只见他大口呼气，连续大咳数声，待稍微缓和了气力，便又晃晃悠悠继续上路。

等到了第三万级石阶处，少年几乎耗尽了所有气力。加之雪天路滑，便一个趔蹶跌倒在地，愣是向下滚了数十圈才停将下来。少年挨着这阵摔打，非但没有痛得嗷嗷叫，反而甚是享受地躺在地上喘息。他仰面朝天，大口喘着粗气。额角破了皮，血水下滑遮了视线，少年只是抬手抹去便不再管它。

“我得起来……”少年猛咳一声，喉咙里满是血腥味儿。他盯着天边红日，纵是光线刺眼也毫不避讳。他猛地吸一口气，接着便一个驴打滚翻身起来。石阶冰冷，寒风甚凉，只是片刻功夫不动，少年这身子便禁不住寒意直打哆嗦。“这一招果然有用。”瞧着自己身上的单薄衣衫，清瘦少年满意一笑。“隆冬腊月里穿这么少，若是不靠运动来暖和身子，怕是用不了一时半刻便会化作冰塑子！我楚南浔即便是累死摔死，也绝不做那冻死鬼！”语罢，少年稍微蓄势，便再一次全速奔走开来。

后续的六万级石阶，少年走得甚是艰辛。全程摸爬滚打，跌倒了十数回。待他晃晃悠悠过了白云观门槛儿，早已是遍体鳞伤，衣衫破碎了。

见得少年回来，契音便丢下手里的活计，慌忙前去搀扶。

“姐姐……我今日速度如何？”靠在紫衣女子肩头，楚南浔有气无力地问。

“花费时间与昨日相差不大。”契音用肩膀担着楚南浔的胳膊，小心搀扶。“不过昨日你是爬着进了庭院，今日却是站着，也算是少有进步了。”

“那便好……”楚南浔猛咳一阵，只觉得心肝都要从胸腔里飞出来了。“明日定要再快些才好。眼下师叔已离开三日，再有两个多月，他便会回山来看望我。这些日子我要好生锻炼，万万不能在师叔返回时掉链子。”

二人一瘸一拐进了丹房，中庭白池雾气腾绕，池中白汤咕咕而流。待来了白池边，契音先是将楚南浔置于座上，随后便取来温热丝帕替他擦拭汗水与污秽。“至于如此吗？”看着楚南浔满身伤痕，契音心中不免有些难受。“修炼时若是累了，停下来休息片刻便好，为何偏要搞的自己伤痕累累？还有啊，这隆冬腊月的，你穿这么点，你不要命啦？”

“姐姐宽心。”楚南浔苦涩一笑。不知是劳累还是寒冷，他嘴唇都成了浅白色。“修炼一事上，浔儿自有分寸。我不愿休息，不过是想要挑战自己身子的极限。我发现，每每摔倒了再爬起，耐力便比以往更强劲一丝至于为何穿这么少，浔儿不过是想了个法子督促自己。姐姐你想，这隆冬腊月的，又是在高山之巅，人若是不靠奔走温暖身子，恐怕不出一时半刻便呜呼升天了。”

“你小子真是个不要命的主儿！”契音一面擦拭泥渍，一面恶狠狠咒骂。她语气虽说冰冷，内心却是暖烘烘的。“果然是他的儿子，跟他一个熊样！”

“姐姐可是在说我爹？”经过这阵子休息，楚南浔脸色缓和了不少，嘴唇也逐渐恢复了血色。“听师叔说，你与我爹乃是旧交，眼下闲来无事，你可否跟我讲讲他的事？”

契音脸色有些古怪，眼神也是游离不定，好像是做了不该做的事，讲了不该讲的话。“谁说眼下闲来无事的？”她急忙身，慌里慌张道：“我已替你擦净了身子，公子可以解衣下水了。男女有别，我看我还是到院子里去吧……”语罢，契音丢下手里的丝帕，抬脚便走。

“姐姐……”只走出去不出十步，楚南浔便回头喊住了她。“这仙汤乃是母乳般的白，我浸入其中后，姐姐自然瞧不见我的身子。既是这般，又谈何男女有别？留下来吧，如果算上前世，如今我已四十余岁，浔儿不奢求别的，只想了解些生父的陈年旧事。至于什么能讲，什么不能讲，全凭姐姐定夺，浔儿绝不强人所难。”

听了这话，契音未免有些犹豫。不过在沉思片刻后，她倒也答应了下来。“好吧。”最后她妥协道：“我也并非薄情之人，你的心思姐姐自能理解。公子你且宽衣下水，待一切准备停当，喊我一声便是。”