琴筠恍然道：“这么说，我才是内乱的起因。”

“也不能这么说，便是没有你，那些人也能找出其他借口。况且，当时你还未出生，又岂能怪到你的头上。”

祝华扬叹道：“自古以来，咱魔族从未有女子敢入殿堂。有人为难秋圣人，提议若她敢踏十丈火棘，便可入朝堂。玄魔殿的长老们竟然同意了。秋圣人为了你，果真踏过了火棘阵。

当时，曹氏的祖上正值破境关口，闻听王妃登殿一事怒极，不得已，只得出关主持大局。一场激辩下来，他并非王妃的对手。却因为不甘心，以至于事情后来发展到不可收拾。”

“怎么了？”

“曹氏祖上是守旧派，他并不想为难你母亲，他要逼退的只是王妃。”

“可母亲就是王妃啊？”

“不错，是身份害了她。如果她不是王妃，曹氏又怎会为一己之私苦苦相逼呢？一切只是借口，若当时你母亲站在曹氏立场来考虑，事情就不会是后来的样子。”

“后来怎么样了？”

“曹氏先祖在殿堂之上向王妃约战，理由是，若她能接下自己三掌，便支持王妃立于殿堂之上。”

“可我娘已经走过了火棘阵。”

“不错，当时很多人都反对，但反对无用。曹氏先祖既已出关，定是要有个结果的。”

“一位曹氏先祖能让所有玄魔殿的长老失信吗？”

“曹氏在千年前本为人族，是出过圣人的，虽说到了魔地，因为魔血的原因没落了，但血性不减，便是错也要错到底。况且这世间之事哪有什么真正的对错呢？说到底，只要王妃令祝氏放弃收缴北境三城，便不会动了曹氏的根基。那三城可是王上当年承诺给曹氏的，无人有权更改。若三城易主，王上便失信于曹氏。如此一来……”

琴筠打断道：“收缴？”

“收编三城所有修行者，自那以后，算是动摇了曹家的根本；缴，便是赋税。我魔地阴寒，所有粮食都是宗氏自外族交易得来，说缴，只是好听些，实际上是控制发放粮食及一应用度。一个大家族，若少了这些和等死又有何异？若说有错，也是我父亲的错，但我是儿子，无君命，便只能从父命。”

“那场决斗呢？”

“为了顾及颜面，曹氏也不想闹个两败俱伤，决斗便成了拖延时间的借口。约定的是三月之期，但当时王妃已怀胎四月。三月之期，若非曹氏得知王妃有孕在身的秘密，又哪里会不多不少，恰恰是三个月呢？”

“曹氏是想将娘往死路上逼，实在阴险！”

“是啊，令人不解的是，王妃竟应下了。我不知王妃与你的亲师究竟如何谋划的，有一日，我接到他的命令，令我在三月之内，以人族修行者的名义屠尽北部三城，以此平衡双方的力量。”

“这事是瞒不住的。”

“这并非重点，我以为他只想要个谈判的筹码，后来才知道，他要的是让曹氏没有还手之力，到了三月之期，再逼迫曹氏毁诺。”

“一诺之约，岂可轻废？”

“不错，于我而言，正值感悟之期，也不想道心有碍。因此，我将魔龙军驻守于葱茏以北，只身绕过边城进入了西北冰原。我听师父说过，数万年前，那里有一片沙海，沙海之中有一片绿洲。绿州之畔有片盐湖，湖边有一座城，因湖得名，被称作盐城。”

“我没听说过盐城，可亲师提过盐湖。”

“有关那座城的记载，早在王上登临王座之时就给毁了。真实的情况是，那城位于盐湖之下，算是一座隔离于世的地下城。”