而对于白居易而言，现在的湘灵，很可能还不如他身边一个亲密的伙伴，她其实是活在他青春的记忆里，而不是现实中，湘灵，只是他的执念而已。

绝弦与断丝，犹有却续时。

唯有衷肠断，应无续得期。

或许他们也曾期待过重新相遇，也曾坚信过未来会有奇迹的发生，但这些终究在静默的年华里，悄无声息的沉淀了。

……

后来，白居易在被贬谪九江，仕途不顺、心情沉郁，有一次，在庭院晾衣服的时候，忽然见到了一双鞋子。

正是当年离别之时，湘灵赠给他的那一双。

白居易凝视这双已经老旧的不成样子的布鞋，发了好一阵子呆，然后，写下了一首长诗。

中庭晒服玩，忽见故乡履。

昔赠我者谁，东邻婵娟子。

因思赠时语，特用结终始。

永愿如履綦，双行复双止。

自吾谪江郡，漂荡三千里。

为感长情人，提携同到此。

今朝一惆怅，反覆看未已。

人只履犹双，何曾得相似。

可嗟复可惜，锦表绣为里。

况经梅雨来，色黯花草死。

今天在庭院晒衣物，忽而看见从故乡带来的鞋子。

这是谁给我做的呢？唔，是故乡那位邻家少女所赠。

我想起了她诀别时的话语，说要用这双鞋来代表我们爱情的始终。

但愿我们两个人，就像鞋子与鞋带一样，同行同止，相伴一生。

我如今被谪九江，离家漂泊三千里，是为了纪念我的爱人，才把它带在身边。

如今把鞋子拿起来，反复地端详，却只余惆怅。

明明鞋子还是成双成对，人却是形单影只。

更让人叹息的，是这双鞋子原本多么的精致锦绣，可前些天下了场梅雨，上面的色泽黯淡了，绣着的花草也已经枯萎了。

就一如你我之间的爱情。

……

这首长诗，题目就只有两个字，上面也没有任何的批注。

叫感情。

……

长庆四年，五十三岁的白居易在杭州刺史职上任满，回京述职，他特意去了符离一趟，想去看看湘灵。

伊人却已杳无音讯。

白居易望向那个他们曾经初识的篱窗，一起依偎的地方，如今空空如也。

他重重的叹了口气，佝偻着腰，离开了。

这就是历史给这段感情的最后一则记载。

在这之后的白居易是个怎样的人，大家想必已经知道了。

他开始学会放荡，整个人骚气的不能再骚气，经常流连忘返于青楼花馆，还公然在家里蓄妓，他说：不得当年有，犹胜到老无。

当年他没有得到湘灵，如今干脆彻底放开，纸醉金迷，把所有的愤懑借肉体的快感全都发泄出去。

看看老年白居易的诗，有些句子简直是公然开车，比如“花丛便不入，犹自未甘心”，能把不举说的这么清新脱俗，真的没谁了，这也幸亏是他白居易，若换做其他诗人，分分钟要被封杀的节奏。

泡吧喝花酒就不说了，白居易因为年老体衰，为了助兴，居然还开始嗑药，他说：钟乳三千两，金钗十二行。什么叫钟乳？就是唐代的一种春药。

白居易蓄妓，就爱找那些十五六岁的小姑娘，似乎是为了追忆初见的湘灵，每当这些女孩长到十八了，他就不喜欢，转手就给卖了：十听春啼变莺舌，三嫌老丑换蛾眉。