自从周提刑来过，张锦坚持可能有危险，让夏青蝉不再出门。

刚好这日大双送了些杏花到门上，宋娘子知道主人喜欢，赶紧欢喜送到夏青蝉房中，进门便笑道：“姑娘你看，二月还没到，难得隔壁哪里找来的杏花！”

夏青蝉看了一眼，也笑道：“当真烂漫满枝，不像冬天了。”

张锦也赞好看，让宋娘子将自己做的盐豉拿一坛给隔壁回礼。

院中使女拿了几个花瓶来，夏张二人忙着插花，突然宋娘子又进来道：“姑娘，店中的肖姑娘来了。”

夏青蝉想着肖六娘大约是新制了什么胭脂送来，便道：“快请进来。再让厨房照张姑娘的做法做三盏阿婆茶来。”

肖六娘进门，三人彼此问过好，都在桌前围着坐下，肖六娘见这一明间虽不大，东西也不多，却说不出的舒适雅致，那边墙上又有一帘垂下，想是通向夏姑娘卧室。

张锦见她不语，笑道：“六娘，你又做了什么好东西拿了来？”

肖六娘从袖中掏出几个小盒子道：“我对陈掌柜说想亲自拿些口脂送给姑娘。不过，”她顿了顿，又道：“我这次来并不真为送东西。有件事我想先和东家姑娘商量了再做定夺。”

夏青蝉笑道：“什么事？你说吧。”

肖六娘低头道：“姑娘想是知我身世的，我当日为摆脱哥嫂，竭尽全力做出了那几样东西来，幸蒙姑娘看得过眼，留下我在寒英阁。”

“自得姑娘收留，我再无别事烦恼，只管日思夜想、不断改善梅魂，如今京中市面上，胭脂口脂轻粉这几样，没有好得过寒英阁的。”

夏青蝉点点头，柔声道：“我知道。”

肖六娘道：“若是何惜惜的玉颜阁正大光明制出更好的来，我也心服口服，谁知她竟使出这等下三滥手段，污蔑我的东西里面有毒。”

张锦心想且不说梅魂丸乃是蝉儿方子所制，便轻粉那几样，如今也算是寒英阁的商品，这肖六娘倒管它们叫“我的东西”。

又听肖六娘接着说道：“夏姑娘，张姑娘，不怕你们笑话，自得寒英阁收留，六娘心满意足，此生已不做别想。寒英阁在一日我便活着，寒英阁若没了，我投梁河便罢。”

夏张二人闻言大惊，正要出言抚慰，肖六娘面色一冰，两人立时不敢再开言，只听她接着说道：“陈掌柜与徐姑娘一心只想息事宁人，大事化小，夏姑娘你为人又敦厚，寒英阁只得我一个人想个主意出来才行。我夜夜翻来覆去睡不着，一晚突然想起人都说玉容霜涂了变白，天下哪有这等好事？当真蹊跷。”

“我当日在五龙堂居住时，邻居便是一个走街串巷卖花粉的老货郎，他卖了一辈子的霜儿粉儿，最是了解这些物事。第二天一早我借故去了玉颜阁，买了一盒玉容霜拿到这邻居家中让他辩辩。”

她说到这里突然停住，盯着夏青蝉道：“夏姑娘，这玉容霜里面掺了砒霜，这才能让人面色快速变白。”

夏青蝉吓了一跳，道：“砒霜不是有毒的吗？”

肖六娘道：“确实有毒，但是他们用量既少，除非有人疑心，便有中毒症状，谁会想起来查这玉容霜？再说我猜原本何惜惜也没打算长久卖这面霜，只是故意膈应咱们一段时间便收手停产。”

张锦骂道：“这玉颜阁和何惜惜当真不要脸！”

肖六娘挺直身子，目光热切地看向夏青蝉道：“夏姑娘，你说咱们下一步怎么做？”