回到府中，吴怀敏禀报道：“主公，刚刚送来的情报中有两件要紧事。一是刘延庆属下军校韩世忠，率精兵潜入山林，找到了方贼踪迹，然后纵火引来官兵围剿，趁乱杀入山洞中，斩杀方贼及其妻子数十人。贼酋方肥、方七佛以下一万五千皆死于乱军中。”

“三吴之乱终于结束了。这事对于我们来说算是好事，童贯‘知兵善战’的底细算是被官家和相公们看清楚了。”

“主公说的没错，童贯平定方贼之乱，调用西军六万，荆湖、两淮、两浙精锐禁军九万，总计十五万兵马，耗费数百万，居然打了一年多，伤亡超过四万。这样子去北伐燕云，官家和几位相公应该没有什么信心了。“

“嗯，所以官家也不会如此急迫地让我练兵，主持大河南北贼匪招讨。”

“主公，第二件要紧事，刚刚接到急报，朝鲜公主八月十五日生下一子。”

“啊，”刘伯阳猛地站了起来，在房间里踱了两圈，然后开口道：“怀敏，我还要在汴梁待十天左右，你马上传令下去，调渤海号、渔阳号在海州以东海域等候。我回楚州后，会借口巡视海州，直接登船去高丽。”

“遵命。”

刘伯阳走出房间，站在院子里，看着漆黑一片的夜空，长舒一口气道，转头对身边的耿代瑞道：“代瑞，看来老天爷还是很眷顾我们的。”

“主公，属下看来并不是老天爷眷顾，是主公苦心经营的结果。”

“哈哈，”刘伯阳不由昂首大笑，“棋子都布好了，就等着下棋对决的那一刻了。”

接下来十余日，官家每日连召刘伯阳进宫，商讨北伐收复燕云之事。刘伯阳事无巨细，一一道来，不过说的都是他为北伐做的准备工作。至于女真人、辽人的现状和未来的战略计划，却是一个字没有跟官家说。这些都是军情处千辛万苦收集来的，比枢密院那些靠道听途说的情报信息要强多了，刘伯阳不想把这些底牌亮出来。再说了，他说了也没有用，官家对这些一点兴趣都没有，他只想知道，一旦打起来，多久能够击败辽人，多久可以告祭太祖太宗等诸位先帝。

不过这次官家知道刘伯阳还有要事，中午留了午餐后就放他出宫，去了三省。几位相公更关心刘伯阳在淮东屯田之法可以增加多少税赋。方贼之乱，两浙的税赋完全泡汤，甚至连今年大部分的市舶税都要搭进去，几位相公和新任三司使谭开恨不得一文钱掰成两文用。

这一日忙完，刚走出三省阁台，就看到蔡七东阁在等着他。自从几个哥哥被“打发”出去后，蔡脩这两年一直跟在父亲蔡京身边，帮助检校文字，处置机密，官职不高，却权柄甚重，甚至有人私下叫他“阁相”。

“东阁，你这在等太师吗？”

“驸马，在下在等阁下你。”

“等我？东阁有事找我？”

“正是。我前段时间得了几瓶西域的葡萄美酒，知道驸马是好酒之人，也希望能够用这美酒换首名传后世的好词。”

这借口找的。

“东阁盛情，在下推辞就是失礼了。不知宴设何处，几时开席，在下准备一二就去。”

“驸马客气了。在府中设的家宴而已，略备薄酒，随到随吃。帝姬不在京中，驸马不必再回府如此麻烦了。”

刘伯阳家眷，包括帝姬，都有恩旨随之去了楚州。这次来汴梁述职，来去匆匆待不了多久，不想让妻儿在途中受苦，所以没让帝姬等人一同回汴梁。

“如此，那在下就恭敬不如从命了。易山，回府交代下，就说蔡七东阁有请，我去蔡府吃酒去了。”

蔡府后院一处偏阁里，一个十七八岁的女子端坐在窗边，头上挽著漆黑油光的纂儿，蜜桃色的衫子，搭着一根玫瑰紫二色的肩巾，配着葱黄绫绸裙，聘婷秀雅。唇不点而红，眉不画而翠，脸若皓月，眼如水杏。从后面看去，显出葫芦似的身形，体盈丰润。右边露出雪白一段酥臂，撑着下巴，看着前面桌子上的纸笺，正喃喃有词。

“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。”

“问世间，情为何物，直教生死相许？…”

越念声音越轻，女子眼神飘忽，不知在想些什么，脸上浮出向往之色，还有淡淡的微笑。这时，一阵丝竹之声，还有歌姬的清丽歌声晃晃悠悠传来，打断了少女的思绪。她眉头微微一皱，叫唤着婢女。

“小雪，瑞雪儿。”

“姐儿，姐儿，奴婢在。”婢女从房外匆匆地跑了进来，连声应道。

“府里是谁在设宴？”

“是七哥官人。”

“七哥？”少女眉头更皱了。从去年蔡太师去相复相一番折腾，几位儿子、孙子被贬斥出京，蔡府就低调很多了，不再夜夜笙歌。

“知道七哥今晚设宴请的是谁吗？”

“奴婢不知道，我去找找王妈妈问问，她在厨房帮忙，应该能听到些消息。”