14岁，彭怿辰离开了华夏那个衣食无着的家，漂洋过海来到芝加哥。

他在华人区的“鸿元盛”水果店做学徒。没几天，因为偷钱去赌博，他就被老板赶了出来，没了工作，衣食无着，他就在街上流浪。

一天，就在彭怿辰在大街上饿得慌，惶惶不可终日的时候，他碰到了曾和他在一起当学徒的王阿国。

“月笙，你在这干什么？”王阿国也发现了他，就在彭怿辰想躲开的时候，叫住了他。

“我，我没做，闷的慌。”彭怿辰站住脚，尴尬地回道。

看到彭怿辰的这副样子，王阿国知道彭怿辰肯定是在街上流浪，也没多问，就带他来到了一家浙江人开的面馆，点了两碗面条，一人一碗，吃了起来。

原来，在王阿国师满之后，在华人区一带开了一家“潘源盛”水果店。

吃完面条后，看在师兄、师弟的情分上，他让彭怿辰到自己的店里当了店员。

彭怿辰刚进“潘源盛”时，鉴于在鸿元盛敲掉饭碗的教训，一心一意地帮助王阿国做生意，按月领取一份薪水，逢年过节还有红利可分。但这种安分守己的日子，并不合彭怿辰的心意，他是天生不安分的人，总是想要干一番大事业。

在水果店又干了不到半年，一天，他终于想通了，向师兄提出了自己想独自出去立个摊儿的想法，他想要干属于自己的买卖。

王阿国见他如此坚持，也就不拦着他了，将一些卖不掉的烂水果送给他，还给了他一点本钱。

就这样，彭怿辰再一次回到了街头，在华人区的一个小码头上，挤了一个角落，摆了个水果摊，开始靠自己讨生活。

晚上，无处落脚了，他就同一些乞丐一起，睡在一些酒店的后门屋檐下，有时也混在立交桥下勉强混过一夜。

好在，天无绝人之路！

彭怿辰穷归穷，但有一副侠义心肠，在华人区的穷兄弟堆里，渐渐有了点儿名气。

他身边有几文钱时，就喜欢接济自己认识的街头小混混和流浪汉。

自己没吃的了，也毫不客气地找那些混混和叫花子要饭吃。

因为他的老家就在莱阳，削梨子皮削的特别好，叫花子、混混们渐渐给彭怿辰起了一个绰号叫“莱阳梨”。

以后的日子，彭怿辰靠着自己一手上好的削水果皮的手法，加上善于精打细算，从不把烂掉的水果扔掉，而是削了皮去卖，切块贱卖或用糖腌渍起来，渐渐也能吃饱肚子了。

时间长了，他又得了个“水果彭”的诨号。

只是彭怿辰这种小本买卖，在这光怪陆离、诡谲欺诈的华人区中，既没有请客置酒的本钱，又缺乏实力派人物做靠山，谈何容易？所以总不能发达。

每每当他看到大佬们各个汽车进汽车出，西装革履，不但有财有势，而且能够出入星旗国上流鬼佬奢华的派对时，彭怿辰不禁恨得牙根痒痒，恨不得立刻就能过上这种天堂一样的生活。

可惜，事与愿违，这样晃了一年多，他却仍是个潦倒落魄的穷光蛋。