申时一到，贡院的大门按时打开了。众考生一哄而散，大家都归心似箭。连孟萦都想早点回去，好好吃顿饭，然后泡个澡。三天都没能洗澡，白日号房闷热，晚上秋凉阵阵。幸好自己有人帮忙准备了上好的寝具。有人形容科举考试是“三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人！”果真贴切。

孟萦出到门外，感觉一阵恍惚，顿时她意识到是自己大意了，有些低血糖。她找了颗树，靠上去以缓解心慌和手足发软。

白芷看孟萦脸色发白，便迅速走了过去。

欧阳冉一眼看到孟萦，就觉得她可能状态不好，所以视线一直都没有离开她。他几步跑到树下，抱起孟萦。

孟萦正头晕眼花，身体冒虚汗。她看了一眼欧阳冉，知道是自己人，便放下心来，闭着眼睛靠在他怀里。

欧阳冉以为孟萦生病了，吓得他抱着她，径直往租住的院子里跑。白芷在旁边给孟萦简单地把了把脉，说道：“欧阳郎君，让我来背女郎回去吧！她是饿了，并没有其他疾病。”

欧阳冉和白芷相处的时间比和简然相处得还多，知道他精通岐黄之术，又陪着孟萦一起长大，对她又全心全意。这才放下心来。

孟萦这一年多，虽然身形发生了巨大的变化，但她一出考场，在贡院门口不远的茶楼里，李君成还是一眼就认出她来。

李君成看她一走出考场，就面色苍白地靠在树上。他的心瞬间揪了起来，好在他看到白芷带着位年轻的郎君过去了。那郎君一脸焦虑的样子不似作假，他也是真心关心萦儿的。萦儿那么好，值得他真心以待。是自己和季陵没福气，如今只能躲在角落里远远地看着她……

孟萦刚回到院子，竹清就将热腾腾地饭菜端上桌来。

欧阳冉笑道：“萦儿真是辛苦了，都饿晕了。来先喝点汤，然后再用些饭食。”

孟萦也没想到自己偷懒不做饭，竟然低血糖差点晕过去，真是丢脸，幸好欧阳冉和白芷提前在贡院外面等着。否则自己再慢慢走回去，恐怕真要昏倒在地了。

孟萦听话地准备先喝汤，欧阳冉却没让她动手，让她坐着，他来喂她。

哎哟喂，欧阳冉你可真会玩，孟萦觉得不好意思。但欧阳冉脸皮厚，他举着汤勺不放手，孟萦只好就着欧阳冉的手喝了口汤。实在有些不习惯他的这般亲昵，特别是白芷还在旁边看着，让孟萦觉得非常不自在。她看了白芷一眼，发现他没有任何反应，司空见惯一般。

孟萦心里有些气恼，越发地与欧阳冉亲密起来。

那欧阳冉也是个顺杆爬的人，更是乐此不疲地投喂。

一顿饭下来，欧阳冉开心不已，白芷毫无反应，倒是孟萦憋了一肚子气。

吃完饭，孟萦来不及质问白芷，就被何夫子叫到了书房。何夫子拿出笔墨纸砚，让她将考题和答卷内容写下来。

孟萦略一思索，便提笔快速地写了起来。足足写了一个时辰，孟萦才将全部内容写完。

何夫子拿到答卷，让孟萦先去休息，他就地批改起来。

欧阳冉还想陪着孟萦一起午休，孟萦嫌热，让白芷守着，将他赶回了他自己的房间。

孟萦休息了半个多时辰，起来后发现何夫子已经批改好孟萦的答卷了。何夫子认真地点评了她的答卷，然后满意地点了点头。让她再接再厉，争取后两场继续发挥好状态。

欧阳冉知道孟萦晚上又要早早起来点名进场，休息时间并不多。他听白芷说孟萦的考篮里被人放了作弊纸团，对于别人的栽赃陷害他很生气，但是由于没有抓到是谁放的，却也无可奈何。这次进场就要分外小心，如果有人胆敢再次放纸条就要一次抓住。如果那人是个聪明的，就不会再故伎重演。

十日晚，孟萦还是丑时末醒来，寅时赶到贡院点名。

这次欧阳冉派了几个人远远地跟着孟萦和白芷。白芷故意露出破绽，果然见到一个瘦小的男子，偷偷将纸条放到孟萦的考篮里。他刚将纸条放进孟萦的考蓝，欧阳冉就带人将他抓住了。

于是场面有些混乱，俗话说，捉奸拿双，捉贼拿赃。那男子被人当场发现往别人考篮里放作弊纸条，引得众怒。那些考生给他一顿胖揍，那男子哭爹喊娘，大家也没手下留情。要不是欧阳冉怕出人命，那贼人能直接被大家打死。随后，欧阳冉让人扭送那男子去了襄州郡衙。

于是众人纷纷检查自己的考篮，看是否有人放了作弊纸条。幸好是虚惊一场，有那想作弊的，也趁此机会，将纸条拿出来说是那男子放的，以免被检查的人员发现停考。

孟萦的第二场和第三场考试像第一场一样顺利，最后一场有诗文考试，孟萦脑子里的诗文不少，所以早早就写好出来了。八月十五那日午时贡院开门，孟萦就提前交卷出了贡院。时间正好赶得及中秋赏月。

出门一看，不曾想却见到位故人……