第二天就传来三间窑老大被抓的消息，却不仅是因为校长的举报，而是老大几次讨债不成，一怒把欠债的绑到宾馆，逼还账。警察一脚踹开门，几把枪顶住脑袋，老大就跪了，一众跟班也被拿下，其他的小弟们也几乎在一天之内在各处被抓。政教处书写了大字通告贴在学校大门口，感谢公安扫除黑恶势力保校园安宁。学生们欢呼雀跃，各个走路都昂首挺胸，再不怕半路被劫。校长也缓过一口气，但会考的压力确是实实在在。区上发了文件，各校模考成绩比对，子校已是大不如前，今年虽说还是第一，总平均分与第二名仅差一分。校长把文件拿给薛老师看，感叹道：“咱们真的老了，一届一届地送走学生，看着这些孩子一个个长大，却不知道他们心里在想些什么。”薛老师也跟着伤感，两个银发老人相顾无言。校长说：“坐吧，”倒上杯茶继续说：“今年的西部大学附中也是拼命跟咱们争，上次开会他们校长开玩笑说三年赶上咱们，初一的招生就相当苛刻。没想到这第一年就危险了。十一连冠是咱们老师的心血，不能断，让学生们再加把劲。”薛老师说：“老师们都尽力了，今年乱七八糟事一堆，总算最近能好一点，我再给各科老师开开会，无论如何冠军不能丢。”校长又说了许多感谢的话，薛老师面子仍有些挂不住，回来路上悲痛交加，怒气上攻，冲进了班里，把单子往桌上一拍，又是一顿痛骂。临走说：“你们是我教过最差的一届！再不努力你们这辈子就完蛋了！”单子就放在讲台。物理课上，老师看了单子又放下，情绪变得激动：“这道题我讲了不知道多少遍，可还是有人不会，我也没有办法了，你们考不好上对不起父母老师，下对不起老婆孩子！”台下愕然，老师补充道：“除非你将来不结婚生子。”数学老师倒很平和，把卷子左右翻翻说：“第一题送分题，过，第二题还是送分，第三题太简单。”全部过完，说：“难题总共就两三道，这种难度，考不到80分，出去别跟人说我教过你们，我丢不起这人。”终于熬到化学课，梁伯启看着成绩也是无语，缓缓说：“数理化，化学最简单，你就是死记硬背逑都不会，胡蒙乱怼，也能及格。”又从怀里掏出个破烂的小本子，打开翻找，一页纸就掉在地上，捡起来说：“不要小看这一页纸，关键时刻能救你们命。都好好听着：考试秘籍，当你实在不会的时候，请记住下面几句话，记：三长一短选最短，三短一长选最长；两长两短就选B，同长同短就选A，长短不一选择D，参差不齐C无敌。此方法各科适用。还有最重要一点，大题不要写答：，要写答案：。记住没?”学生百思不解，老师说：“我也参与阅卷的，看见答案二字就知道是自己人。还有，不会的题眼睛放亮一点，四周都看一眼。多得一分，超越千人，明白没有?”学生们刚开始瞠目结舌，听到途中渐有领悟，到最后如久旱逢甘雨，又如八十一难后终于取得真经。有一个开始鼓掌，两个，三个，顿时掌声雷鸣，梁老师扬起皱纹，咧着嘴，高兴得挥手致意。
照片的事，李冰没有再去找许小晴，他明白找了也没用，许小晴什么也不会说的，上次痛骂杜凤就是为了断她所有念想，要么她就此打住，不再有奢望，要么她歇斯底里，疯狂到底。蒋英已明确说过最后一批团员以模考成绩定，她只要不是倒数十名就稳入团，主动权全在她，入不了还能怪别人？但杜凤的心胸是不能以常人衡量的，万一没入团，她会不会恶毒地报复？李冰后脊背发凉，他要提醒许小晴，但不是现在，要等到考试完再说。
最紧张沉闷的时光持续了半个月，第二次模拟考试也就随之来到了。李冰还记得之前的约定，要考前请金玲一顿饭。他在一班门口等了一会，探头望了一眼，金玲还在写作业。背后有人厉声叫：“李冰！”回头看是付沁怡：“半个月不联系，就不认识了?”李冰无辜地说：“平时老是碰不见么。”付沁怡一脸嗔怒：“你还挺能装，碰见你就光点个头。你个没良心的。”李冰说：“请你吃顿饭吧，算我跟你赔罪。”“你还知道你有罪。”等着李冰说去哪吃，李冰却没了主意，突然想起来说：“咱们去吃葫芦头。”付沁怡说：“那是什么?”李冰说：“清炖猪大肠泡馍。”付沁怡呲牙咧嘴，说：“就不能吃点别的？要不我请你？”李冰说：“这葫芦头香呢，你是不知道，那汤有多美……”付沁怡已经走了，李冰还在说：“改天请你吃啊。”等教室里人走得差不多了，李冰就进去，金玲还在埋头苦算，一米七的个子，腰挺得笔直。已冒了汗，也没工夫擦。李冰等她做完一道题，说：“要不歇会？”金玲放了笔，吁一口气说：“马上考试了，你还不抓紧复习。”李冰说：“劳逸结合嘛，别太辛苦，走，去吃葫芦头。”递过去一张卫生纸。金玲擦了汗，把纸攥到手心说：“要不等考完试吧。这两天心烦意乱的，越到考试越心烦。”李冰说：“你还有烦的时候?看你每天都开心的。”金玲说：“我又不是神仙，哪有不心烦的人。”李冰说：“有什么天大的事，我帮你顶。”金玲收拾着东西说：“家里说要保送上西京中学，就三个名额，不拼命不行了。等到毕业了，放开了玩，到时候咱们去游泳。”李冰想象起金玲的泳装身材，说：“游泳我可学过的，到水里我保护你。”金玲说：“谁要你保护，到时候咱俩再比比?”收拾完东西两人一路出来，苏月虹背个包快步走过，匆匆下了楼。李冰看她的背影又生感叹，今天竟穿了校服，又换了白底红圈的发箍，短发整整齐齐，她最近是团里的事也不闻不问了，开例会让杨小明顶替。李冰还顾不上问怎么回事。金玲说：“她好像变了个人。”李冰说：“大战在即，都要拼一把的。”
模考在燥热的蝉鸣声里开始，再加上风扇嗡嗡和隔壁批发市场的喧闹，让人静不下心。李冰给太阳穴涂抹了风油精，又闻闻，想起物理老师说的心静自然凉。那该是一种怎样的境界?正因为热而心乱，又怎么才能心静变凉呢？岳超群跟人换了座位，临着杨小明坐。李冰突然就觉得他有什么阴谋。年级第二的压力让他接受不了了?不会在中考前崩溃吧。李冰暗笑了一下。考试开始，李冰写着写着就觉得四周没了声音，笔下越发流畅。老师转来转去，又坐到讲台看报纸。还有三十分钟，老师继续巡查，就在刚走过的一瞬，岳超群竟和杨小明极快地交换了试卷。李冰放下笔冷笑一声：高，实在是高！岳超群你真是丧心病狂！有了立即举报的冲动，又硬忍住了。后面几门陆陆续续考完，感觉状态却没有第一次模考好，试题难度是明显增加了，走出考场的也大多垂头丧气。回去路上，李冰问头强感觉难度咋样?头强满脸不在乎说：“难不难不就那回事了?要难大家都难，我不会别人也不会。没啥，看淡就好。”李冰还是忧心忡忡：“第三次模考估计更难，真正的中考难度，回去该拼命学了。”头强说：“你上长江稳稳的，拼啥命?小心拼成抑郁症。”李冰说：“现在啥都难说呢，都在拼命，不拼不行啊。你现在还喜欢付沁怡不？”头强说：“不喜欢。问这干啥?”李冰说：“我知道你心里还是喜欢。等考完了送你个礼，现在送怕你分心。”头强说：“送啥礼?还神神秘秘的?”李冰说：“毕业再说吧。”