顾红林叹一口气，神色无奈，“只可惜了那些朋友冒死相助，如今这事情，还是没办成。”

郑开明沉默片刻，像穆修己问自己一样问顾红林：“顾少侠，你所求的事情，是揭发祥瑞，亦或是救民于水火？”

顾红林却觉得奇怪：“不一样么？”

“不一样，”郑开明摇摇头：“揭发祥瑞，只需收集证据，想办法将证据甩到六部的脸上，逼他们直面此事。但救万民于水火，却要难得多。”

顾红林盘着腿倚着石桌，感受着惬意晚风，低头笑了笑：“要是我只认得你和穆前辈，我都要怀疑缉律司招的是会武功的秀才了。说句不好听的，郑捕头，我还真没觉得有区别。玄州城里有户人家，女儿生的一双巧手，织锦绣花，简直像活的一样。她死得时候十六岁，父母正在为她找一个好媒人、好婆家。不出意外，她会嫁给一个小匠人，生几个大胖小子。可李兆熙的公文忽然下到了他们家里，要她去太守府替太守绣一床被子。

“那就去吧，总不能耽搁了太守大人的要事。她这么想着，所以就去了，她还想着，想着等绣好了，赚够钱，也能补贴家用，说不得还能攒一点出来买点当季的胭脂。”

“可她没机会了，她被砍去双手，死在太守府的地牢里。三天以后，她父母受到消息，说他们那个乖巧懂事、连自己的新衣都舍不得穿的女儿，和太守府里的下人私奔了。他们一个苦，一个愁，两个人天天站太守府门外喊冤，李兆熙觉得烦，就趁着夜里一刀一个抹了脖子。”

“惨，真惨。可没人帮他们伸冤，不能也不敢。朝廷的人不管，江湖的人管不了，玄州城里人人自顾不暇，他俩的尸体都只能在乱葬岗里发臭。”

“郑捕头，”顾红林低下头，面容平静：“死了不少人了，这种时候，讲什么救万民于水火，就太扯淡了。说实在的，祥瑞我也懒得揭发了。”他竖掌为刀，轻轻划下，语气很轻，轻的像是怕惊扰了亡魂，“我就想着，有一个算一个，全宰了算了。”

“若是都杀了，兴许也是好事。”郑开明点点头，附和道。

顾红林心里惊讶，看一眼郑开明，却发觉他真的是十分认真地点着头，似乎打心底里觉得顾红林说得对。只是这种赞同的神色并没持续多久，就变成了否决。

“只是人力有尽，贪欲无穷。一个一个杀下去，顾少侠，再锋利的刀也会钝的。”

“那就换把新的呗，”顾红林耸了耸肩，玩笑似的说：“宋神棍常说，子子孙孙无穷尽也，约摸着道理都是这个道理。”

郑开明看着他，心里没由来有些遗憾。以评说江湖而广受江湖人追捧的新语山庄，每年都会给江湖上二十岁以下的年轻人们排个座次，取其前十七人，广布天下，合称为“惊蛰”。

万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走。

满打满算，顾红林今年十八岁，惊蛰十七人中，他是唯一一个修习秘籍残本的，即无家世也无师承，却每每能以别人想不出来的奇招制胜，新语山庄评他为人潇洒，不拘小节，有侠气而无匠气，故称奇侠。

可如此一个大好的种子，到头来也尽不如意。

郑开明挺直脊背，莫名有些愧疚：“缉律司犯下的错，太多了。”

顾红林笑着摆摆手，“郑捕头你为人我是知道的，若说缉律司里还有什么人称得上真英雄，你定然要算一个。”

“不，”郑开明摇摇头，即是反思又像是宣言：“十年来，我都在想法子缝补缉律司这幅缺了良心的衣冠，却没料到，旧衣既然不合身，就该脱掉。当前此等天下，其实我亦是帮凶。”他抬起头来，多了几分坚定：“顾少侠，若你信的过我，我帮你去长安城！”

顾红林一怔，却听的郑开明又道：“指挥使在天赐初年，当初奉命布置长安城的守备，城中哨点暗桩他都记得清楚，皇城中如何安排亦有图纸保存，长安城大，即是在他归隐后要重修，也不是个小工程，近十年来长安城中没有过大修，想来变化不会太大。若我们能进到城中，能进到皇城中，说不定可以将一切都向六部说个清楚。”

顾红林却犹豫了，不是因为害怕，而是因为疑惑：“官官相护，进了皇城又能怎样？”

郑开明缓缓道：“此次祥瑞蹊跷万分，虽是钦天监上书，再经由皇上谕旨，但六部的反对声太轻了，好似大家的觉得此事只不过是皇上一时兴起的又一桩昏庸事。可三个月过去了，大势丝毫未变，长安城又不是孤城，外头怎么样不该全没消息。以我所知，除了礼部尚书韩大人屡次上书外，别的人都在装聋作哑。”

“穆指挥使和我怀疑，此事并非只是钦天监的一道什么奏折引起的，而是有人想搅乱这座天下。六部都是文官，书读得多，但走的路少，一旦被人蒙蔽，很难清醒过来。我怀疑长安城有人刻意让六部认为，此次祥瑞引发的灾祸只是少数，使他们觉得：又不是什么灾年，只是政令暂时有误罢了，百姓的苦只需缓一缓便好。”

“这算什么狗屁话，他们这么不去缓一缓。”顾红林勃然大怒。

郑开明自然知道自己说的全是真，庙堂上的人，言辞自然冠冕堂皇，可褪去辞藻包裹之后，剩下的无非就是这些，郑开明眼角露出一丝冷意，却还是耐着怒气道：“朝廷行事如何且不去理会，找出背后那只手才是关键。”

顾红林眉头一挑，神色凝重：“郑捕头，证据呢？”

郑开明摇摇头，“我只知道，京畿一带的几个州府都不曾有呈献祥瑞的消息，缉律司所有关于祥瑞的消息，都会被分档另存，但长安缉律总司中，我却少有见到。不过，这些都是表象，所有的怀疑，都只是猜测。”

天下处处祥瑞，京畿偏安分，若说天子脚下的官员清廉，那未免太高估了朝廷的风气。

顾红林站起身来，脸色因激动而显得有些微红：“查！”

郑开明点点头，亦站起身来，“查案需得线索，最近的线索，便近在眼前！”

舒州城中，万籁俱静，满城都在梦中。