仲初二年五月，向蔡刺史陈玉进京觐见，作为唯一没有被封王的大吏，陈玉一早便穿上一身青袍，饿着肚子走进了青阳，走进了皇宫，走进了广济殿。陈玉在门口跪着，大声恭敬道：“臣陈玉，拜见陛下！”

“陈玉，你为朕立过大功，为朕解除了一场恶战，朕很看好你，把你任命为向蔡刺史，统领一方水土，但朕没有封你为王，你可知为何？”看着陈玉，士芝缓缓问道。

陈玉摇了摇头，回复道：“陛下，臣不知。”

“三王向朕上书，联合各地官吏，说你串通辽王，谋反。”

话音刚落，陈玉内心如同五雷轰顶，不知所措，缓缓开口：“陛下，臣一心为国，怎么可能串通辽王谋反？辽王乃陛下钦赐，怎敢谋反？”

士芝缓缓走下君台，站在距离陈玉十步之处停下，突然大吼：“那你可知陈丰称帝了！他趁着朕与凉国大战，偷袭我军后部，若不是刘鸿佐出使辽国，劝说其向朕称臣，就依陈家在辽东的影响，使得唐国东山再起有有什么困难的？陈丰如今虽然称臣，但始终是朕心里的一根刺。陈玉，朕没办法不杀你。”听到这，陈玉面如死灰，瘫坐在地上。

“你死后，朕会厚葬你，给你一个光鲜亮丽的谥号，朕还会让你的儿子读书识字，并且厚待你的妻母。”士芝接着说：“向蔡刺史陈玉，可接旨？”

陈玉咽了口气，小声道：“臣……接旨。”

陈玉死后，士芝以国葬对待，追谥其为“武穆公”。随后，士芝任命新人朱灵为向蔡刺史。

辽国都城辽阳，王府

顺着鹅卵石的羊肠小径一路分花拂柳而来，但见四周亭台楼阁，鸿雁掠过，起眼前一汪澄碧，沿岸杨柳依依，柳丝垂落在碧水中映出清澈的艳影。湖中伫立着凉亭，碧瓦飞甍。再看，不远处的假山怪石崚峋，铺着富贵花开红毯的长廊贯穿了整个楼阁，楼阁几乎布满雕花格子窗，典雅精致。

“辽王大人，您这真是好兴致啊。”坐在花园内，姜松坐在石凳上品着茶说着，陈丰则缓缓走了过来，身后是世子陈祥。“本王这里是按照都城的样子置办的，为了告诉本王，入主九州的模样。本王原本已经是九州的皇帝了，可是这个刘鸿佐却大乱了本王的计划。”

姜松叹了口气，但随后又提起声调说：“但无论如何，现在士芝没有理由向大王发兵。”提到士芝，陈丰笑了笑：“本王当然知道，士芝现在恨本王如同杀父之仇一般。不过，本王向其称臣，他无可奈何。姜松，本王听说，士芝斩杀了陈玉，可有此事？”

姜松点了点头，说：“是，有人舛讹。说陈玉与大王串通谋反。”

陈丰本来

举起一杯茶，听完恶狠狠地扔在地上，笑着说：“笑话。本王谋反还会与一个小小的刺史一起？不过陈玉死了，对本王来说，的确是个好事。如今向蔡郡没有封王，朱灵作为刺史，刚刚赴任，一切都不熟悉，你立刻带着礼物前去拜访朱灵，如果他归顺本王，本王就让他继续做刺史，如果不归顺本王，本王就派兵踏平丰京。”

秦国都城秋城，一个人魂不守舍地走在路上，突然被一辆马车刮碰摔倒在地，马车主直接离开，而这人却倒在地上，喘着粗气，好像即将没了生命，正当周围的百姓走了过来围观的时候，一名军人带着一桶水，猛地浇在了他的脸上。