景佑三年春，汴梁城里的柳树抽出了新的枝条，走得近些、隐隐能瞧见新生的嫩芽正费力的挣脱树皮，冒出绿绿的芽尖来。

通济巷偏僻寂静，只一位少年阔步走过，他四下张望着，终于在玉宅门前停下了脚步、抬手轻轻扣了门环。

门吱呀一声开了，宅子里的妇人瞧着门后这人好生俊俏，亲亲热热笑道：“请问官人找谁。”那少年揖礼问道：“敢问府上是否有一位玉玲儿玉娘子？”

那大娘笑着应了，又听得那少年道：“有劳大娘替我通传，就说狄青特来拜访。”

内苑里有少女手持长笛倚窗而坐，碎发垂鬓、细眉长眼，轻柔得如同一泓秋水。

年关的时候，玉玲儿听了晏相公的新词，她心里喜欢，有意想谱作笛曲但这曲谱无论怎么调音、总有些过分凄婉的意思，到底是晏相公词写得太好了：

欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处？

山长水阔，不知何处。

她正黯自神伤，忽然听得刘妈妈进来，说是门上有位俊俏的官人哥儿来访。

玉府自年前就被媒人踏破了门槛，玉玲儿各式各样的媒人见得多了，亲自来的倒是第一次碰上，不免皱了眉道：“这人也太失礼了，劳烦妈妈替我回了吧。”

刘妈妈苦口婆心道：“姑娘总有理由，要么说媒人眼皮子浅、要么说对方品行不好，说到底还是不上心。这话本不该老奴来说，但姑娘今年已十六了，眼下还能任性，可这人得往后头看。”见玉玲儿低着头不说话，刘妈妈愈发来了劲，笑道：“门口那位官人模样生得好，看举止谈吐像个读书人，说是叫狄青，只是不知道府上是哪里。”

玉玲儿脑子里轰地一声，全然没听见刘妈妈后头又说些什么，只愣怔道：“他说他，叫什么？”刘妈妈又说了一遍，忽而想起什么似的笑道：“莫不是城西做茶叶生意的狄家？”

玉玲儿又惊又喜，握着竹笛的双手都不知如何安放，只得先打发了刘妈妈去请他进来，复而走到一旁去整理妆发。

从厢房到花厅不过一盏茶的功夫，走到内苑便瞧见狄青已站在花厅里了。

少年站在树影春光中，周身都是吹不开的暖意两人不得见的岁月里，他似乎长高了许多，但这背影倒是有几分一行大师的影子、淡泊出尘、轩昂挺拔。

再走近些，玉玲儿听见自己心跳如雷，声音微微颤抖着狄青闻声回头，玉玲儿才瞧见他眉目疏朗，早已脱去了儿时的稚气，只双眼还如记忆中一般清润平和。

玉玲儿眼神躲闪着，忙请了他入座，问起他为何会到汴梁来。

原来去岁秋日里就有人寻到了云台寺、要问狄青的下落，当值的小沙弥忙跑着去找了狄青来不想那人一见狄青登时泪流满面，再看狄青也是红了双眼、说不出话来来人正是狄青失散多年的大哥狄元，两人自天圣九年失散，已足足流年未见了。

狄青拉了狄元到一旁细问，才知他六年前被前来赈灾的沈郎中所救，后头又被他带回了宛州城里的药铺，一边替沈郎中打下手，一边学起岐黄之术。

沈郎中妻子早亡，独独留下一个女儿来，沈郎中见狄元勤奋踏实、为人正直善良，便有心招他入赘可巧那沈娘子同狄元朝夕相处，亦是早已暗生情愫，两人便于年前摆了酒成了亲。

六年间狄元回枣花村寻了数十次，却从来没有打听到狄青的消息，那日不知怎的福至心灵，想往山上的寺庙里求一求菩萨到了庙里才知这古寺是这般香火鼎盛之地，他不过试探着问了一句，不想竟真寻到了狄青。

兄弟两一相逢便是说不尽的话，狄元索性跟着狄青在山上住了两日，陪着他交接完了手上事务，又拜别了师父及诸师兄弟，两人才相携着下山回到宛州沈家药铺里，一家人又是如何欢乐亲近，暂且按下不提。