周铁尺话音落下，院中忽就一片安静。

镇狱侯三千人亲军的都统，背靠一位神通境界的武侯，手握缉拿审讯之权，放在高官显爵扎堆的京师，官位并不如何高，威势权柄却大得惊人，只怕寻常统领万骑的禁军将军遇上了也要礼让三分。

刘屠狗沉默半晌，蓦然咧嘴一笑，露出一口细密的白牙：“侯爷随手就丢下如此大的一块肥肉，不知会引得多少豺狼垂涎，当真是好手段、好气魄、好心胸！”

他随时夸人，却有嘲讽讥诮之意，明显对镇狱侯的做法并不如何喜欢。

周铁尺脸色微沉：“周天虽大，可着落到你我这等尚食人间烟火的凡夫身上，也不过是头顶脚下这一方小天地，你既入了诏狱，又如何能对这块肥肉视而不见？即便你不见，仍会有人嫌你挡路碍事。更何况你往日所言所行，虽有些胡闹，但也称得上胸怀壮志，这个都统之位岂不正和你意？”

刘屠狗摇摇头：“我心中所求，大可以提刀自取，绝不稀罕他人施舍，被人百般算计摆布还要感恩戴德！”

这话就露了几分病虎山二爷的真颜色，周铁尺看了刘屠狗一眼，脸上的沟壑更加深刻，同样摇头道：“你这话就错了，拿出如此重要的权位赋予你等草莽英雄，君侯所为，是堂堂正正的阳谋，岂是那些蝇营狗苟的小算计可比？”

“看来果如我那些北地同僚所言，刘校尉非是甘居人下之人，我方才所言，你是全然没有放在心上！君侯爵显位尊，深得天子信重，更是神通境界、天下有数的大宗师，年轻人还是不要太过好高骛远才好，否则在诏狱之中很难活得长久。”

这位北定府勾录说话丝毫不留情面，颇有些怒其不争的意味儿，话里话外的意思也很是清楚明白，毕竟周天中宗师说多不多，放在诏狱乃至整个大周朝廷的层面上却何其多也，其中能成就神通者千百中不过二三，纵是半步神通又如何，迈不过那道坎儿，终究是一场一戳就破的幻梦罢了。

刘屠狗稳卧青石，若不经意地拎起腰上斜搭着的长刀，四周灵气安稳如常，便是他脸上神态都没有丝毫改变，然而仅仅是这样一个动作，落在周铁尺眼中，却骤觉着黑衣少年的气息已迥然不同，变得渊深难测、极度危险起来。

“老周啊，前几****刚到白马寨时，阴差阳错当众打翻了白马堂前一根圆木，里面暗藏的银锭撒了一地，弄得好不尴尬。后来才知，那些圆木本就是用来运银子的，银子的来处么，都是北定府各座绿林大山头给真定老王爷祝贺寿辰的孝敬，也就是江湖传言中的生辰纲，你说……萧玄旗故意让我瞧见那些暗藏玄机的圆木和半黑不白的银子，他是个什么意思？”

周铁尺认真听完，不见半点不耐烦的样子，笑道：“你小小年纪修为高绝，立大功在前、得君侯赏识在后，早晚会成为诏狱中的大人物，萧玄旗这是在通过你，替王爷向天子表忠心，生辰纲的事情天子和君侯都是知道的，真定王府这么做，无非是小心谨慎、示之以诚。”

刘屠狗哈哈一笑，拎着刀鞘往大腿上一拍，道：“着啊！那老周你，又是为了什么对刘屠狗和黑鸦卫如此推心置腹、示之以诚？”

周铁尺似乎早就料到这黑衣少年会有此一问，不慌不忙悠悠地道：“上下君臣相处，与男女情事差相仿佛，都讲究一个强扭的瓜不甜，我身为你和黑鸦卫的荐举人，自然要来亲眼看看，到底你这个新妇能不能得到君侯的宠爱。不求你能立刻回报娘家，别连累我这个半截身子入土的老头子就成。”

他微微眯起眼睛，带着似笑非笑的神情，目光落在刘屠狗那稍显错愕的脸上。

刘屠狗缓缓起身，双足依次稳稳落在地上，全身犹如一张绷紧了的弓一般慢慢舒展开来，整个人彷佛都凭空高大了几分，充塞了周铁尺与小药童瞳孔中的天地。

他盯着周铁尺，一字一句问道：“不知周大人，想要什么样的回报？”