“我会自己判断的。”他甩开塞菲的手，将短铳收入怀中，又取出匕首，利落地割下自己的衣角裹住左手。

“那位阴阳怪气的白翼骑士回来了？”卡特不认为在场的几人能够解决事态，他对自己的能力谈不上自负，但一直以来也算不落于同辈。

格雷尔使用的剑术根本闻所未闻，虽然自己丧失意识，但昏迷前对方的表现还历历在目——那绝非是在渊民影响下单纯的身体能力增幅。

“你是说埃德加先生？”塞菲略有些迟疑，虽然他确实对这位在日后杳无音信的白翼骑士有所怀疑，但他此时有些拿不准……主要是拿不准说这话的卡特是否有自知之明，是否对阴阳怪气这一形容有所了解。

卡特没有继续回答，他很快就发现在场的四人中并不包括他口中的那位骑士。难道自己刚才的攻击起到了意料之外的作用？他皱了皱眉，只能如此做想。

此时法娜与格雷尔也走了过来，后者看上去难掩愧疚——话虽如此，因为那副上吊眼，那神情表现得更有几分苦大仇深。

三人有些见怪不怪地看他从怀中掏出便携写字板与一支笔，一如既往地与他们面对面地进行文字交流。

“非常抱歉，不了解渊民特质的前提下，我太过冲动了m（__）m”

「……你们见怪不怪？」

据格雷尔本人说，他们兄弟姐妹间常常用到，因为他们一家面部表情都不是特别丰富，大多数又口不能言……

在塞菲脑内回应的时候，法娜则认真摇了摇头。

“我们对渊民知道的不多，但总不能因此坐以待毙……”此时看上而对柱的了解与对“材料”的奢侈利用，就塞菲所想，大概与那几个臭名昭著的组织之一脱不了干系。去她甚至已经恢复了精神，也不知道她是否对自己的精力与体力有所认知，“就结果来说格雷尔你也不用责怪自己。我们都还活着，不是吗？”

但卡特对此不为所动。

“回去的路上，请你走在前面。”

“卡特……”

“法娜你对待他人总是太过宽松……但实际上我们并不清楚刚才的渊民是否有遗留影响。”卡特稍微放松语气，又做了补充，“这是合理的要求。”

而格雷尔举起笔打断了法娜。

“卡特说得对，但出发之前请让我看看塞菲的伤。”

一旁的法娜“啊”了一声，这才意识到要先处理塞菲的伤口，但随即想到刚才青年戳她伤口转移焦点的做法又恨恨觉得活该。

而直到白发青年吊着眼像是笑一样扯了扯嘴角，塞菲才回想起他似乎常在双蛇教会参与一些类似志愿者的活动，了解一些伤势的简单处理手段。

于是在塞菲首肯后，格雷尔从怀中掏出了木板绷带之类的物件……他就从没想过随便展示自己拥有空间圣物会惹人怀疑？

“你说回去？”塞菲咧着嘴做着表面功夫，一边询问卡特，“但火种并不稳定，我想我们应该等到守火人回来。”

卡特居高临下看了他一眼。

“紊乱想来只是一时。如果不是，那我们更应该趁着火种与柱之间的道路还能维持界线的期间回去。”

火种与柱都是以自身为中心向周围施加影响的，而两者之间如果同根同源，点与点之间的区域则更加稳定。

“也对……”塞菲一顿，从怀中取出匣子，“卡特，这是你掉的？”

面对询问，青年右手扶剑，瞳孔微不可见地稍稍收缩。

“为什么这么认为？”

“格雷尔的东西显然不会掉出来……”塞菲看了看正在认真固定自己手臂的格雷尔，他的写字板与笔此时已经收起来了，“而法娜……法娜没这东西。”

反正法娜确实没这东西，对他人而言法娜是自己未来的随从，自己当然有话语权。至于女孩在一旁投来的怪异视线，伯爵之子选择视而不见。

塞菲自然有所考虑。

火种的紊乱是在守火人队伍离开后才发生的。那么，如果卡特不是一个彻底的弃子，那么他至少应该对此知情，并负责匣子的回收。只有这样，他才能在之后主动破坏匣子，恢复火种的稳定性，安然离去。

这个前提下，卡特多半会去寻找匣子。如果发现它不见了，塞菲不确定对方是否会因为怀疑而做出意料外的行动。

至于将匣子放在原处不做干涉这一选项。

如果卡特只是一个彻底的弃子，真不知道这东西，那他们就要毫无意义地身犯险境，在火种紊乱的状况下回程。更不要说那个白翼大骑士，如果对方真的与此次事件有关，塞菲可不确定路上会不会受到截击。

毕竟他们一行人此时勉强说得上毫发无损，如果对方不满意，那他们就要还债了。

脑海中传来岚女士不知可否地一声长哼，似乎对这一长串解释不甚满意。但塞菲当然也不会管她。

而卡特看了塞菲一眼，不再说什么，伸出右手取过匣子。

接着，他毫不掩饰地将物件高高抛起，伸出左手遥遥一握，夜空中升起一团焰光便将那匣子裹住。但还不够，卡特右手抬起短铳，一声轰鸣，准确命中——只是那匣子显然比他想象中要脆弱，子弹只是穿透并集散了火焰，而原本的目标大概已经化作残骸了。

“其中储存的特殊灵素能暂时降低渊民的活动频率。”

卡特没有多做解释，而执灯骑士团团长的孩子拥有这种一次性灵装听上去也并不奇怪，合情合理，甚至让他站在了牺牲珍贵道具保护众人安全的立场上。

而破坏的结果确实也能够应证他的话。

仅仅在第一次使用后就能如此娴熟地使用特殊灵装吗……塞菲侧首，再看向火种——

所谓火种终究不过比喻，此时逐渐稳定的暖色光源逐渐被从中渗出的柔和白光取代，作为这支垂天之柱的特质，由下而上生起一只仿若轻纱的白色羽翼，裹住跳动的焰花向上逸散，最终形成一支由地面向天空伸去的圆锥状光柱。

以火种为中心，一阵风浪向四周轻轻散去，再看周围原本黑暗的森林，有两处自树的顶端飘落流光般的羽毛，显出两条道路。

那是白鸟之径，受白鸦之柱庇护，指明秩序的方向。

一条通往斯卡雷特，而另一条则是方才守火人前去的地方，与守火人队伍所携带的指引石相联系，正通向哈梅尔。

可众人的神情还未来得及安定下来，通向哈梅尔的白鸟之径再次隐没于黑暗。那只意味着一件事，在象征秩序的光柱的另一侧，守火人已经失去了退路。

一时之间，落针可闻。