青水第二天起得晚。

许是多日未曾睡得一个好觉，这一夜暖被窝好似垄头村的家中。起床来到酒肆大堂，两三客人正吃面饮茶，熏得白烟袅袅。

祝大娘在厨房忙碌，瞧见青水，便笑意盈盈地招呼他坐。青水急着赶路，又不好不打招呼就走，何况便是借宿，饭钱也是要结算的。想到此，便干脆吃了早饭再走，待饭后连算钱带告辞。

祝大娘是爽快人，推了一回便收了饭钱，指引青水到雷公渡口过河。

青水致谢离开，一时乘船到了河对岸，太阳已升得老高。趁着气温暖和了许多，青水紧紧地赶路，连午饭也未曾吃，一直到日落西山，才在一个叫“门头”的小镇用饭落宿。往后许多日，他照旧是白天赶路，晚上休息，虽然两条腿进程缓慢，好在北方进入秋冬，连一滴雨也懒得下，又都是平坦大道，脚程反倒比雷公河南岸要快得多。

到了十一月上旬，青水终于到了晋原府境内。

作为大献朝北方第一城，天水城的名号比晋原府还要响亮，以至于青水要问起路来，连叫花子也能头头是道地给他作指引。

不过五日路程，青水便由天水城的南城门入了城，自进城起，便见灰扑扑的楼房鳞次栉比，一层一层往前后左右排开去，显得极有规划。北方城池与南方最大的不同，便在于南城的楼房讲格局，讲意境，以至于总体来看不免显得杂乱，而北方虽少情调，但街道巷弄横平竖直，高楼矮房规整简便，倒是一种截然不同的浩然大气。

金刀门白家的名号近年在江湖上有所消减，但仍是江湖上的一扇招牌，在天水城也还称得上人尽皆知。青水很容易打听到地址，循着街牌门号找到地方，但见不算阔绰但十分格局的一扇大门，门口两个虎虎生威的石狮子，狮身有几处不明显的斑驳印记，显出这个武家的年岁深久和积淀深厚。

木门上挂着牌匾，虽无金漆红印，凤舞龙飞书就的“金刀白府”四个大字，仍显得威武十分。青水被这大门的气势吓得有些怯懦，这一路只知道蒙头赶路，丝毫未曾想过投亲之后的事。如今真到了地方，反倒害怕起来。

想了许久，他才去扣门，不多时，便有一个戴四角方帽小厮模样的年轻人来开门，极快地将青水上下打量，问：“尊驾找谁？”

青水有些发窘，极力不想表现出一副没见过世面的样子，强作镇定道：“我叫陈青水，家母叫白慕萍，是金刀门掌门白慕华的妹妹。”

一句话叫小厮眼神惊异，青水生怕他不信，连忙要到包袱里去掏母亲留下来的信。小厮却道：“那这么说，你就是我家老爷的外甥了？快请进，快请进，我去禀告老爷！”

说着，早把青水连请带拉，拽进了大门，又脚步匆匆地到里面去请人。

青水有些错愕，只得自己进门，但见影壁之后是一片开阔的空院，左右两侧除了几盆聊胜于无的花草，便是两排立满银闪闪各色大刀的兵器架最受瞩目。略过兵器四周环视，但见影壁正前是正厅，左右是厢房，正厅两侧有耳道，想来后面还有院房。

只这一瞧，青水便知这个舅舅的身家，远超自己想象。于是越发想不通，母亲为何宁愿自己这么些年独自受苦，也不肯带他上天水城，寻哥哥的庇护？青水不得不猜想，难道是他们兄妹不和？若真是不和，眼下他遵着母亲的遗言到此，又岂会受到舅舅的热情接纳？

越想，青水心中越慌，甚至起了趁人家没赶客之前自己赶紧走人的心思。这时，正厅有脚步声迭迭，不容青水猜测，便是一个容貌与母亲有四五分像的中年人急色前来，一眼便落在了青水身上。

不必说，这人自是他的舅舅，白慕华。