小禄子蓦然跪地冷汗直流：“下奴绝不敢害娘子！”

说罢就咣咣咣磕起了头夏云姒由着他磕，磕了七八下才幽幽开口：“我知道你不敢。”

小禄子屏息僵住，她顿一顿又道：“人是你手下的人，你查清楚就是。但我把话说清楚，这事是冲着我的命来的，你若查不清个所以然，就别怪我不顾往日的主仆情分了。”

小禄子分毫不敢犹豫重重叩首应诺，这就退出去查。

夏云姒无声轻喟，让人进来熄了炭火，又取了新的炭来个个切开查验了，挑没问题的来用。

卧房外小禄子在寒风里抹了把汗。

还好窈姬娘子没疑她。宫里头宫人的死活许多时候就是主子的一句话窈姬娘子若疑他半分他怕是都见不着明天的太阳。

所以这事，他必须给查个清清楚楚！

他边这般想着，边气势汹汹地往后院杀去。

一年多来，随着夏云姒晋位朝露轩里侍奉的宦官从最初的三四个添到了现在的七八个，比当初自是难管了些。不过好在这事并不难查把炭一个个挖空填东西颇费时间，只有管炭的宦官才有工夫干这个，管炭的又只有一个人，他只消审那一个便足够了。

小禄子一脚踹开门便进了屋，屋中的四个宦官都惊醒过来。他清楚他们各人的位置，也不必点灯，一把拉了一个下榻：“你给我起来！”

“禄，禄公公……”那宦官不敢起身，就势跪了。旁边自有同伴赶忙去点灯，又小心翼翼地问小禄子，“公公，这是怎么了……”

小禄子只盯着眼前这人，口中的话却是吩咐别人的：“去库里，挑一担娘子素日用的银炭来，再寻把锤子。”

几人不明就里，却也不敢耽搁，立时三刻就去挑了满满一担子回来，上面还放着小禄子要的那把锤子。

小禄子拎起锤子，一脚踢翻了炭，形状规整的上等银炭哗啦滚落出来，惊得那宦官打了个哆嗦。

小禄子蹲身，悠悠提着那把锤子，皮笑肉不笑地道：“你小子把话给我说清楚，不然这炭里一会儿砸出了什么，我可都给你喂进去。”

知晓了问题所在，夏云姒睡了连日来的头一个好觉。

只是既不能打草惊蛇，这事便暂时须压着，没有好的由头去跟尚工局多要一份炭。这般一来，要用炭就只能先将炭切开，确认无恙再用，莺时听闻后便叹气：“这可难办了，切做两半更快一些，若一时半会儿查不清楚，怕是过不了多久就要受冻。”

未成想小禄子趁夜就真问了个明白，夏云姒还梳着妆，他便进屋禀了话。

他说管炭的徐有财是真不知其中的猫腻儿，那掺着东西的炭都送喂到嘴里了，他吓得哭出来，都仍旧说不出什么。

“下奴也打听了，他一家老小就在京郊，下奴已连夜差人把他们都押了起来。饶是这样，他仍旧哭喊不知，该是真不知道。”

小禄子这般道。

夏云姒点点头。

宫里头的这些宦官去接这些不要命的差事，多半要么是为自己谋财、要么是为家人谋财，事情败露后眼看着自己一家老小都要送命还能咬住不说的人不多。

她想了想，便问：“那些个炭里，有多少添了东西？”

小禄子躬身：“下奴随便敲了一些，十个里约莫一两块有。”

那与她们这边查出的差不多。并非块块皆有，但按着她素日烧炭的量来看，是每日都能烧出三四块的。

虽则每一块里的都并不太多、房中也日日开窗通风，可日积月累下来也是不少了。

夏云姒慢慢地吁一口气：“你别在宫里头问，拿出去寻个郎中打听打听，瞧瞧那究竟是什么。”

“诺。”小禄子轻应，又问，“那徐有财……”

夏云姒想了想：“此事本不易察觉，又是每十个里有一两块，他便是领炭时当真查了也未必能查到，我不想多怪他。”

小禄子一揖：“娘子心慈。”

“但事情总归是他手里出的。”她略作沉吟，“赏二十板子，打完让人好好来给他医伤。”

“诺。”小禄子又躬躬身，“那这接下来……”

接下来怎么查？

朝露轩中经手过这炭的只有徐有财一个，朝露轩外那可就不止了。

从最初备炭的、到尚工局里管炭的、再到最后分炭的，每个环节都不止一个人。想闹明白是谁动的手，仅凭他们朝露轩的这寥寥数人难以做到。

夏云姒目光微凛，静默了少顷：“这我有办法，你去帮我办另一件事。”

小禄子道：“您吩咐。”

“朝露轩上下一干宫人的家眷我先前都托家里查清楚了，你出宫时帮我给家里带个信儿。”说着将一只信封递过去，小禄子接下愣了愣，沉沉应下。

信里其实只有一个字：威。

父亲会明白她的意思。

恩威并施。

夏家簪缨数代，真才实学是少不得，但出世之道自也厉害。这四个字的意味便是连夏家刚懂事的小姑娘都懂，在日后的岁月里，她们也都会一分分拿捏得当。