一家人团聚，开开心心吃了顿晚饭。

小木棉抱着鸡腿，自开始吃晚饭，啃食到现在。好不容易吃完，弄得满嘴是油。

苏灵雨用粗布给她擦擦，粗布过于粗糙，擦红了木棉的脸。

“有人与我说，我能考中举人，皆是烧了高香，瞎猫碰上死耗子。与我同龄之人，尚且在私塾或书院读书。与我同榜之人，大的二十又五，小的十七八九，皆比我大。我是年幼初生牛犊不怕虎，小小年纪就下了考场。”苏山滔滔不绝，欲要畅所欲言。

大家都笑着听他说话，苏灵雨带木棉去洗澡。

“热水烫，我来提。”苏重抢过水桶，她任由他去。

“三儿可想知榜首是谁？”

三个城的书生汇聚于一起，上榜之人皆是各处天才，苏重这般问难不成这人她认识？

看着苏重等着他下文。

只听他说：“是王景行，以前住我们隔壁的那个。”

苏灵雨先是惊讶，随之想通，前几日于城门处见隔壁小王，便知他成就不凡。成为榜首只会让他履历更为辉煌。

她扯下洗浴布巾，说道：“隔壁小王可比你们勤奋多了，读书练武日日不断，家中请的还是梁关有名的先生。能上榜首不足为奇。”

“脾气也大了许多，我跟他打招呼，他像是不认识我了。”

想起那一脸骄傲的王景行，苏灵雨跟着点头。“不认识就不认识，也不稀罕他认识。”

…………

举人回来了，得要好好庆贺一番。

第一天苏承启带苏山进村里，拜谢先生的教诲，并邀请村民次日到家门吃饭。

第二天，三张长板桌一字摆开，五把菜刀一同启动，剁鸡的剁鸡，切菜的切菜，一盆盆，一桶桶。

三个泥砖砌成的土灶，架着三大锅，一锅熬煮大骨汤，一锅翻炒着猪肉，最后一锅煮着一锅热水。

光膀子的厨子拿着特制铲子，行走于锅与长桌间，指挥各处送材料进锅。

苏承启带苏山迎接、招呼客人，苏重与娘亲帮着摆弄桌子，准备开席。

最不空闲的是苏家三儿，她今日不仅要带着两小的，还要照看一群小屁孩。

皆是因为她手中吃食不断，招引来很多孩子，一个个鼻涕虫站在边上，她又不好意思不分人。一人分几颗豆子，分几粒瓜子，叫他们做力所能及的活计去。

一来二去，向她讨要豆子瓜子饴糖的小孩就多了。

要哄着这个不哭，要告诉那个不能抢弟弟妹妹零嘴，还要提醒他们不能往火堆那边去。

见他们端菜上桌，一碗碗大菜端上桌子，村民都看傻了。

“这么多肉！已经有六碗肉了。”

“后头还有呢。问过了，都是十碗菜，九个肉的一个素的。这次可是出大钱了。单那爆炒黄鳝就值一百个大钱。”

头次来苏家的人大为吃惊，“一百个大钱？”

“你不知道吧。苏家是养黄鳝的，这黄鳝橙黄橙黄的，个个有拇指大，且肉质好。城里的酒楼用的就是他这里的黄鳝，一条黄鳝八十个大钱。”

“你看那就是福升楼的掌柜的。”