“小罪不惩，何谈治家？幽筑贡院上下百余口人，放到寻常百姓里也能称得上是个大户之家了。倘若我顾念昔日情分，姑且放纵了云瑶这次，保不齐她还会有下次。就算犯事者不是她，但这贡院里的其他人效仿了她的行径跑出去，试想，司礼监的威仪何在？本督我颜面何在？那些肇事者，又将皇廷供奉、天子之威置于何等境地？”

冷青堂不紧不慢的说着，神色平静，语气柔和，似乎对开导顾云汐极是富有耐心。

“这……”

顾云汐一时间确难回答。反复斟酌，倒认为冷青堂的话也有些道理。

观她眉头舒展了大半，他继续道:

“我方才所言只是其一，另外还有一层道理。你们姐妹一年到头长在院子里，未有涉世经验，从来都衣来伸手、饭来张口，就好比在笼中豢养的鸟儿，乍一飞出了笼，身处山南海北弱肉强食的世界，又能相安无事的活上多久呢？我若真是撒手不管，任由着她的性子去飞，倒真是害了她了。丫头，你认为呢？”

“……”

冷青堂一番分析说完，顾云汐彻底无话可说了。

这时候他微然一笑，背起手绕过她，信步踱了两踱。

“云瑶如今正是青春年华，怀有豆蔻情怀不免行事冲动，我自然不会和她太过计较。知道悬崖勒马，认错悔改，已是最好。”

“可……云瑶姐姐的真心想法并不是入宫，我们……却在逼迫她……”

冷青堂果断的抬手，示意她不要再说下去，她惶然住了口。

“丫头，有想法固然是好事，可这大千世界、芸芸众生之中，能够真实照自己想法走路的人，到底有多少？”

他猝然转身，深邃却烁亮的目光紧紧锁住视野中的沉默无言的女孩，浅淡微笑之中融入一丝怅然。

“很多人从降生那刻开始，他们的命运便由上苍注定好了。入宫奉职，那便是顾云瑶今生的命数！然入得宫后如何获得圣恩隆宠，于众多秀女之中脱颖而出进而跻身后宫之位，那就要看她自己的能耐了。

弱者从来都是受制于人，只有强者，才是一人之下万人之上，又或是真正独立于苍生之上。不仅要在既定的路上走稳，还要比其他人走得更好更远，这便是真本事，也是生存之道！丫头，你可明白吗？”

言毕他急走几步，身形回到顾云汐的正前方，将头降低一个角度，脸对了脸瞅准她。

那对漆夜的眼眸此刻光亮亮的，好像一湾浅滩突然翻卷起狂涛骇浪，滂湃却也犀利无比。

顾云汐盯着那双锋芒如刃的眼眸，突然间感觉到有十足的迫力从那夜的颜色中涌现，惊得她樱唇半张，暗暗喘了几口气。

“明……明白……”

“真明白了？”

他直起上身复问，十足压力的眸光远离了她羸弱的小脸，却依旧对她紧盯不放。

“云汐……明白！”

她低垂了眼皮，刻意错开他的目光，小心翼翼的回答。

“好，那……你愿随本督去东厂吗？”

徒然，他对她伸出右手。

阳光下，那素白的手越发好看。细腻的掌心纹理清晰，一层薄茧似是岁月沉积的象征。手背如润玉般的清透，有条条青色的经络于稀薄的皮肤下隐约浮现，好像纳在美玉之中的天然纹络。

顾云汐当下瞪大了眼，惊诧无比的目光全都投在了他那只展开的右手上。

和那梦境的情景好像——

在那里面，他也如这般，对她伸出了手，像是一种救赎！

小丫头，拉住我——

梦中，那翩翩美少年对她说。

说不清此刻内心的感受，顾云汐只是一味盯着那只细白的手掌发呆。

“丫头，可愿随我去东厂吗？”

他含了和煦的笑容，直视她再次问道。

“我……我想考虑一下。”

最终，顾云汐将目光移到冷青堂的脸上，试探着回答。

冷青堂面色微凝一刻，之后尬然的撤回右手，淡笑:

“好，我给你时间考虑。”

“督主，你……你为什么选我？东厂属于皇廷机构，我……我可以吗？我……什么也不会……”

顾云汐难为情的问，她的内心对此确实存在疑虑。

她，众人皆知的废材，一年四季药罐子不离身，谁见都会避之三尺。