隆安元年三月二十日，永德宫的杏花与往年一样，如期开放，一树挨着一树，繁密茂盛，无数犹如冰绡鲛绫一般的杏花在灿烂若金的阳光下盛开，晶莹剔透之余又透着一抹浅红，如少女颊边的那一抹绯色在另一边是同样开的如火如荼的合欢花。

“叽叽喳喳！”两只燕子自远处飞来，在杏树与合欢树间穿梭，仿佛是在捉迷藏，每当翅膀划过那一簇簇似锦繁花时，花朵便会簌簌而下，铺落满地。

树下，两名宫女在比试踢毽子，两个用各色羽毛做成的毽子在二人脚间翻飞，什么盘踢、绷踢、里接，各式花样轮番着来，好不热闹。

不远处，一名女子盈盈浅笑地望着她们，眉如翠羽，肌如冰雪的她站在漫天杏花雨中，犹如花中仙子，虽略有几分病容，却丝毫不减她的美貌，反而多了一分楚楚动人的风姿。

所谓闭月羞花，沉鱼落雁大抵就是如此吧。

此女正是西楚国的皇后，亦是四年前，以倾城之貌，惊世之才名满天下的南昭国璇玑公主慕千雪，当年诸国皇子一齐赶往南昭国求亲的盛举，即使是在四年后的今日，依旧为天下人所津津乐道。

最后，楚国四皇子萧若傲脱颖而出，抱得美人归，三年后，楚帝废嫡长子太子之位，改立庶妃所生的萧若傲为太子同年，楚帝驾崩，萧若傲登皇帝位，第二年，改元隆安。

“咳咳！”一阵急拂而过的春风，令慕千雪掩唇急咳了起来，纤瘦的身子随着咳嗽微微发抖，仿佛不堪其负。

旁边的宫女忙替她抚背，待得止了咳后，关切地道：“娘娘可是冷了？奴婢扶您进去歇着吧。”

“也好。”只这一会儿功夫，慕千雪脸色瞧着就比刚才苍白了许多。

正当宫女扶着慕千雪欲退入殿中之时，一名年约十四五岁，身量娇小的宫女满面喜色的奔来，未及行礼，已是急切地道：“娘娘，陛下回来了！陛下回来了！”

慕千雪一怔，旋即眉眼间浮起重重惊喜之色，“你说什么，陛下归来，出征前不是说要等入夏之时，方才能归来吗？”

正月过后，萧若傲便领兵二十万，出征燕国，自前汉覆灭之后，曾经统一的中原大地，诸候割据，战火遍地，在经历了多年的战火后，一些小势力或是被吞并或理被屠戮，最终只剩下六大势力，并称六国，分别是东凌、南昭、西楚、北周、齐国、燕国六国之中，以北周实力最强，齐国紧随其后，至于西楚，只比最弱的燕国稍强一些，而当时的萧若傲，在楚帝十几个儿子中并不起眼，任谁也不想到，他竟会最终登上皇位，成为西楚国的君主，并且西楚的实力，在这几年间，迅速强盛，隐隐有追上南昭之势，不过西楚与南昭本就是姻亲，倒也不存在什么争斗之意。

宫女喘了口气，满面喜色地点头道：“千真万确，当真是陛下回来了，这会儿已经在万象殿了，想是战事顺利，故而提早归来。”

“战事顺利……”慕千雪喃喃重复了一遍，欣然道：“这么说来，燕国已被灭？”

“奴婢不清楚，不过应该是的。”宫女话音未落，慕千雪已是急切地道：“快，夏月，快扶本宫去万象殿。”

“娘娘您身子不好，此去万象殿又有些路，还是等奴婢去传步辇来好一些。”夏月话音未落，慕千雪已是道：“入春之后，本宫身子已经好了许多，这么一点路不碍事，快！”