邛垣山脉

当第一缕阳光照射进墨州最西边的这条山脉时，连绵的山峰也开始苏醒。

翻过这座山脉，便是羌州的地界。此时，在山脉东麓，正有一行人，急急地赶着路。

这一行人皆身着黑衣，蒙着面。为首的是一个身形极为高大的男人，在队伍里显得有些突兀。

他正是几日前在安府出现过的黑袍男子。

在队伍的末尾，安之恒正躺在一个密竹制成的简易架子上。那日雨中，他被黑袍人伤得极重，已经昏迷了整整四天。

昏迷着的他衣衫褴褛，头发散乱，嘴角还留有干涸的血迹，根本看不出曾是一位养尊处优的富家公子。

黑袍人在那日之后，便决定要将安之恒带走。他知道，离开墨州，医治好安之恒。将来一定会有很大的用处。

……

初升的阳光驱散了冬夜带来的寒意。一行人在黑袍人的应允之下，停在了一条小溪边。

赶了一夜的路，他们需要稍作休息，补充一些体力。

黑袍人找了块溪边平坦的石头坐了下来，挽起宽大的袖袍，将手探进了溪水里。

这是一双极为修长的手，骨节纤细，肤色若玉，每一道手纹都像是勾勒佳人的笔墨。单是看这双手，竟无法辨识出性别。

黑袍人在水里濯洗了一下双手，从怀中拿出了一张羊皮卷。这是一张绵疆的舆图，记录了绵疆的山川地形，州城划分。

图上用各色的墨笔标绘着各色的地势，褐色为山，绿色作原，蓝色是水……虽不繁杂，却也极为形象。

在舆图的左上方，有一片大幅的区域，和其他地方有所区别，这里没有任何颜色，只是点出很多黑点，用古体的字，写了一个“羌”。

这片区域就是羌州，黑色的点代表沙漠，代表荒无人烟，代表死亡。

黑袍人便来自羌州。那是一片远离内陆，终日风沙的地方。那里生活着以放牧为主的狄族人。

他小时候也放过牧。放牛的时候，他就会坐在牛背上，用羌州特有的羌笛，吹着阿爸教给他的曲子，打发时间。

曲子很欢快，但那时幼小的他却并不开心。草场渐少，终日吃不饱肚子的牛，脊背太过嶙峋，每日放完牛，他的屁股都硌得生疼。

他那时总问阿爸，为什么家里的牛那么瘦削。

阿爸时常会拿出家里一张边角起卷、破旧不堪的舆图，指着角落里布满黑点的地方告诉他，因为羌州有着无边无际的沙漠。

他从记事看到第一张舆图的时候，羌州便是这般样子。后来舆图不断变化，绵疆所被记载的范围不断变大，各州的地势描绘也日益清晰，而羌州却一直是原来的样子。

如今身处在舆图上褐绿交错的地方，透过林间间隙能看见没有风沙的天幕，侧耳细听能听见清亮的兽鸣，身边甚至还有清澈流淌的溪水。

他觉得很惬意，他喜欢这样的地方。如果阿爸和姆妈也能看见这样的地方，他们一定很开心吧。