正月初四下午，李致远一行人终于抵达浙江衢州府城。

昨日穿行在婺源山区之间，山路十分崎岖，至天黑方才跑了七十里地，最后在个乡镇小客栈投宿了一晚。

今日好不容易过了开化县、常山县（都是衢州府下辖县，紧挨婺源），路途渐趋平坦，终于可以纵马狂奔，一日跑了一百七十里。

从衢州开始，路都比较好走，而李致远又急着去吴江，本想强撑着连夜赶路，等到了金华在休息。

但到天色将黑之时，见手下亲兵护卫也都累得够呛，李致远也不好因一己私欲而太过苛求他们，还是决定入城住宿一晚。

虽说现在是朝廷规定的年假期间，老家不太远的官员们可以归乡过年，但如果地方上有重要事情需要处理，官员们仍旧不能离开。

而李致远身负巡抚楚南之重任，偷偷地跑去江南其实是不太妥当的，说得严重点，可以算是擅离职守了。

若没出问题也就罢了，一旦出了什么大事，而他这个巡抚竟然不在，到时候非得给那些御史、给事中们骂死，就是他说破天，有天大的道理，至少也得落个削官去职的下场。

李致远也就是仗着对历史大势的了解才敢这么胡来，临行前连堵胤锡都再三劝谏他暂时不要离开湖南，以免张献忠杀个回马枪。

李致远却打着哈哈拍着胸脯给他保证湖广至少半年内不会有事发生，还说有他堵知府坐镇长沙，加上他李致远的十万大军，绝无可能出什么大事，还厚颜无耻地恳请堵胤锡不要声张，不要向朝廷弹劾他就万事大吉……

但怎么说李致远此行主要目的也并非为了公务，连招工购种也只是附带而已，所以他还不敢大张旗鼓地穿着官服住官府的驿站，更不敢知会当地官员，昨晚投宿开化县时也是自己掏腰包住的客栈。

李致远在长沙时就给自己伪造了假身份，路引之类的证件也一应俱全。

他们一行人化作是回江南过年的旅客，李致远自然是扮作富家贵公子，亲兵则为家丁随从，一路上都低调行事，极为小心谨慎。

这几十人的队伍虽说是低调，可明眼人一看就知道他们非富即贵，毕竟这毛色鲜亮似是军马的几十匹良驹就不是一般人弄得到的。

城门官兵也是见多了三教九流的各色人物，深谙察言观色之道，自然也不敢刁难李致远，点头哈腰着笑脸相迎，让李致远颇有宾至如归之感，竟未注意到城门盘查其实是相当严格的。

李致远一高兴就赏了他一小块碎银子，顺便问了家较为出名的客栈，就牵着马儿，顺顺当当地入了城。

入了城才发觉城内气氛有些怪异，行人很少，官兵却很多，而且一副紧张兮兮的样子，弄得好像是要打仗似的。

李致远有些奇怪，浙江地处江南，乃是富庶繁华的大后方，以他所记得的历史知识来看，农民军从未杀到这里来过，建奴鞑子也还没南下，怎么全城一副山雨欲来的感觉。

但李致远也只当是地方上闹土匪，心里念叨着以后赶路要小心些，晚上还是尽量入城住宿，连江南都不太平了啊。

加之他不想和官面上的人接触，也就没有去多问。

在马背上颠簸了一整天，李致远在找到守门官兵所说的悦来客栈之后，本想直接去客房歇息，再让店家把热水、饭菜送来。

但考虑到跟着他的这些亲兵大过年的赶路也着实辛苦，还是多点几个好菜，聚个餐，慰劳一下大家。

而楼下大堂除了他们这一行人竟连一个客人也没有，李致远也只当是过年期间来往的商旅少，正好让他把大堂全包了下来，又吩咐店家好酒好菜的尽管上。

这可把店家高兴坏了，自去年腊月开始，客栈就几乎没了生意，店内的小二、厨房里的厨师伙计全闲着没事做，他可亏本亏大了。

今天一下子来了几十个客人，看这架势还是贵客，店家忙吩咐客栈所有人员开动起来，上茶倒酒，忙的不亦乐乎。

未几，就摆了满满五大桌子酒菜，于是李致远招呼众人开吃。

他不像这个时代的士大夫官僚们，没有什么官腔，对这些拿刀扛枪以命搏出身的泥腿子们更没有什么轻贱之意，直接就与大伙同坐一桌，平易近人的很，若不穿官服，他这副样子倒真像个好侠重义的富家贵公子。

李致远起身举杯道：“此次在下急返江南，还多亏诸位弟兄一路护卫周全，这大过年的还要在外赶路，也实在是难为诸位了。”

随着李致远起身，场中众人也齐刷刷地起立，端起了酒杯。

“这杯水酒就当是在下感谢诸位追随护卫之功了，我先干了！”说完李致远一饮而尽。

面对李致远这个“老板”如此之礼遇，众人都有些诚惶诚恐，忙跟着李致远饮下杯中之酒，接着又纷纷表示要为李致远效死。

“诸位都请坐，”李致远笑呵呵地安抚众人一同坐下，“诸位想必也都知道湖广事务繁多，我此次急赴江南也是不得已，这路上就不得不尽量少耽误时间。”

“风餐露宿、连夜赶路恐怕是免不了的，还望大家多坚持一下。”

众人都表示愿意追随李致远，“咱们都是公子的亲随，护卫公子本就是职责所在，就是上刀山下油锅也是应该的，何况不过是赶几天路。”

“就是，公子尽管放心，兄弟们绝无半句怨言！”

“谁敢有半句怨言，俺老廖就甩他嘴巴子！”

李致远大笑道：“哈哈，那就好！”

“不过也好在从衢州到金华，再一直到杭州、苏州的路都还算平坦。”

既然解决了士气，李致远就开始布置任务了，“那明日咱们可就不在金华休息了，起码得赶到义乌。”

众人纷纷表示绝无问题，有人甚至吹嘘可以一口气跑到杭州。

李致远摇头道：“这还是算了，这人受得了，马也受不了啊。”

“小的听公子所言，可是要走金华？”

李致远一愣，回头才发觉是一旁正为众人添菜倒酒的店小二说的话。

“正是。”李致远疑惑道：“难不成在下此举有何不妥之处？”

“不妥不妥，大大的不妥啊！”店小二连连摇头，“若公子还想活命的话，我劝公子赶紧原路返回！”