“十一娘见辱深矣！”

顾七娘羞窘得无地自容，头恨不得埋进地里去。

谢令嫆是个直爽性子，当即起身道：“十一娘说得没错。七娘，此番是你错了。”

“不是桓公数年如一日的守着荆州益州，圣朝早被江北胡人蚕食鲸吞了，怎还会有今日的风雅之会？！你岂可辱及桓大司马！”

陈郡谢氏在建康素有清誉，谢令嫆言出，一些中下品士族的女郎们纷纷附和。先前那些嘲笑过桓氏的女郎们不禁掩面自惭。几名离顾氏女等人较近的女郎，不动声色地挪离些许。顾氏女如坐针毡，掩面大惭。

流觞池另一侧，郎君们也闻说了这场争吵。王湛铁青了一张脸，“九娘岂可如此？！”

“回去告诉九娘子，桓氏女郎乃是客人！让她赔礼道歉！”

此番变故突然，众郎君窃窃私议。且不言桓氏女身份贵重，这王九娘子竟然将人比作歌者，实在是教养堪忧。

再有那顾七娘，迂腐短视，又同那街巷长舌妇一般好说人长短，实在有辱士族之名！

时下虽鄙薄兵家子，实则心里都门清。谁手里有兵，谁腰杆子就硬，是而虽然嘴上骂着老兵可憎，实际上不知怎地羡慕桓氏呢。

会稽王世子萧纂劲长手指逗弄着圈在笼中的紫隼，冷玉似的面庞闪过一丝嫌恶：“先前闻说九娘子明识列操，享誉闺庭，家君一直想为纂聘娶。如今看来，此事还须从长计议。”

桓氏有篡逆之心，江北胡人又群狼环伺，身为士族之首的嫡女却不能为家国考量与兵家女交好，反而羞辱对方。

这般没有大局观的女子，怎配为未来的会稽王妃？

他解下腰间的白玉夔龙佩扔给侍者，意态慵懒，“去，告诉我那外甥女，她受委屈了。”

王湛面色冷凝。

谢沂俊眉微微一挑，缓缓攥紧了犀角杯。

美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。原来早在这时，萧纂便对她起了心思。

“阿兄真当着世子的面儿这么说？”

王琀看着那端使者送玉给桓微，眼圈渐渐红了。

这签真不是她备下的！凭什么要她道歉！

可眼下已经开罪了桓家，难道还要同会稽王府撕破脸么？

“对不起，是琀娘错了。”

倨傲清高的高门贵女踉跄离席，含泪朝桓氏姊妹轻盈一福，纤纤弱质，可怜极了。

“九娘子不必如此。”

桓微才受了那块玉，微觉不妥，回身交给采绿，懒懒敷衍了句。

她身着绛红色曲裾，衣上半点花纹也无，艳丽至极，也素雅至极。侧身授佩的样子，如同一朵红蕖被风吹斜，飘颻袅娜。

萧妙今日也穿了一身绛红色襦裙。她生得额头饱满一双圆圆眼儿，倒也称得上妩媚可爱。只是比之同着红衣的桓微，就如山花野草之于国色牡丹，难免意难平。

但桓微不是牡丹。

她是沁着雪魄冰魂映空而绽的一枝红梅，只有鲜艳如火的红才能稍稍中和她的清冷。

怎样才能让这枝红梅开败呢？

萧妙眼珠一转，忽生一计，唇角隐隐现出笑容。

桓微回身时恰好瞧见萧妙眼中未及掩饰的妒意，心中一凛，对方却已回之一笑，道了声失陪起身离席了。

王琀仍旧噙着眼泪，低低在哭。桓微目光落在萧妙席间的那个签筒上，支额颦眉一瞬，妙目掠过一丝疑惑。

王琀纵然清高倨傲，瞧不起桓氏兵家子出身。但王氏今日设宴本就是为了缓和两家关系，她没必要也不敢明目张胆地羞辱自己。道歉时的委屈，也不像是假的。

反而是这临海郡主……

她深深颦眉，忽而想到一种可能。

莫非那题并非王琀而备，而是临海郡主故意这么说的？会稽王府是宗室之长，自然也不愿王桓两家交好。

正凝思间，桓芙忽然以帕捂嘴，一口酒吐在锦帕上。

桓微道了一声“失陪”，唤来采绿、云月诸婢，亲扶着桓芙下去了。众女竟不约而同地暗松了一口气。

桓氏跋扈，朝中无人奈何得了。若桓氏姊妹不依不饶，这事还真不知如何收场。

停放桓家牛车的竹林中，微风簌簌，竹叶如雨。

桓微遣退看守牛车的婢仆，只留下采蓝同采绿在外，四面支起帷帐，唤了云月进车替桓芙更衣。又从云月手中接过醒酒汤，亲自喂桓芙喝了。

她动作耐心而细致，并无半丝怨怼。桓芙沉默地将那碗苦涩的醒酒汤喝完，看着姐姐冰冷依旧的秀面，忽而闷闷道：“对不起。”

她想她不该说那些难听的话来讽刺姐姐。纵然她讨厌桓微，可在外面，只有桓微会护着她。

桓微还想着席间的事，没大听清，轻轻应了一声。桓芙杏眸圆睁，俏面上羞恼流转。

她都给她道歉了哎！她居然半点反应也没有。

这时，王氏的婢子来送驱蛇用的雄黄香包。这一带茂林修竹，碧绿参差，如今已是孟夏，蜇虫蛇鼠频繁活动，王氏备了驱蛇驱虫的香包，给赴宴的各家都备了一份。采蓝见那香包清香宜人，雄黄的刺激气味被中和得恰到好处，待王家婢子走后同采绿道：“王氏不愧是大族，驱蛇之物也做得如此精细。阿绿你闻闻，可还有半点雄黄的气味？”

采绿心细，接过来细看了一晌。那香包的确做得精细，缎面针脚润泽氤氲，一股夜合同忍冬花的香气，半点不闻雄黄的味道。玄鲤忽从竹林子里蹿出来，急喝道：“不能要！”

他如一只矫健的白鹭从林中飞下，劈手夺过香包。采蓝采绿心下大骇，忙退到牛车之前护住车中的女郎。采蓝气道：“怎么又是你？你要死啊！”

先是逾园翻墙，如今又跑到这林子里来，谢家郎君是想害死她们女郎吗？

桓芙在车内瞧见是谢氏的仆从，冷笑连连：“都说陈郡谢氏家风端正，连婢仆都较旁家强出许多，却原来，是这么个端正法么？”