两人交换着眼神，心有灵犀地彼此笑了笑，年轻人轻声说：“昭示天下，朕是正统嘛。”

观察使看着车外感慨道：“郑颢啊，哥哥我想起了状元卢储的那个故事和那首诗‘芍药斩新栽，当庭数朵开。东风与拘束，留待细君来’。起初他卢储先是推三推四的，可后来不也是和韩愈的侄婿、尚书李翱的姑娘过得很幸福吗？命中注定终须有，命中无时末强求，造化弄人啊。”

“周大哥，周大哥，你看是谁来咧！”方头方脑的韦澳兴高采烈地赶过来，他□□的大白马不知跑到哪里去了，“是饿牛大哥！”

听到喊声，观察使和郑颢急忙支起帘子，向外探出身去，看是哪个牛大哥来了。

“停车！快停车！”待周墀看清那从队尾赶上来的马车，敞开的棚子里端坐的两个人时，他大声疾呼道。

“谁呀？”郑颢也看得清晰，却不认识那一老一少。

车上的两个人都穿着便装，其中中年男子头戴幞头，外穿胡服，衣裳的面料考究，做工精细，年纪在四十岁开外，身高八尺，珠圆肉润，白净子圆脸，月眉下一双桃花眼；同行的老者年近古稀，苍头贯巾，一双三眼皮的象眼，慈眉善目，其足下蒲履，外着蓝色直裾，虽然布料材质朴素简单，却缝制得大方得体。

“郑颢啊，你是不会认识他们的，你折桂入仕前，这两位早已外放遭贬了，可他们的大名那可是响当当的！”观察使半开玩笑地说，“年纪大的是韦澳的牛大哥，刚从循州（惠州）招回洛阳官复原职，太子少师的老相爷牛僧孺；他身边坐着的那位摇头尾巴晃，像老相爷干儿子似的，是风流小子杜牧之。”

待车子停稳，周墀带着郑颢急忙跳下车，毕恭毕敬地迎上去，两人给老者见礼。对面的车子还未停妥，白净子圆脸的中年人迫不及待地跳下来，还止不住地嬉笑怒骂着，“阿也，我的大观察使呀！你这是越活越年轻啦，不在郑州城里老实待着，大队人马扛旗架鼓的，是去哪里迎娶我的小嫂子啊？”

周墀不甘示弱地回应着，“杜牧，你个信球！狗嘴里吐不出象牙来，整天就惦记着小媳妇小嫂子的。还说我，你不在睦州尽职尽责地做你的刺史，又往京城里跑什么？”两人相视哈哈大笑着。

“你们这两个孩子呀！一个刺史、一个观察使，朝廷命官，要稳当当的。都往五十上奔了，仍然像个孩子，一见面就没个大人样，还以为是当年同窗年少呀？”车上的老者笑嘻嘻地数落着。

车下的晚辈亲亲热热地凑在老者跟前，那观察使先开了口，把事情经过全盘托出。

老人仔细打量着状元郎，不住嘴地夸奖道：“像，太像啦。和你爷爷郑絪长得一模一样，就连性格都像，不多言不多语的。”

周墀插言问：“牛相爷，您老这是进京啊？”问完又抬头向后面望去，见两乘覆盖着油布的大马车里鼓鼓囊囊的，“您这车上都装的什么呀？金银珠宝，还是东都特产？”那老者笑而不答。

方头方脑的韦澳驳斥道：“饿牛大哥是那种人吗？他是清廉重德，光明磊落之人，是庶子寒士的楷模领袖，哪儿来的金银珠宝？”

老者听着赞誉颇为受用，“韦澳说得好，老夫这一辈子就是清清白白做人，稳稳当当办事，上对得起皇天后土，圣上所托；下不辜负黎明百姓，桑梓所望。两袖清风，爱民如子，不敢贪赃枉法，徇私舞弊，只讲忠义诚信，哪儿来的不义之财？否则，怎对得起老师杜佑相爷、韩愈前辈、皇甫湜大哥，更有为我遭贬蒙冤的韦贯之的厚爱啊，每个人都是我的贵人啊，都有催我奋进自律的故事。”

那风流倜傥的大才子不耐烦地嘟囔着，“老爷子，您好鲜的，又要没完没了地痛说血泪辛酸史啦，我这耳朵都要磨出茧子来了。”

判官韦澳却不这么想，好奇地催促道：“牛大哥，社来听听。”

“有什么好听的？比他那《玄怪录》还无趣，《玄怪录》里起码还有神怪鬼异、光怪陆离，可那励志大篇中干巴巴，勾心斗角，全是朋党之争。等您老人家讲完了，我们天黑前就别想到潼关。”

杜牧的这番话顺嘴而出，还没等老者发威嗔怪，韦澳先讥讽道：“牧之兄，饿是很不赞同你那些匪夷所思的想法。牛大哥给饿们讲的都是为人大道，处事精要，使饿们受益匪浅，总比沉迷花前月下，专爱后堂之事好些吧？”

风流才子怒了，“韦澳，你说谁沉迷花前月下，说谁专爱□□之事呢？每次见面你就和我抬杠，我们是不是八字相克呀？”

周墀从中间打着圆场，“你们俩一见面就吵，吵了又好，不管多大点的事也能争论不休，我算服你们啦。”

牛老爷子见他们争得脸红脖子粗的，尽力打趣化解道：“周墀，不要管他们，这是老辈人传下来的。当年杜佑和韦贯之就是这个样子，鸡毛蒜皮点事也要理论清楚，尤其韦澳他爹更是一丝不苟，认个死理，爱钻牛角尖。那年牧之的老爸杜从郁要提拔为左补阙，做为右补阙的韦贯之认为不妥，当朝宰相是杜佑，哪里有儿子议论老子对错的道理？他联合崔群上书宪宗皇帝，先皇把任命改为左拾遗。这他也没善罢甘休，再次上谏说左拾遗也是谏官，硬是把牧之他爹调为秘书丞，杜家爷俩自然是好大的不高兴。牧之、韦澳有这事吧？牧之你也别不服气，要我牛僧孺说，韦澳他爹做的对，干什么都得讲究礼数，君臣上下，老幼尊卑，不能乱了章法，孟子云‘孝子之至，莫大乎尊亲’。所以说给你们抽空讲一讲过去的经历是有好处的。”