赵怀礼半仰头望了眼天空，道：“今夜无星无月，我们费了好大功夫才找到这里。”　　我点了点头，“都准备好了吗？”　　“万事具备。”　　我“嗯”了一声，听严子昊仍为寻不见母亲而低低啜泣，遂想起向赵怀礼打听：“你们来的时候可曾见养马场有人？”　　赵怀礼摇头道：“未见有人。”话音刚落，又似乎想起什么，“来养马场的途中，倒是看见一些党项人急匆匆地出了聚落。”　　我心下一松，转而轻抚着严子昊的头，温言宽慰道：“别担心，你娘一定没事，说不定已在回家的路上。”想一想，以指抹去他眼角的泪，郑重嘱咐：“子昊，你也赶快回家，与你娘一起离开这里，去大唐，那里才是你们的故乡，记住了吗？”　　严子昊微敛泪意，虽然神情有些不明所以，却相当乖觉，没有多问，只涩涩答了句，“记住了。”便沿着来时的路快跑而去，须臾间，单薄的身躯没入了暗无边际的夜色。　　我计算着时间，确认足够让严子昊跑出聚落范围，才吩咐赵怀礼召集军士点燃缚于马尾的草束。马儿见火最易受惊，开始互相挤蹭，所幸我让赵怀礼在绑缚草束之时，特意将草束扎得比较长，不至于一下就烧到马尾。趁着马儿还能受控，我忙抽出马笛，缓缓呼出一口气，收敛心绪，持笛抵在唇边，万千乐韵随丹田之气徐徐奏出，悠远的音符自灵动的指尖潺潺流淌。起先低沉婉转，以安抚马儿情绪，随即笛声陡然高亢，如裂帛破竹，穿空崩云而起。　　我虽久在深宫，但御马之术仍时有习练，这些年，技艺非但未曾生疏，反而大是精进。上千匹马闻声雷动，挟风带火如狂潮般涌向牙帐方向。　　马儿身上事先已被淋上火油，火自草束烧到马尾，瞬间燃遍了全身，马群吃痛，再不受控，发狂似的在聚落中惊惶奔窜。上千匹受惊的马转眼间就成了上千个横冲直撞的大火球，所到之处，毡房皆被引燃，熊熊大火犹如张牙舞爪的蛟龙，直冲九霄，凛冽的北风成了它最好的帮凶，狰狞而邪恶的目光映红了天际，肆意地吞噬着周围的一切。　　拓跋部的兵士果然中计，眼见家园被焚，哪里还顾得上伏击我们，纷纷现身，扔下兵器，只顾救火，场面登时乱作一团。　　众人顺利在养马场会合，按原先计划，会合之后本应立即离开此地，一路向东北疾驰，直到幽州边境。侯承远却临时改变主意，让赵怀礼领四百军士护送我先行一步，他则亲率百余骑杀回牙帐欲意生擒拓跋亦辞。　　我听了，极力反对道：“现下拓跋部被突如其来的大火扰乱了阵脚，正是突围的最佳时机，你若回转去擒拓跋亦辞，无异于火中取栗，等他们缓过神来，你再想逃脱就难了！”　　侯承远道：“这些我都知道，但此去幽州尚有两日路程，倘若拓跋亦辞调集重兵再来追赶，到时候我们人困马乏，难以全身而退。只有现在趁乱将他生擒，以他为质，方可保万无一失。”　　他的目光坚定而强韧，我知道无论如何也难再说服他，而且，平心而论，他的担忧不无道理。　　我凝注着侯承远，一字字道：“既然要去，我们就一块去！”　　侯承远双眉一蹙，断然否决，“不行！如此境况，人多未必是好，而且，你去了会让我分心。”言毕，再不给我说话的机会，他转向赵怀礼，沉声命令：“你护着芸儿姑娘先行一步，务必照顾周全，倘若她有半分闪失，你提头来见！”　　赵怀礼领命，强行将我扶上马背，在众军士的簇拥下风驰电掣而去。　　距离侯承远越远，我胸中的不安感越是厚重，沉沉压抑得心口难受，奔驰了大约十来里路，我突然勒停了马。大队军士也随我勒马停住，赵怀礼疑惑地看向我，“姑娘，为何停下？”　　我回眸远眺拓跋部方向，那半边天际被大火映得通红，就像巨兽张开的血盆大口，透着狰狞可怖。我道：“我不走了，我要在这里等他。”　　赵怀礼微微一怔，为难道：“可都督千叮咛万嘱咐，命我等保护姑娘周全，此地尚在险境，倘若追兵来袭，姑娘有所闪失，叫我等如何向都督交待？”　　我淡声道：“若真有追兵，都督必是已遭不测，那时，你们就无须再向任何人交待了。”我声音虽有沉意，语气却坚定而凛然，“但是，我相信他！他是身经百战，勇冠三军的靖边侯，一定不会有事！”　　赵怀礼似乎被我的坚定感染，只略显无奈，再不提要我走的事。　　等待总是漫长而煎熬，时间仿佛过了很久，久得能让滚烫的心冷却成灰。这时，远处响起一阵急促的马蹄声，密如鼓点，正朝这边而来，四野空旷，声音愈加清晰地穿透耳膜，径直敲在心房，感觉心口一下子就被吊在半空，忐忑不定。　　军士在赵怀礼的指挥下迅速整队列阵，如山岳般严阵以待。甲胄林立，长刀紧握，森冷的寒光照映着军士年轻的面庞，毫无惧色。那四百幽云铁骑所散发的气势相当惊人，堪比万马千军，若非久经战阵，绝不会有如此的威势。　　赵怀礼立马于阵前，一双虎目闪耀着精芒，直视前方，刚毅的面上浮出一层凝重之色。　　马蹄声如狂风骤雨一般，越欺越近，我的心随之“突突……”狂跳起来，军士左手紧拽缰绳，右手握刀直立于胸前，凝神目视着远方，只待赵怀礼一声令下，就要冲将上前厮杀。　　忽然，见赵怀礼微微皱眉，举手挥一挥，“且慢！听这动静好像只有百来骑，不是追兵！”他面上的凝重之色倏然消散，嘴角含了丝笑，“是都督回来了！”　　我闻言大喜，忙驱马随赵怀礼向马蹄声传来的方向迎了过去，侯承远手提长槊策马疾速奔来，见到我时，脸色蓦地一沉，瞪向赵怀礼，“不是让你护送芸儿姑娘先走吗？”　　赵怀礼面有难色，没有说话。我忙道：“你不要怪他，是我自己不愿意走的。”　　侯承远略略皱起眉头，无奈地叹气，眼眸中闪过一丝愉悦，几分期许，“你是不放心我？特意在此等我？”