说完，温清桐把木片握在掌心，用手指搓了搓。

随后将它放到云九的鼻尖下，见这男人无动于衷地屏着呼吸，她微皱起眉：“你已经这样了，我不会对你第二次下药，这东西不会害你，你闻闻看。”

僵持了片刻，云九终于还是吸了口气。

木片带着植物的清香，但香气中似乎隐隐还有股腥味，让这东西闻起来有点诡异。更为诡异的是，木片的纹路里渗着一缕缕暗红，分明是树木上了年头的老化迹象，但乍一看，很像血。

所以当温清桐再次将木片往云九面前送去时，他立刻侧头避开。

旋即却发觉，自己的身体竟能动了。

诧异仅仅只是霎那，下一刻，云九猛地挺身而起，如同一直暴起的兽，一伸手掐住温清桐的脖子，将她死死摁在椅背上。

血液一下子被挤压至头顶，仿佛随时会冲破脑壳。

瞬间的剧痛和窒息让温清桐一度几乎晕厥过去，但她没有挣扎，脸上亦没有丝毫表情，就那么直直看着云九，如同他刚才看着她。

这眼神无疑成了加重云九手指力度的催化剂。

他低头俯瞰着温清桐额头暴出的青筋，感觉着手里那段纤细脖子的僵硬，手背上的肉刀豁然暴增，长而弯曲的刀刃抵着她因窒息而扭曲的脸：“我告诉过你，不要试图在我面前做任何自找死路的举动。”

温清桐牵了牵嘴角。想说些什么，但喉咙上的压迫着实太强，呼吸尚且不能，何况开口。

遂只能继续保持沉默，直到撑不下去两眼开始往上翻，喉咙突然一松，她脚下那片地板发出嘭的一声闷响。

云九再次跌倒在了地上。

一动不动，眼里带着愕然过后的震怒，而这怒气已无法继续从他肢体上发泄出来。

清桐目不转睛看着他。

时间比她预期的久了些，久到令她几乎命悬一线，她抬手摸了摸自己的脖子，过了好一阵，才从那仿佛已失去作用的喉咙里，缓缓吸进一口气：“你刚才差点杀死我，九爷。但是若我死了，你也活不了。”

喉咙充血的肿痛，让温清桐说话有些吃力，她停顿片刻，低头看了看自己手里那块木片：“你刚才之所以能动，是因为它。”

木片是檀木的一种，因其非常罕见的血色纹理，所以被人称作血檀。

和别的檀木一样，血檀天然带香，但可惜香里含有刺激性的毒素，尤其是树皮里面的部分。所以，众所周知，血檀木是不可以去皮的，除了做药，不会被另作它用，否则被人闻到，时间久了，会让人的脑子出问题，譬如发疯。

但这种毒素，若遇到石珊瑚，就会生成出另一种药性。这种药性可中和硫磺的毒性，而硫磺的那种毒性，正是催化温清桐用来麻痹云九的那种毒药，所需要的重要引子。

只不过这一点，温清桐自然不会对云九说个明白，她只是在说完那句话后，俯身将那块木片轻轻放在离云九不远的地方：“但这木头对你身上毒素的缓解，只是一时，要想彻底解了你身上的毒，您只能靠我。”

说到这儿，话音再次一顿，温清桐垂着头，下意识握紧了手指：“因为这个世上，如今能调配出解这毒素药方的人，只剩下我一个。所以九爷，清桐还是那句话，如果您想活，就请九爷能照着清桐的意思去做，否则，这毒虽然一时半会儿的不会要了您的命，但它会让您一直这样瘫痪下去，直到三年五载之后，连这木片也无法缓解你身体的麻木，那个时候，毒已入了您的五脏六腑，您将在毫无痛觉中，眼睁睁看着自己全身溃烂而死。”

“不过九爷，自清桐进了这里后，很多人都在提醒清桐这么一句话，墨老板身边不会养着一个废物。所以我想，也许您不需要等上三年五载，只要等墨公子对您的耐心用完，您即可从这毒素带来的麻痹中，解脱出去。”

此时的芳华楼外，依旧爆竹声不断。

忽明忽暗的焰火时不时照亮窗纸，瑰丽的光令庄小月经过窗边时，不由自主推开窗，往外看了眼。

窗外不知几时下起了雪，飞扬的雪花映着色彩纷呈的焰火，似乎令芳华楼这座奢华又糜烂的建筑，在夜色下平添了些许别样的生机。

但这生机盎然的美景落在庄小月的眼里，并没令这女人脸色有所缓和，她站在黑暗中，面色苍白，手指抖得异常厉害。

当寒风随着窗开吹到她身上的一刹，她听见自己牙齿互相磕碰的声音，这细碎声音很快被走廊静谧的空间扩散开来，她呆站在原地，不寒而栗。

下意识抱住自己双臂，目光落到自己面前那张轮椅上，她咬紧牙，强行按捺住自己杂乱无章的情绪。今晚她要做的事，不知是对是错，但她知道，以她现在的处境，她已无法继续在这地方忍受下去，所以无论对错，总好过眼下的苟活。

一个曾经名扬京城的花魁，怎能忍受现今的残疾和萧条，仅为了那一丁点罪名。

此后的余生，她在芳华楼的最底层被画下定格，她不甘心。

好在老天爷垂怜，让她在今夜得到这样一个机会。手指由此攥得更紧，庄小月紧抿着伤痕累累的嘴，内心种种念头，百转千回。

直至轮椅上那个被斗篷遮盖着的东西微微一动，才令她蓦地回过了神。