这一夜，小竹楼内灯火通明。　　花千骨胡乱忙碌了一夜，看看什么都舍不得对下，结果收拾出了几个大包袱，累得一身是汗。收拾东西，白子画帮不上忙，索性去池边凉亭内，借着皎洁月光，持卷夜读。　　一池鳞光潋滟，映照着白子画清越的容颜，忽明忽暗。白子画突然皱起眉来，放下手中书卷，凝眸专注于池面，左手五指微微屈伸。他很少用天衍术推算他人或是自己的运图，但今夜他静若平湖的心绪，突然被不知什么搅扰了一下，内心感到一阵烦乱。　　抬头看了看，灯火下小徒儿不停地进进出出，却又悄无声息，生怕打扰了他。长留有师弟在大可放心，七杀殿尚未恢复元气，白子画实在想不出，还有什么会惊扰到他的心绪。难道是此去蜀国路上有危险？以白子画目前的功力，对付些盗匪和小妖魔不成问题，可如果真的有人埋下圈套，暗算他们师徒……白子画也没有十足的把握，可保小徒儿平安。　　长留所有的道法中，偏偏就这“天衍术”非白子画所好，他粗粗翻过一遍，只能算略懂一二。心算无果，白子画只得摆开棋盘，用黑白棋子摆下了八卦图形，想要借此推算凶吉。　　真是“书到用时方恨少”，白子画眉头紧锁，手中拈了一颗黑子，犹豫着不知该落向何处之际。突然听到不远处上坡上，传来一阵杂乱的脚步声，脚步声显得想当慌乱，来人大概共有十三四位，个个气虚体沉，并非是修仙之人。　　黑子“啪”地从棋盘上滑下，落在木几上，白子画愕然抬头，望向院外。此时，晨雾迷途，难辨东西，眼前一片白茫茫，那队人就是冲着他们的小院而来的。　　白子画站起身来，长叹一声，这是非，看来是躲不过去了。出乎意料之外，院门外走进来的是一位衣饰华贵的少妇，十分美艳，尽管一脸的惶恐，但举止温柔有礼。手上还拖着一个小孩子，七八岁的样子，眉眼清秀可爱。　　那少妇进门后，先是恭谨一礼，问道：“请问尊驾可是花莲村的白神医？”　　白子画还了一礼，道：“神医两字不敢当，在下只是粗通医术。”　　　　说话间，十几个家丁，抬着一位病人，走进了院子。白子画不待那少妇开口，便走近前去，先看病人状况如何。轿子里躺着一位二十五六岁的官人，形容枯槁，气若游丝，但仍依稀可见轩昂之像，看得出是京都的官宦世家子弟。那小孩眉目与他甚是相似，想必是俩父子。　　揭开厚重的茵褥，白子画替那位官人把了把脉，慢慢替他盖了回去，转身退回了凉亭，凝眸池面，沉思不语。一个富贵官宦人家，怎会让妇孺带着垂危病人，从京都赶了一天一夜路，来求一个乡村郎中？之前，他们应该是遍访京都名医，求神问卦……　　片刻后，白子画微微欠身，那位少妇言道：“这位官人的病情，恕在下无能为力。”然后，不动声色地继续问道：“请问夫人，不知是哪位高人，说动了夫人，来这偏僻之地，空跑一趟，枉费苦心。”　　那位少妇看白子画不问情由，便先替丈夫诊脉，心中刚燃起几分希望。待听到“枉费苦心”的断言，忍不住激动起来，失去了一贯的矜持，涕泪俱下，拉着孩子几步上前，盈盈跪倒在了白子画面前。　　哭道：“求求白神医，就看在这可怜的孩子份上，他今年才七岁，救救他父亲吧！”　　然后，推了推身边的孩子，道：“千刀，异朽阁的人是怎么吩咐你的，快给神医跪下，求他救救你父亲。听话啊，好孩子听话！”　　白子画眉头一皱，听到“异朽阁”三字，他的头皮就一紧。他这才低头多看了那孩子一眼，只见他如石像般立在眼前，虽然两眼通红，但抿着小嘴，任他母亲如何扯他袍襟，说什么也不肯跪下。　　　　“异朽阁！”白子画喃喃自语。那一丝心绪动荡，终于明了源至何方。　　那位少妇见哀求不成，索性自报家门，希望得到神医额外眷顾。　　“白神医有所不知，我家相公他乃是前内阁大学士，东方彧卿的族弟，名叫东方伯。自从东方大学士死后，皇帝念其忠诚为国，追封为护国公，世袭三世。可惜东方家人丁不旺，上追五代两百年，也只有我家相公，这么一个远房族弟。皇帝开恩，不但让我家相公袭了护国公的爵位，还封了尚在襁褓中的刀儿，一等侍卫。去年刀儿年仅六岁，就已经入宫给皇子们伴读。少年得志，难免心高气傲，神医莫怪。”　　“东方千刀？”　　“正是小儿。”　　　　白子画抬了抬手，示意道：“东方夫人，请先起来。”然后问道：“刚才听夫人提及异朽阁，难道是异朽阁的人让你们来这里找我？”　　东方夫人试了试眼泪，毕竟是大家闺秀，虽慌乱焦虑，却也不失谈吐风仪。站起身来，微微欠身，把前因后果娓娓道来。　　“我家相公一向身体康健，却在一个月前，突然感到头晕。遍访京都名医，针石汤药全然无效，病情反而日重一日。这在走投无路时，妾身听人说，京城里有个异朽阁，能解天下疑难，但要付出一定的代价。为了相公，就算倾家荡产，也无所不惜。所以妾身毫不犹豫，立即前去上门求告，没想到异朽阁的人，将妾身挡在门外，却要让我的刀儿独自一人进去。妾身也听说过异朽阁的规矩，在阁内看到的、听到的，一概不许外宣。所以刀儿出来之后，只说要亲自带父亲去花莲村求一位姓白的神医。妾身没有敢多问，就立即让家人准备车马，连夜赶来。苍天有眼，妾身本想先打听下神医住处，没想到就进村第一家就是，真是苍天有眼。”　　这下，白子画的头真的开始隐隐作痛。异朽阁的人转世轮回，从来不走地狱黄泉六道，而有他们自己不传于世的秘法，所以无迹可循。如按时间推算，眼前东方千刀十有八九，就是东方彧卿的转世灵童，等到他做回异朽阁主后，就会觉醒累世记忆，又是一个难缠的东方彧卿。　　异朽阁泄露太多天机，天道惩戒，凡是为异朽阁做事的人，一世都活不过二十五岁。无论谁做了东方的父亲，就注定活不过二十五岁，这是命数。　　我若不救，你必恨我；我若救了，逆天而为，天道必谴。　　东方，你这是定要和我白子画，结下生生世世的杀父之仇吗？　　白子画斜睨了一眼东方千刀，一切尽在不言中：你要恨就恨吧，想怎么恨，就怎么恨。不过，你休想再利用小骨！　　东方夫人一直紧张地盯着白子画，见他负手沉吟，虽有恻隐之心，却无施救之意。颤声道：　　“神医见谅，妾身此次前来太过匆忙，没有准备周全，区区薄礼，还望神医不要嫌弃。”抬手间，她后面立即上来几位仆人，每个都手里捧了大礼盒。东方夫人还怕打动不了这位世外高人，继续加码道：“若是我家相公若能痊愈，恩同再生，妾身定当重谢，护国公府之所有，任凭神医取用。”　　白子画摆了摆手，阻止仆人打开礼盒，直言相告：“夫人见谅，并非在下见死不救，实在是尊夫的病已入膏肓不治之地，任何药石都已对他无效。恕在下无能为力，夫人还是尽快回京，令请高明。”　　闻言，东方夫人脸色刹那间变得惨白，失声痛哭道：“异朽阁的人亲口对我刀儿说，普天之下，只有花莲村的神医可以救我家相公。医者父母心，白神医怎可见死不救？东方家门不幸，人丁凋零，只剩下我们一家三口相依为命，我家相公若有个三长两短，我们孤儿寡母在这乱世，还不知道会落得何等悲惨的下场？神医难道就真狠心如此，你的医德何在？良心何存？” 　　话已至此，白子画背过身去，不愿再搭理。于凡俗之人，他一向懒得多费唇舌，更何况是胡搅蛮缠型的。若是他一人在此，早就飞身远遁，有多远离多远，可是如今多了个小徒儿，还在房里没完没了地收拾行李。　　东方夫人见白子画软硬不吃，狠了狠心，恨道：“神医若是执意不肯，妾身也不想活了，不如今天妾身就撞死神医面前！”　　一不做二不休，东方夫人真的就四处找地方去撞，要死给他看。白子画冷眼旁观，猜想着她大概会去撞墙、或是撞柱子，东方家那么多下人看着，她的宝贝儿子就在她身边，总会有几个眼明手快的吧？所以，他巍然不动。　　没想到，东方夫人选来选去，最后心一横，冲着他就直直地撞了过来。直到东方夫人的发髻，快要碰到他的前襟，白子画才恍然大悟，这母子俩原来是有预谋的。这点小鬼计，还入不了白子画的眼，也没见他有何动作，稍稍侧身就轻松避开了。东方夫人扑了个空，站立不稳一个踉跄，踩到了凉亭临池的台阶边缘，摇摇晃晃，眼看就要掉进身后的水池子里。　　“娘！小心啊！”　　池水并不太深。白子画边想，边探身看了看身后的池子。不看则已，一看不仅皱眉，池水不是太深而是太浅，池底碎石凌乱，他在担心东方夫人不会被淹死，反而可能会被摔死。　　“啊！师父快拉住她！”　　白子画也正在犹豫，花千骨一声惊呼，他就没有多想，伸出一手来，拉住了东方夫人惊慌失措、到处乱抓的右手，轻轻将她拉了回来。立足未稳，白子画就松了手，幸好小徒儿及时冲了过来，把东方夫人扶稳。　　“娘”　　“夫人”　　东方夫人上半身靠在了一个柔弱的肩膀上，惊魂未定，一下子被儿子东方千刀紧紧抱住大腿。忍不住失声痛哭道：“刀儿，我可怜的刀儿，神医不肯救你爹，娘也不想活了，就让娘跟你爹一起去了吧。”母子俩抱头痛哭，惹得花千骨也陪着心酸，白子画则皱眉不语，暗自叹气。　　花千骨早就听到院内动静，却一直躲在竹楼内忙自己的事，最近求医问诊的人越来越多，白子画怕耽误她的修炼，如非需要帮手，一般不许她出来。后来，看到事情越说越僵，都闹到寻死觅活的地步了，赶紧跑出来调解。　　“师父。”　　花千骨轻唤了一声。关心则乱，花千骨也看出她不是真心求死，但扶住不停低泣的东方夫人，还是面露不忍之色，回头看看白子画，欲言又止。白子画皱眉不语，他一向不喜欢和凡人接触太多，更可况对方还和异朽阁有瓜葛，只是小徒儿心地善良，无论如何同她解释，她还是会心有不忍。　　勉强解释道：“小骨，你……每个人都有自己的命数，师父治得了病，可治不了命。”　　花千骨正想开口再求，却被一声怒喝打断。　　“走开，别碰我娘亲！”　　东方千刀一把推开一身小郎打扮的花千骨，怒斥道：“那里来的野小子，放尊重些！”东方府男女尊卑门禁森严，虽然他们母子两个在小凉亭上，和神医闹得不可开交，带来的下人们一个个噤若寒蝉，远远低头站着，不敢上前一步。　　花千骨一愕，没想到好心被狗咬，忍不住争辩道：“我是在帮你啊！你娘亲眼看就要掉池子里了，我好心扶她一把，你不谢我还跟我凶，没见过你这样蛮不讲理的小孩？”　　东方千刀一晃脑袋，斜睨了一眼白子画，哼了一声道：“圣人言：男女授受不亲，七岁不同席、不同食。你都这么大了，难道你师父都没有教过你吗？”数落了一通花千骨，最后居然把白子画给绕了进去。　　白子画哼了一声，并不搭理，对于口舌纷扰，他最是不耐烦，你想说什么就说什么，懒得去争辩。花千骨却受不了，自己受了委屈也就罢了，没想到还连累了师父，怎肯善罢甘休。看了一眼楚楚动人、我见犹怜的东方夫人，一股莫名的醋意涌了上来，对东方千刀戏谑道：　　“东方少爷如此博学，懂得男女授受不亲，也该懂得救命之恩，如何相报吧。刚才我们师徒俩一起救你娘亲，那你娘亲岂不是非我们师徒不嫁了？”　　“臭小子，你胡言乱语些什么，想找死！”东方千刀气得满脸通红，握紧了小拳头，花千骨见势不妙，转头就跑。　　“刀儿，别……”东方夫人慌做一团，没了主意。　　“有种，你别跑！”东方千刀被气得面红耳赤，追着花千骨满院子打。　　此情此景，又仿佛回到当年入试长留时，众少年两小无猜地打闹嬉戏。“花千骨，不许胡闹！”白子画忍不住出言喝止。花千骨不敢不听，绕这院子跑了一圈，最后躲到了白子画身后，东方千刀虽然恨得咬牙切齿，却也还记得此行的目的，不敢对白子画太无理。　　三人一下子僵持不下，反而把刚才寻死觅活的主角，给冷落在了一旁。东方夫人本来就不是泼辣之人，谨守闺训，从父从父从子，如今夫君重病垂危，她就开始对早慧的宝贝儿子，言听计从，千依百顺。她悄悄拉了一下东方千刀，低声细语：“刀儿，我去看着你父亲，你再好言求求白神医。”待儿子点了点头，她就退出了凉亭。　　东方夫人含泪离去时，尚不忘对白子画敛襟一礼，白子画只得微微点头回礼。抬眸间一瞬，他才正眼看清了东方夫人的容貌，远山含愁，秋水生恨，端庄娴静又不掩万种风情，特别是眉眼间那徘徊不去的愁绪，神情竟有几分酷似紫熏上仙。紫熏乃是上仙之尊，坐化后就回归太虚，并不会像凡人一般转世轮回。所以，东方夫人于紫熏容貌相似只是巧合，她们之间半点关系都没有　　白子画不仅皱眉，小徒儿刚才如此反常，口无遮拦，难道也和他一样，发现东方夫人酷似紫熏？但转念一想，不对啊，小徒儿如何记得紫熏？自她醒来后，他也从未对她提及过紫熏，难道她恢复记忆了？……疑惑小徒儿，白子画不可置信地盯着她，当怪物般看。花千骨也知道自己刚才太过放肆，话一出口就后悔了，咬着舌头，心虚地不敢去看白子画。　　“你叫花千骨吗？你真的是花千骨吗？可你怎么是个男孩？”一直咄咄逼人的东方千刀，突然口气一软，冒出一连串的问题，盯着花千骨上上下下看个不停。　　“男孩，男孩怎么了？你自已也不是男孩吗？”　　花千骨看看自己的水中倒影，直襟短褂，童发垂髫，分明是个清俊少年郎，没有丝毫小女儿的娇羞样。忍不住给了一旁袖手旁观的白子画一个白眼。全怪他，去买几套男孩装来，哄让自己换上，还说为了行走江湖方便，你看你看，现在还没出家门，麻烦就自找上来了。　　“如果你真的是花千骨，尊驾莫非就是长留白子画上仙？”东方千刀虽然年幼，却聪慧异常，父亲病重后，他便是东方府的掌事，人情世故也渐渐谙熟。当异朽阁的人对听说起花千骨和白子画时，他就隐约想起了坊间流传的一些仙界事迹，那位前妖神，可是长留上仙的爱徒。心中就在猜想，难道花莲村的神医是天下闻名的长留上仙白子画？一直半信半疑，一位上仙，怎会隐居到小小花莲村来。他也是亲眼看到真有个花千骨，而且就在神医身边，才对异朽阁真的料事如神，深信不疑。　　“我就是白子画，这也是异朽阁的人告诉你的吗？”　　东方千刀老实地答道：“是的”转身对花千骨道：“异朽阁的人让我带句话给花千骨，你可愿意听？”