而此时，整个扬州城内都轰动了。

街上全是来回奔走的士兵，码头上一间间仓库被查封，一座座豪宅被包围，整个扬州城都被封锁了。

不单单只是扬州一地，接下来的几天内，整个两淮地区都是轰轰烈烈的大抄家。

一开始江南的其他商人和士绅，还以为红娘子只是杀鸡儆猴，可当得知所有的盐商竟然都被一锅端了，顿时将所有人都吓坏了。

一时间，整个江南的上层人士都陷入了恐慌当中，都没想到红娘子竟如此的疯狂，如此的肆无忌惮。

可让人诧异的是，面对红娘子如此的暴行，其他商人和士绅竟然都选择了沉默，没有一人敢站出来带头闹事。

而这时红娘子却离开了扬州，将抄家的事全部交给了陈圆圆负责，带着近千人前往了盐城县。

盐城县位于淮安府和扬州府的交界处，坐落在海边，是两淮主要的产盐地。

由于土地大多都是盐碱地，无法种植农作物，境内的十几万百姓都是以煮盐为生。

此时朝廷要整顿盐业的事儿，已经传到了这里，无数正在煮盐的盐户们同样也在议论纷纷。

“娘娘，这是柳家村，村里的上百户人家都是以煮盐为生。”

盐城县的知县，指着前面不远处的小村庄，给红娘子介绍道，语气恭敬无比。

“走，就先去这柳家村看看。”

红娘子一摆手，便朝前走去。

来到村口时，柳家村男女老幼数百人都被带到了村子口的空地上。

听说贵妃娘娘驾到，所有百姓都是赶忙跪下，孩童们则是目光躲躲闪闪，显然谣言也传到了这里。

“都起来吧，不用紧张，本宫这次来只是想看看大家是如何煮盐的。”

“刘知县，让大家都先散了吧，这应该还煮着盐吧，免得失了火，本宫就一家一家的查看好了。”

“是娘娘。”

刘知县赶忙应道，然后冲着百姓招呼起来，“尔等都散了吧，该干啥干啥，不可胡乱走动，大声喧哗。”

百姓们这才各自回家继续煮盐。

红娘子也来到了最近的一家，一进院子，便瞧见了一座土灶，上面架着一口大铁锅，锅中咕冬咕冬的冒着水气，下面则烧着大火。

一家六口人，都是面黄肌瘦，脏兮兮的站在灶旁紧张不已。

红娘子来到锅旁，瞧着锅中的海水，也有些好奇，问道：“这一锅能煮出多少盐？”

“回娘娘…”

“闭嘴，没让你说话。”

一旁的刘知县立即就想回答，却被红娘子一瞪。

“回…回娘娘，这一锅能煮出三四斤盐巴。”

边上的一名老者结结巴巴的回答道，显然是一家之主。

“三四斤，这么多？那这一锅要煮多久？一个月下来能煮出多少斤？”

红娘子也是吃了一惊，看着简陋的土屋，又看了看一家子人的破落样，有些不敢相信的问道。

“回娘娘，这一锅差不多要煮上一天一夜，若是老天开眼，一个月下来，倒也能煮上一石的盐巴。”

老头这次说话倒是利索了一些。

“一锅竟然要煮一天一夜，那不是说你们要轮流守着？”

“是的娘娘。”

“能将你们煮好的盐巴拿来给我看看吗？”

“娘娘稍等…”

老者立即就指挥两个儿子进屋抬了一袋盐巴出来，两个儿子大的三十，小的二十几都显得十分的兴奋。

“这盐巴还不错呀，这一石能卖多少钱？”

红娘子看着袋子里有些泛黄的盐巴，抓起一点尝了一下，虽然有些苦涩，可比起北方普通百姓吃的盐巴好太多了。

“回娘娘，我们柳家村的盐巴都是侯家负责来收的，每月来一次，一石两百文。”

“什么？一石才两百文？”虽然早有准备，但红娘子依然震的不轻。

北方的盐巴可都卖到了百文一斤，还有许多沙子，可这里的盐品相这么好，哪些盐商竟然才出两百文一石给盐户。

“这些奸商通通该杀！”

“一个月两百文，你们一家六口能过活嘛？”

“回禀娘娘，江南的粮食要便宜一些，两百文差不多能买到一石的粮食，百姓们再捕些鱼，也勉强能够维持生计了。”见老者和两个儿子吞吞吐吐，刘知县赶忙替他们解释道。

“哼，你说的两百文一石，那是米糠吧？”

红娘子冷哼一声，再次望向了老者。

“娘娘，这两百文其中一百文还要用来买柴火，不过每月只要给侯家提供一石盐巴，多出来的可以卖给其他人，价格要贵上许多。”

“本宫明白了，那侯家每月强行要你们煮盐一石，多余的你们就偷偷卖给其他私盐贩子对不对？”

“是的娘烺。”老者老老实实的答道。

“那要是每个月，你们拿不出一石盐巴出来，那侯家会对你们如何？”

“你们不用怕，只管说，那侯家已经被本宫抄了，即将发配到琼州去，今后再也不能欺负你们了。”

“娘娘…”

一家人顿时跪倒在地大哭了起来，哭的是撕心裂肺。

听着老者讲述侯家折磨盐户的手段，刘知县早已魂不附体，浑身都大汗淋漓。