寅时末，当初冬的第一缕天光破开季秋的夜雾时，一条陡然浮动的黑线延绵在北边的地平线，起初它只像是夜色残留的痕迹，与清亮的天光泾渭分明。

到得那边的莫邪山渐渐明朗，隐隐的修篁在山野摇晃，山下，那黑线的轮廓终于清晰，密密麻麻的大军，如同平地席卷而来的浓烈黑云，山呼海啸似的向着濠州城推进。

濠州城城头，时有年轻的士兵攀着垛口好奇望去。远远地，“孙”“俞”“鲁”“潘”四面巨大的漆红旌旗飞卷在晨风当中。

旌旗之下，二十来个司鼓兵出列。阵前鼓声起先短促而低沉，直到鼓点连绵如滚雷激荡。

六万士兵便伴随擂鼓的节奏，轰然齐落长矛，汹涌飞扬的烟尘里，数万人的士气在下一刻陡然拔升，凶戾的气势磅礴奔腾，大地分明得摇撼，强烈的震感朝着四面八方翻涌，凝练的肃杀在某刻撕裂初冬的朝阳，寥廓高空之下，风敛阴霾，黑云欲压城。

咚——击鼓顿住的霎时，激越雄壮的余音回荡云霄。比萦绕在晨风里的余音更早越向濠州城的，是鳞集如潮的箭雨，一支支箭矢燃着火油，稠密的排满虚空，于是半边天幕蜂窝状似的向着城墙倾塌过来。

没有寻常的战前叫阵，破空的火箭便是他们的叫阵。

“立牌！”武二郎的喝声在箭矢射来的同时响彻城墙，一齐响起的，是数面战鼓低昂浑厚的波动，负责北城墙九段区域的盾牌兵们立时齐声哐啷竖起阵盾。

承自宋时攻坚的大型旁牌逶迤过城墙，簇新的云纹盾面闪着铜光，半跪在后方的盾牌兵以整个身子抵住横木，一面面碉堡似的阵盾迎向陡然阴霾的天心。

半边的天空，更多的火箭射向城头，下一刻，火屑在严阵以待的盾面迸溅开来，铛铛铛的金铁之音随之泛起。

偶尔会有相当年轻的士兵扯开一旁护住自个的粗砺大手，错着身位，透过盾牌的缝隙偷往外面的天空觑去一眼，天空是黯淡的，冰雹似的箭雨遮云蔽日，掩着天光斜斜泼洒下来。

紧接着响起的便是凄厉的哀叫，火箭钉入某面盾牌的缝隙时，鲜血在其下飙出，好奇的年轻士兵自此失去了右眼。

“阿然！”低沉的嘶吼伴着压抑的呼吸，粗砺大手颤了颤，迅速探过去，将那淌着血泪的年轻士兵猛拽回来。

不少的火箭越过城头，纷落如雨似的射入城内，一两间靠近城墙的棚房不多时便燃起了大火，幸而待命的郎中在稍远的地带灼烧着器具，并无造成人员伤亡。

当消息传到苏继这边时，他面色愣怔地看了眼远处巍然坚固的城墙……过得片晌，自嘲地摇了摇头，转身吩咐尉叔将棚房与锅灶往北街的“钟离瓦”迁徙，同时招募一批体魄强健、胆大心细的百姓转运伤员。

到得阵盾之外的天地终于寂静，城外的大军准备着下一次的齐攻。“机弩、投石机准备！准备！放！”武二郎的喊声当先从城墙中段猛地拔地而起，十来个传令小官的身影匆促奔走在城墙上，穿过偶尔拦路的滚石与铅弹，一遍遍用嘶哑的嗓音高声复述着“机弩、投石机准备！准备！放！”