“……应当是我走后不久, 陛下便开始励精图治，两三年间虽是下了苦功，但朝中受先帝遗臣制约, 事事受制。彼时我虽远在南疆, 却也听说过陛下立志十年，令东楚大治, 吞西秦千里之地。”

炉香袅袅, 自宫外而来的老医者, 将解毒的药砂倒入香炉中, 不多时一股清气浮满寝殿。随后又取出一只白虫, 在御医紧张的视线下，让白虫蛰住病榻上帝王的腕脉，片刻后，白虫便转为青色, 随即化紫变黑, 死去。

屏风外说话的谢端稍稍顿住话头，向那老医者问道：“顾老, 陛下所中何毒？”

“易门妖毒向来诡异，像是蛇毒又像药毒……就算治好了, 陛下的眼睛也要坏了。”

谢端默然, 病榻上的皇帝睁开眼, 道：“老翁尽管施治，昔年将易门灭门，朕便早该想到会有这么一日。”

谢端闭眼, 片刻后，淡淡道：“西秦之易门，是药亦毒，能助陛下襄定朝纲，也能毁陛下之大治。陛下尽屠其宗门也便罢了，何必又留着首恶欲窥天机？”

皇帝面色苍白，冷笑一声道：“谢卿就不好奇吗……你看那宫墙之外，遍地荒芜，以前是朕待那些人手软了，给他们放权，然后得到了什么？将士在前面战死，他们就在后面吃人肉！”

“陛下，驱毒不易，静心些。”

三只白虫用尽，医者顾老叹了口气，待拔出皇帝腕脉上定脉的银针后，皇帝哑声道：“老者，朕眼前何以暗下来来了？”

“易门之妖毒，若要命，则需先废命。先代之天演师传位时，会为下代天演师种下与此妖毒等同之毒，中毒之人若挺得过，便能于死生之间熬出一双参天瞳，若熬不过，便会如陛下这般，能保住命，但双眼此后也要废了。”

寂然间，皇帝自嘲一笑：“朕还当诏书写得早了，没想到，却已是时不与我了。”

谢端并未委以片言安慰，只道：“陛下是克己之人，纵然退居太上，亦……”

皇帝摆了掰手打断了他，竟丝毫不在乎医者言他要失明之事，反而谈起了政事。

“你可看出这朝中怪异之处？”

谢端亦习惯了他这般克己，道：“宋相之门庭，已尽陷矣。”

“宋睿……”皇帝咳了一阵，道，“宋睿丧子多年，常有午夜梦回入魇，私下笃信邪佛，为易门妖人所趁，朕并不意外。”

“我走之前，宋公尚未固执至此，所谓人之本性难移，若移则必有时移世易在先。宋公之左右……不知有多少官吏，已入易门掌控。”

“这就是你自污声名的理由？”

谢端起身，拱手道：“也许臣是真的想要做曹操呢。”

他是个不喜将事情言明的人，皇帝知道他这点，不欲多做探究，道：“你是个厌恶功利的人，当年为了避这朝中之事，一隐便知天南。朕始终没想通，陆栖鸾是用何种理由，钓得你出了山？”

何种缘由？

谢端似乎记不得了，只记得中秋月下，澜湖舟上，面孔稍显稚嫩的女官，念及那死在战乱中的将士，眼底的痛色。

那是他疏离了多年，唯恐避之不及的东西。

“这些年间，陛下派来相请的官吏不少，或为名利，或为应付差事。她若不经那番梧州之乱，相请之时，怕是与后者并无不同……可她经历过了，见过这世间诸多枉死之魂，待见我时，才幡然醒悟。”说着，眼底似乎要溢出些许柔色，但在他察觉的瞬间，又被淡漠所吞没。

“我见她时，便想起了陛下当年，三十而立志时犹未晚，她年岁尚小，会比我走得更远。”

皇帝沉思良久，他与谢端一样，笃定自己没看错人，但皇帝所想的是让她为盾，护女儿为帝……而谢端想得更远。

“陛下……陆侯说动了禁军，抓了宫中百官，现在要强立公主了！”

皇帝一怔，随即望向谢端，后者目光悠远地看向窗外，道——

“你看，她已经走到了这里了。”

……

东楚的正殿中，从来都是文臣的战场，无论如何……他们也不会想到，有一天，会在这里，被刀架在脖子上。

这是帝国象征的所在，是掌管东楚之天下的中枢，而他们，则是这里的扛鼎人。

没有朝臣是在发觉这个事实的瞬间感到害怕的，甚至于感觉到荒谬，忘记了这种惯有的姿态，它的本质叫做傲慢。

“陆侯，想谋反吗？”

宋睿并不是第一次见陆栖鸾，但却是第一次在这种敌强我弱的情况下，直面于她。

殿外的禁军一样，将大殿团团围住，将拥立皇子的朝臣死死围住，宋睿在说出谋反两个字时，所有的禁军卫都冷眼看向了他。

“陆师不是篡位，而是来治篡位之人。”

殿侧清声响起，宋睿望去时，平日里淡然的神色倏然出现了裂痕。

他看见……从暗处走来的殷函，手里拿着一卷一模一样的，与三皇子一般的诏书。

噩梦终于成真了。

强压下心头的颤动，宋睿道：“公主还是勿要胡闹了，臣等有陛下传位诏书在此，莫要耽搁了三殿下继位。”