第二天的夜晚，长沙城。

陈皮浑身疼痛地躺在床上，丫头在他旁边拧帕子，给他的伤口换药。

见徒弟阴沉着脸，丫头沉沉叹了口气：“你说你呀，二爷托你去承鹤阁办点事，你竟然还能跟他们打起来。”

“沈先生的棺材对他那么重要，你是怎么想的？”

陈皮半晌才开口，道：“那个承鹤阁的老板，有问题。”

丫头轻轻“嗯？”了一声。

陈皮皱着眉道：“我感觉他的招式有点熟悉。”

细枝末节处，跟沈鹤钊如出一辙。

陈皮也正是察觉到了这点，战斗中有些晃神，再加上旁边还有个黑瞎子干扰，这才棋差一招，被打回了家。

难道那个老板跟沈鹤钊也有关系？

只是初见沈鹤钊关系网端倪的陈皮，暂时还想不到之后到底还有多乱的情况。

他依旧在不爽沈鹤钊的漠视和不告而别，只有在夜深人静时，心头才会丝丝缕缕泛起悔意。

或许，他当时真的应该撒个谎。

丫头对武学方面的事情不感兴趣，甚至说，她其实有些排斥武力精进后、愈发放肆的陈皮。

外面的人都在传，二爷收这个徒弟，就是败坏家风、讨债来的。

但丫头也不会多说什么，她向来是以二月红的行事标准作为自己的标准。

唯一的例外是遇到沈鹤钊，她才鼓起勇气，代表“自己”去求那一线生机。

“反正你好好休息吧。”丫头端起水，“这几天就别出门了，外面乱得很。”

陈皮撑起半个身子，问：“沈鹤钊找到了吗？”

“你应该称他沈先生。”

丫头纠正了一下，眼中也显出了一丝忧虑：“暂时没有，也不知道是不是追杀他的人……”

听二爷说，沈先生来长沙时，是有仇人在追杀的，而且八九不离十是日本人。

陈皮的身子撑起来的幅度更大了。

“他在被追杀？”

丫头将自己的听闻简单说了一下。

陈皮直接坐了起来。

他原本不知道沈鹤钊被人追杀的事，现在听完，表情都古怪了。

不应该啊，沈鹤钊的通缉令都被他撕了，那女人说没有备份——难道是田中良子在骗他？

他们早就盯上沈鹤钊了？

念头悚然出现，陈皮深呼一口气，觉得自己发现了什么。

他跟丫头道：“可以去查之前一直试图接近师父的那几个日本人。”

“他们指不定知道什么！”

丫头凝重地点点头，连忙推门出去，只留下一句有些缥缈的关心，与她以往细致缓慢的形象格外不同。

陈皮撑坐在床上，莫名觉得自己成了工具人。

莫名其妙背了一锅·真·没找到沈鹤钊的日本人们，此刻不约而同脊背一寒。

······

陈皮翻了半天身子才睡下，难得做了个昏沉的梦。

他仿佛又回到了那段令他肝胆俱裂、几欲疯狂的时光。

与沈鹤钊分道扬镳后，陈皮花费了半天时间去找那个漏网之鱼的下落，深夜进了城。

那个小孩被安置在卫兵的据点，身边是湿漉漉的货物和细软，啜着泪，等着收到传讯的远房亲戚来接。

他看上去与陈皮差不多大，脸色比墙壁还白，面对卫兵一遍又一遍的盘问，只是重复地说着“那是水里爬上来的恶鬼”“我不知道，我什么都不知道”。

陈皮趴在房梁上，望着那双空洞又恐惧的眼睛，攥紧了钩爪。

天际又响起一道闷雷，在本就多雨的长沙，并不突兀。

卫兵盘问了许久，找不到什么突破点，也有些不耐烦，他敷衍地道：“快下暴雨了，你应该不怕打雷吧？”

小孩只是继续哭，他或许怕打雷，但事至如今，已经不会有人将他揽进怀里，轻声哄睡了。

那卫兵“啧”了声，刚走两步，门就被推开了，另一人道：“有个姓解的商户来找，好像有什么要紧事。”

“现在？”卫兵问。

“已经在门口了。”

有点事干总比守着个孩子好，那卫兵也没多想，嘱咐了孩子几句，便转身离开。

陈皮看着那孩子哭了许久，哭累到睡着。他轻轻落到地上，闪电掠过，在墙上照出他的身影。

他杀了很多人，作恶的，无辜的，求饶的，反抗的。

却鲜少有如此深刻。

……

陈皮在城里躲了一天，确认无人在这件事上找出把柄后，才出了城。

他以为自己需要面对的还有很多，措辞推翻了一遍又一遍。

但真正走到那熟悉的地方时，他才发现，一切都落了空。

不知是大雨还是别的原因，整个码头都是湿漉漉的。

天地间一片深色。

来往的码头工不在，泊在江畔的渔船也消失了。

那扇被他推开的门，此刻浸了水，朱红色的漆自角落处剥落，陈旧破损得得像是岁月流传下的余孽。

世界上仿佛就剩下他一个人。

真的是做梦一样。

陈皮猛地推开门，跨步进去，但昨天还一切照旧的事物，此刻已然完全消失，只留下涨水后的一地污泥。

“我在做梦。”

他听见自己的声音，冷静的，与以往没有丝毫差别，只有他本人才能察觉到那压抑的茫然。

人呢？

沈鹤钊呢？