追击队伍全功而返让村子里迎来了久违的喜悦气氛。

虽是天寒地冻，依然无法阻挡村民们朴素的美好愿景。小孩穿裹得像球一样丢起了雪球，大人们也堆起雪人，老人端着烟枪坐在自家门槛上，看着火把照亮的众人，红红火火，好不热闹。

具有长老会议大权的掌教不久前发来消息，圣战第一阶段取得了圆满的胜利，战家郎儿正在回来的路上。

“一切都在我的预计之中。”掌教对众人如是说道。

战生在村门前迎接自己的师傅，但看到道女尽心搀扶着战者，不觉怯怯停手；想道：是隔壁道家刁蛮的大小姐，莫非她想当我师娘？

“呃……，不行！”战生摇头甩掉这荒谬的想法。

许是又回忆起曾经在她手里吃过的瘪，心里又是一慌。

“呛——！”先是打锣。

“咚，咚咚，咚咚，咚……”然后是鼓点。

喜庆的锣鼓队在村口，欢欣鼓舞的敲起来。

迎着喧闹的鼓声，头戴巾带的战氏子弟，三五人推着一架雪橇，缓缓沉沉的走近众人的视线。

明明胜战归来的队伍却显得异常压抑，与村里人的喧闹大相径庭。识趣的村里人不禁停住了手中的锣鼓。随着队伍的走近，众人也变得静悄悄的。

那是排成长龙的队伍，一节一节的雪橇盖着草灰带雪的深色篷布，裹着一堆一堆的疙瘩事物。

随行的人不像是打胜战归来，更像是去参加某场葬礼。

连小孩都乖巧的躲在大人身后，憧憬而奇怪的望着出门一趟变得脏兮兮回来的战士们。

在纠结中，战生也跟着众人站在路边。

战者向战生点头示意，慢慢走过第一户人家，在街道上吆喝道：“谢谢乡亲们！天色不早了，大家赶些休息吧。”

“呦呼——”锣鼓又一阵咣咣咚咚作响，掌教派来的锣鼓队便作鸟兽散。

众人三三两两的离去了，只剩下一些不久前送郎上战场的亲戚。

好些爹娘迎向自己的孩子，自然也有人的父母亲人不能如愿。

满腔热血洒敌寇，灰布蒙尸人未还。

自此明村三里雪，莫教蚩虫伤我情。

战士们有些第一次上前线，第一次就见到了吃人的场面。很多那支不用兵器，但牙齿和爪却比什么都残暴；战死的同袍大多肢体不全，有的面目全非，有的十不存一；能回来的都是囫囵完整的。

“呸！真是野蛮，真是该死！”铁汉眼角含泪道。

是谁家的婆娘找不到自己的儿子，慌张的在个个盖着布的雪橇上张望；旁边有人拦着，好让橇队能慢慢前行。

太多的围观的人踯躅不前。

终于有人冲过去掀起裹布一角，看到血肉模糊的脸，吓了一跳。

“喝——住手。”有男人的喊叫。

这惊鸿一瞥揭露了雪橇驮着残尸的事实。

有人不愿面对亲儿未还的残酷真相。

拐角传来妇女的哭声。

“臭娘们儿，说好的回家咱再哭的，哎你咋就绷不住呢？”中年汉子骂骂咧咧的拉着内人走了。

倏地，战生听到了风声呜咽，街道静悄悄的，一会儿，众人又继续着杂碎的声音，好像风声从来没有过。

“安静是因为后（害）怕，因为后怕打锅（大家）又不敢让安静次（持）续下去。”抽烟老大爷自顾自地调侃道。

“老人家妙人妙语，小生有礼了。”战生转过身恭恭敬敬的作揖。

“哈哈哈哈。小队长谬赞喽。老夫只是年纪大了，经历的多也就看得开喽。”老人露出一口整齐的黄牙，磕巴着烟枪大笑。