第二日，大军启程。易飞廉立在城墙之上，见三万神策军分四列从城门出，恍如一条钢铁长蛇向前蜿蜒游动，见首而不见尾。

那明盔亮甲、刀枪剑戟，在阳光下反射出金光点点，如长河般波光粼粼。时不时响起的军中口号，又如沧海巨浪般陡升陡落，大地竟也为之震颤。

易飞廉心下赞叹，不自禁地生出了渺小之感，心想：掌门一生致力于联合绿林诸道，威慑企图割土自立的藩镇，可是藩镇与朝廷之间动辄便是上万人的军争，兵燹过处，寸草不生，这岂是江湖门派所能为？

转念又想到昨日那名灰衣人，此人武功之强，只怕能与乃师年轻时并驾齐驱，有此一人，说不定便可万军之中取上将首级，那么看来江湖武侠也并非毫无用处。

忽的又想起昨日俱文珍晕倒之前说的那半句话，语意影影绰绰，不知其中有何隐情，可惜此人身死，再也不能说出真相。

一时思绪翻涌，难以止歇。

这日晚间，易飞廉卧在帐中，双目炯炯有神望向虚空，一时不得安眠。忽听帐外有脚步轻轻起落，正是朝着自己的帐篷而来。

他陡起警惕之心，翻身下榻，吹熄油灯，隐在一旁。

却听那人轻轻掀开帐帘，轻声问道：“易兄，易兄！是你么？”

易飞廉一听这声音，大喜过望，忙道：“是我，是我！”一边击打火镰点燃油灯。

油灯点起，帐帘边那人面目顿显，只见那张脸又黑又瘦，只有一双眼澄澈明亮，在烛光映照下，就像星辰浮于夜空之中。

来人若不是尹凤梧，却又是谁？

“尹贤弟！”“易兄！”

两人相见，都是分外欢喜。

易飞廉拉着尹凤梧坐下，道：“尹贤弟从哪里来？我上年腊月去到长安，本想找你叙旧，王府内吐突总管却说，你去了外地，不在家中。”

尹凤梧道：“不错。殿下家臣，各有分工，吐突总管操心内务，替殿下管着府内、看着宫中，像小弟这样的，就操持些外务，一年倒有九、十个月，都在各地奔波。”

“此番，小弟是在太原府办完一桩公事，这回来路上，听说神策军大军平叛归来，又听说有几位琅琊剑派的大侠出手帮忙，捉住了俱氏阉贼。小弟猜想，这其中多半便有易兄，故而斗胆来探。”

“难怪尹贤弟永远是一副风尘仆仆的样子。”易飞廉笑道，他忽然想起初识尹凤梧之时，武元衡曾说要保举他为官，他却婉言谢绝，于是又问，“贤弟真乃奇人，若说你无意仕途，你却整日为太子的事东奔西走；若说你有意仕途，明明武兄愿意出力保举，太子对你的前途亦足以一言而决，你却为何弃若敝屣，视之等闲？”

尹凤梧看了一眼易飞廉，“嘻”的一笑，又转过头去看那油灯。烛火在他的双眸中摇曳。

易飞廉安静地等待着他的回答，然而接下来却是漫长的停顿，紧接着，尹凤梧忽然反问道：“易兄，你这一生，可有什么孜孜以求的东西？”

易飞廉不意他突然反问，长眉一扬。但尹凤梧的这个问题，他早已想得透彻，于是脱口答道：“我辈江湖正道，一生所求，自然是惩恶扬善，济世救人，护百姓安宁，教万事公平。”

尹凤梧微笑道：“易兄自幼由尊师教养，脾气性格，和尊师亦是像了个九成九。”

易飞廉一笑反问道：“尹贤弟，你也是出自武林世家，令尊和家师交情甚笃，性情也相仿，难道你不是这么想的？”

尹凤梧眼望烛光，出了会儿神，忽的喟然叹道：“小弟年幼时，性情顽劣，事事喜爱特立独行，不服管教。家父让我向西，我却偏要往东；家父叫我吃肉，我却偏要嚼葱。”

“起初他想让我习武，好继承他的衣钵，可是我三天打鱼两天晒网，家传的剑法、拳法，都只学到了五六成。”

“后来他见我对武学一道没什么特别的兴趣，便转而想叫我学文，将来好考科举，入仕为官。可惜比起武学来，我对四书五经更是头疼，不到一年的时间，便气走了五位先生。”

“家父实在是拿我没有办法，一气之下，就把我托给一位叫做尹执中的族叔来管。执中公当时在长安做官，说也奇怪，他虽然是朝廷里的人物，我却觉他比家父要有趣得多。”

“那时他白日里要去官衙做事，便放任我在坊里闲逛玩耍，晚上回来时却和我漫天漫地地闲聊，官场上的笑话，庶务中的小节，什么都讲。我虽只是个十来岁的半大小孩，听得半懂不懂，他也毫不介意。”

“执中公的庶务，相当繁杂。他那时的官职叫做度支判官，是度支司长官的副手。”

“这度支司专司掌握国家用度，筹划财源，调拨物资，量入为出，是十分重要的衙门，每日里文件转运如雪片一般，数术运算更是有如海量。”

“他有时遇到有趣或是为难的算题，晚上便与我讲，我竟也听得津津有味，一边听一边跟着算起来。”

“一来二去，执中公见我对数字颇感兴趣，便给了我一些书看，什么《九章算术》啦，《周髀算经》啦，《海岛算经》啦，我竟看得入迷，白日里什么地方也不去，就在家中算题，有遇到不懂的，就等执中公晚上回来后，向他请教。”

“就这么过了两年有余，有一日，执中公突发奇想，在一次同僚聚会的宴席上，将我也带了过去，介绍给他的同僚们认识。”

“他们听说我这个半大小孩精于算数，纷纷出题考我，我竟也一一答了出来。”

“当时的户部侍郎判度支，也就是度支司的长官，叫做杜佑——啊，易四侠，你也知道他，是么？就是当今名臣杜相公。他说，待我再大一些，应当去考一科明算科，定能及第，然后他一定举荐我来户部衙门做事。”

“被这么一个大官夸赞，我当然很高兴。再往后，执中公甚至把一些不那么紧要的文书，也带回来让我帮着算，他的同僚虽然知道此事不合规矩，但大家对我都信任有加，也不以为意。”

“有一次，我偶然发现陇州三县当年的秋税异常的少，随口问是怎么回事，执中公想了想，说：‘去年九月吐蕃进攻陇州，掠去了好多精壮劳力和妇女，又把许多老人孩子就地杀死，扔在道边，连汧河水都被染红了。还能收上赋税来，就算不错了。’”

“他说得很是平淡，我却惊呆了。那一夜，我失眠了。我第一次知道，这些数字其实不只是数字而已，当这些数字汇到长安之时，已经经历过无数次的加加减减，早已模糊了原来的面貌。”

“可是，这些枯燥的数字背后，是无数生灵的悲欢。”

易飞廉听得非常认真，到这里，他忽然叹道：“尹贤弟，我终于明白了，你曾在扬州以象戏之法为租户减租，还曾在年轻时捐钱做官，却只去做了一个小小的里正。这些外人看来荒诞的举动，其实便源出那一夜。”

“贤弟，你虽未练就盖世的武功，也没有去做什么大官，但你血脉中这股侠气，却是分毫未失。令尊倘还在世，一定会以你为傲。”

他说到“盖世武功”一节时，忽然想起修武馆那一夜，用飞石击杀宫苑宗高手、救下岳穆清的人。尹凤梧既未全心练武，那飞石难道并非由他所发？他想要另行发问，却被尹凤梧打断了。

尹凤梧因他提到了尹霁月，眼睛泛红，声音中已经带着三分哽咽：“易兄谬赞，小弟受之有愧。”

“其实里正之职，小弟做了不到两年光景，也就不做了。倒也不是小弟吃不得苦，耐不得烦，而是眼看这些乡民光靠种地来过日子，实在太苦，而小弟也确实没有法子帮他们改善生计。”

“再后来，小弟与长安城的一些胡商搭上关系，渐渐习得从商之法，深觉朝廷倘能鼓励、善用这商流天下、匹配供需之道，才能真正的民富国强。”

“小弟我一旦对一件事情产生兴趣，便全副身心扑在上面，有一天，一队熟悉的胡商要离开长安，返回康居国，我便自作主张，随着他们向西行去。”

“结果这一去，辗转万里，行踪远远越过西域诸国，最西到达了拂菻国（注：即拜占庭帝国）的都城康堡（注：即君士坦丁堡）。”

“几年后，等我再次回到陇右时，家父已经仙逝，直到故去那天，他也没有见到我的面……”

说到此处，尹凤梧用手捂住了脸，无声饮泣，泪水却从指缝中渗出。

西行万里，这是连易飞廉也无法想象的世界。他一边拍着尹凤梧的肩膀以示安慰，一边却陷入遐思。

过了一会儿，尹凤梧拭去泪水，收摄心神，继续说道：“在康堡，小弟结识了一位富商，他亦有商队与我朝贸易，而且早有打算，希望在我朝扩大商贸规模，但苦于不熟我朝风土人情，无处着手。”

“他与小弟相识后，相见恨晚，于是聘请小弟为顾问，组织了一支更大的商队，一起东来。这人便是如今的汇流斋主人。”

“原来汇流斋主人并非我东土人士。”易飞廉点头道，旋又好奇发问，“尹贤弟，那你为何又在太子潜邸做事？”

“小弟回到长安，被杜相举荐给当今太子、那时的广陵王。”

“殿下对我的见识能力颇为赏识，又听说我在为汇流斋做事，便要小弟居间，为他沟通汇流斋，勾当外务诸事。”

“汇流斋需要借殿下之势扩张版图，殿下则需要借汇流斋之力触达商界民间，各取所需，而我确是居间的最佳人选……”

“呵，易兄，这么半天，尽在说小弟的事了，说说你吧，此去长安，所为何事？”

易飞廉笑道：“自然还是为了四方盟的事了。”

“年初了却神策之乱后，太子延请家师上长安一叙，商量这重建四方盟之事，只是家师身子不安，赶不得远路，故而派出师叔、师兄和我三人一起前来。”

“嘿，这半年来，事情太密，恨不得一日当做一旬来用，几个月不见我那李纯兄弟，竟好像已经过了一年。”

尹凤梧却敏感地截住了他的话头：“李纯兄弟？易兄，太子名讳，以后不可在人前提起了。”