所有人都以为澹台衍这个落魄皇子，一直住在陛下所划定的六皇子府中，无人知晓他从到金陵第一日，便住进了琅嬛苑。

这一方面是因为澹台衍蛰伏了这些年，不显山不露水，令所有人在无知无觉中降低了对他的防备。

无人认为他有东山再起的可能，所以也就无人会关注、在意他的行踪。

那辆没有徽记的马车，自由穿梭在金陵城中的大街小巷，巧妙地甩掉每一双留意着其行驶轨迹的眼睛。

但因为金蕊的挑拨和算计，即便澹台衍没有全部暴露，但仍然招致了各方的怀疑。

段凰所碰到的，应该是江南织造局的人。

小心驶得万年船，在最终摸清澹台衍的底细前，杜嵩绝不会善罢甘休。

像他这种对手，收于麾下、纳为己用；或者彻底翦除、斩草除根，除此之外，别无他法。

澹台衍对此早有预计，故而也不觉惊讶。

“无妨，一些宵小之辈罢了，给郡主介绍一下，这位是顾北柠，我的师妹，也是一位很厉害的仵作。”

顾北柠走上前，规规矩矩地施了一礼，她对段凰的丰功伟绩早有耳闻，甚是佩服。

段凰走上前将人扶起，凝神打量了她几眼，感叹道：“这样漂亮的小姑娘，给你这位煞星做师妹，当真是可惜了。”

顾北柠尚不能完全判断他们三人之间的熟稔程度，故而不敢轻易接话，只是抿着嘴角笑了笑，显得乖巧温顺。

澹台衍无奈地捏了捏眉心，这位郡主的恶趣味是一点儿没变。

“郡主，你会吓到她的。”

“怎么会，”段凰捏了捏顾北柠脸颊上好不容易养出来的一点肉，玩笑道，“小妹妹要不要跟我回凉州？我带你去草原上跑马。”

这样近距离的接触，使得顾北柠瞬间绷紧了身子，她能察觉到段凰并无恶意，但她仍然不习惯如此直来直去的表达方式。

她从未见过像段凰一样的人。

她是“世俗礼法”的反义词，洒脱、随性、任意妄为。

彪悍的塞北民风塑造了她，她会对初见之人坦诚相待；也会干脆利落地将敌人斩于马下，自由、热烈、爱恨分明。

她是顾北柠最羡慕的那种人，但此时此刻，她身上那种无边无际的自由，令顾北柠感到逼仄和压迫。

恰在此时，闻溪走上前来。

“主子，杜嵩的马车出了统领府，瞧着往皇子府的方向来了。”

澹台衍点点头，大概猜到了杜嵩的来意。

这位杜统领大概是从金蕊身上查到了些许端倪，想要以此为筹码与他谈判。

杜嵩这种人，不敲骨吸髓、榨干对方最后一丝利用价值，是不可能善罢甘休的。

“阿柠陪我去一趟，白玉京留下来招待郡主。”

澹台衍带走了顾北柠，段凰在身后瞧着，笑得意味深长。

……

顾北柠自打入金陵起，还从未到过六皇子府，她原以为要出门乘马车，结果澹台衍将她带到了后院的假山处。

他按下了假山上的某一块凸起，脚下的地面微微颤动，在湖岸之上，青石地板推移，露出一个黑洞洞的入口。

澹台衍向她伸出手，一如在鬼市的那个夜晚。

“相信我吗？”

顾北柠看了一眼暗道入口，浓郁的黑暗从中涌出，那团黑暗不停地蠕动着、翻涌着，蛇虫鼠蚁、厉鬼魑魅藏在里面，随时准备撕裂她。

那个熊熊燃烧的纸灯笼再次浮现在她眼前，如同坠落地面的火流星。