石盘铺是绛水边的一座小镇，过了绛水，再走几十里便是潼川府，随后横穿潼川府即可到达流经顺庆府的嘉陵江边。这条路是唐季堂深思熟虑后选择的捷径，比直接去重庆近了上百里。

而且，唐季堂并不信任祝灏，从一开始他就不信任。种种迹象表明祝灏似乎和乱匪有勾结，或者说是有养寇自重的嫌疑，但他却又拿不出丁点儿证据，否则早就告发他了。

半夜，他们一行人摸黑到了石盘铺，但由于担心自己行踪被汉军得知，唐季堂没有让队伍进镇子里休息，而是在野外找了个比较偏僻的树林里和衣而眠。

唐季堂侧躺在铺满干草的泥地上，心中有说不出的哀怨。他们是官军，还是最精锐的督标，可现在却像见不得人一般只好躲在野地里，形势变化之快，一时间让唐季堂有些郁郁。

一名千总拿着一个烤熟的红薯递到他面前道：“将军，赶了大半天的路了，吃点热的东西暖和一下胃，不然睡不着。”

唐季堂默默接过红薯，掰开来尝了一口，感觉有些难以下咽，可想到现在是什么时候了，只得逼着自己将就吃下去。

不一会儿，一个红薯都被他吃完，拍了拍手，他哀叹道：“哎，当初要不是我的无能，早该把他们消灭，现在何至于此啊！”

千总抬头看了唐季堂一眼，嘴唇颤动了两下，最后还是劝道：“将军，真怪不得你，那一次我们准备不足，才被汉军耍得团团转。后来那成都将军荣禄带了那么多人，不依旧被汉军打败了吗？”

“什么汉军，那是乱匪、乱匪！”唐季堂不满地纠正手下的叫法，在他心里是不会承认汉军的地位的，无论是以前、现在还是将来，都不会承认。

千总对唐季堂的态度颇为不满，但由于他是自己的上官，又不好发作，只得正色道：“将军，不瞒您说，最近成都府里也兴起了演话剧，我也去看过两场，您知道他们演的什么吗？”

唐季堂疑惑地摇了摇头，他从来没听说过话剧是什么东西，而且他这几个月一直在家里休养，又哪里看得了什么话剧。

那名千总盘腿坐下，缓缓说道：“话剧和川剧其实差不多，只是没有川剧那么场景复杂，也不用特意打扮的鲜艳分明。一般来说三五个人，几套简单的衣服就可以演完一台戏，但他们表演出来的意思却一点儿也不比川剧差。”

千总掰开一块烤红薯，塞进嘴里，然后含糊地继续说道：“他们演了很多满清欺压我汉人，烧杀抢掠、逼良为娼的恶事。”

唐季堂听完千总的讲述，双眼一瞪，脸色阴沉地厉声怒骂道：“什么？你可是吃着朝廷俸禄的千总，你竟然会去看这种戏，还不反了天了！”

千总抬手护脸打断他的喝骂，随后平静地说道：“将军，现在几乎整个成都府的人都看过话剧，恐怕您家里人也看过，只是没有告诉你而已。”