常啸天跪拜行礼，道：“回来了。”

两人对答浑不似一别数十年的师徒，仿佛也就离家一两日的样子。

乾真子指了指身边的木凳说：“坐吧。”

常啸天应声而坐。垂手两侧，未再多言。

乾真子，道：“嗯，你这些年多经磨难，心性看似沉静，本性并未改变啊。不过内功颇有精进，距我当年也不遑多让了。”

常啸天，道：“师尊说的是。”

乾真子又道：“你练武确是难得奇才，各项所学也是一点就透。就是这尘世间的事情你难以放下，所以一直也未让你入教。你那五位师弟在这一点上比你稍强啊，你可省的？”

常啸天，道：“师尊教训的是，我还是难以看透尘世。师尊也是因人而教，徒儿省的。”

乾真子，道：“你一心为民，也是入道。善道，民道也是修行。你家逢大难，避祸世间，也是修行。看日升日落，云卷云舒，也是修行。修我三清之道是道，安天下百姓民生亦是道，不必纠结。这次你回来，是否心有不明，以求解惑？”

常啸天，道：“正是，我收了一个义子，年方八岁。一是为了传我太虚宫所学，向师尊禀报。二是此子生性聪慧，一点即透，还能深究其理。吐纳第一天就能悟到周身相合的道理。半年来修习，几乎是我当年数年苦修而不得的效果。”

乾真子笑道：“哦，居然还有这等资质的孩童。甚好，有空可以带来太虚宫啊。”

常啸天拜倒，道：“谢师尊收纳我义子。”

乾真子道：“不需太过在意门户之见，能传我大道才是真理。”

常啸天又道：“师尊，这孩子因其母怀其身孕之前，误食一天地间的灵物。我猜测就是那江湖疯传的千年翠芝，我来前这孩子修习吐纳时，浑身绿芒后又逐渐消隐。但其脉象一切如常，我不得其解。”

乾真子道：“哦，还有这等奇事！你随我来，其间过程细细道来。”

常啸天跟随乾真子，两人身影逐渐消失在太虚宫的后堂。

国事越发吃紧，可南方这偏安之地，官员却还是歌舞升平。只见这路上有一人，嘴上留着两撇鼠尾胡，人是精瘦，好像一根大称就能幺出斤两。可行走在这溪前县城却是好大架子，丈把宽的石板街道恰似装不下这猢狲精一般的人物。只见他一路直奔县衙而去，甚是熟门熟路。平日里百姓走到县衙门前都不敢靠近，管门的差役见人轻则喝骂，重则棒打。可这人直接上前，且看县衙管门的又是另一番嘴脸，低三下四立时请进。县衙大门左右，水磨八字砖墙。两扇黑漆大门，门上大铜环擦的锃亮。衙门之上悬一牌匾，上书溪前县署四个大字。两面两扇虎头牌，写着“衙府重地”、“闲人免进”，旁边还有四根半红半黑的棍子。里面早有门房差役飞奔进内禀报，就看溪前父母官钱宁，慌不迭从内跑出。这边跑还边在整理着衣冠，嘴里唠叨道：“哎呦，什么风把孙大管家您给吹来了，怎么不提前捎个口信，我也好准备准备啊。”原来这姓孙的是太守府的大管家，都说丞相府里七品官，可这太守府里的也不差啊。

“这怎么成啊，您钱大人是一方父母官，我是一介百姓，岂敢这么造次不是。”孙管家言道。

只见正堂一副对联，孙管家摇头晃脑的念道：“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官勿用，地方全靠一官；吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。”嘻笑道：“钱大人，这对联可是写的好啊！爱民如子，当如钱大人啊。”

那钱宁回道：“我这官当得还是当不得，还不要看太守大人。还仰仗您孙管家在大人面前给下官美言几句啊。”

两人说笑着就来到后院，孙管家言道：“我也是给我家老爷打个前站，晚间大人就能到你这溪前县衙了，还请钱大人提前安排妥当啊。不过老爷吩咐此事不必惊动，免得扰了百姓。”

钱宁引孙管家后院坐定，将县丞唤来道：“你且让人去林溪村，把那上好的九酿春多打上一些，这酒的确不是凡品。再让醉月居备一席佳肴，今天晚些送到府上。”

又对孙管家说：“都亭驿的差役粗手粗脚的，实在不能让太守大人在那里委屈。今晚太守大人和您都住在我的府上吧。”

孙管家道：“此议甚好，老爷当会满意的。”

眼看着太阳收尽余晖，这溪前县下午就净了街道。一列兵马，护随着一乘马车缓缓停至衙前。钱宁一身整洁官服，携同一众府中人等站在台前迎接。只见马车内下来一宽脸阔嘴的人，身着太守衣冠，一眼看去倒也是颇有官威的样子。

钱宁三两步的走上前拜道：“下官钱宁参见太守大人。”

太守单手虚抬道：“你我同朝为官，不必着这些虚礼。钱大人我们进内再细谈吧。”

钱宁落半个身子在后，引着太守向后堂走去。边走边试探着问道：“大人，眼见着天色已晚，我府内备了点薄酒。若是不碍，您看边吃边谈可否啊？”

太守道：“唔，这样也好。也不是甚要紧的事，就边吃边谈吧。”

一席酒菜已经备好，钱宁让那太守坐了首座，其余各人挨次坐定，钱宁举杯道：“大人栉风沐雨，这么晚还来视察民情，下官不甚钦佩，当是我等为官的楷模啊。”

太守道：“钱大人不必过谦，我一路过来，看这溪前也是治理的井井有条，这也是你为官一方的政绩嘛。”说罢饮了一口杯中酒。“咦，此酒甚好，色清透明，醇馥幽香，尾净余长，确是佳酿啊。”举手将杯中余酒一口饮尽。

问道：“这是什么酒，没想到在我治下居然出这等美酒，我却不知。真是枉在任上数年，倒是你钱大人饱了口福啊。哈哈哈”

钱宁道：“大人，此乃山里一小村中酿的酒，唤作九酿春。祖传十几代的手艺了，我也是无意中寻到。今日得知您要来，特嘱人奔了几十里山地才买得此酒啊。”

太守道：“还余多少？我不日要去都城天中，曹丞相爱酒，我就借花献佛了。”

钱宁道：“今日沽了有十余斤，大人尽管带上。当今三公之首，能喝到我这小地方酿的酒，也是我们一县百姓的福分啊。”

一席酒吃罢，钱宁将太守一众安置妥当，自个一人回到侧房休息。钱宁冲着那一闪一闪的烛火，心想：我若能将这酒肆拿下，让那店主加紧酿造。最好能得到酿酒手艺，免得被太守大人抢得先手。美酒能直接上呈曹公，我岂不是能平步青云？想到这里，嘴里哼着小曲，只觉得自己就要官运亨通，心情也是无比舒畅。

老丰头一家还不知道，一片乌云已经压顶而来了。