武大下马,遥遥抱拳:“晁天王,公明兄,好久不见。”
晁盖笑容满面,高声道:“武家兄,别来无恙!”
宋江笑道:“武家兄亲临梁山,蓬荜生辉!”
从二人语气可见,晁盖豪放,宋江谦逊。若二人同心协力,定能相得益彰,可惜...
晁盖给武大一个熊抱,虽见面不多,但彼此神交已久,像老友重逢。“许久不见,武植兄弟身板更结实了。”
武大微微一笑:“晁天王依旧豪气冲天!”
“武植兄,请进!”
武大与众多梁山好汉寒暄,享受着类似大领导视察的礼遇,步入梁山聚义厅。聚义厅是梁山好汉集会、庆祝之地,平日也在此商议大事,门额高悬“聚义厅”,显得气势磅礴。
晁盖居中而坐,宋江居左,公孙胜居右,数十名好汉依次站立,各具姿态。原本宋江欲邀武大坐左,但因鲁智深在右,武松与他熟识,便随他坐在右侧。宋江心下一沉,看来武大与晁盖一派关系匪浅,非传言所云。
但宋江深知大体,当众面前,他不可能公然拉拢武大,以免招人笑话。众人闲聊一阵,晁盖见武大旅途劳累,挥手命人送上酒肉。
大口吃肉,大碗喝酒,大秤分金,江湖人士乐此不疲,梁山也不例外,酒皆以大碗盛。武大酒量不佳,大多由武松代饮。酒宴持续一个多时辰,晁盖、公孙胜、宋江、吴用与武大带着张平退席。花荣稍作迟疑,也跟了上去。
几人离去,酒宴气氛顿时活跃。武松与不少梁山好汉熟识,曾与十几名好汉一同劫法场救宋江,此刻作为客人来访,自然受到梁山好汉轮流敬酒,武松来者不拒,畅饮甚欢。
武大则与晁盖等人进入后厅。虽然人数不多,但这些人几乎决定了梁山的命运。泡茶间隙,晁盖直截了当地问:“这里没有外人,敢问武植兄突然造访梁山,是否有何要事相商?”
宋江道:“武植兄若有教诲,尽管直言。”
武大摆手:“哪有什么教诲,只因武某在阳谷多次受梁山好汉援手,此次登门,只为感谢各位英雄。”
晁盖松了口气,直言不讳:“我还以为是我梁山子弟在军营受训之事给你带来麻烦,既然没有,那就好,那就好。”
宋江显然更擅长言辞,笑道:“我梁山与武家渊源深厚, 武大并非预谋此行,但从宴席间窥见梁山之困,好汉们大快朵颐,菜肴瞬息而空,显见梁山钱粮告急,实属无奈。山头人马众多,仅凭微薄财源,尚能支撑至今,未下山劫掠,已是难得。
晁盖、宋江对视,询问道:“兄长有何提议?”
武大坦然道:“我阳谷稍有家业,仇敌不少,若可行,愿每月借梁山几位武艺超群的好汉,守护阳谷。报酬之事,自不会亏待各位。”
晁盖听闻,似有不悦:“兄长此言差矣,岂能见外?需时兄弟自当全力相助,把情义当成交易,岂非笑话?”
武大心怀感激,却坚持:“亲兄弟,明算账,梁山兄弟需食饭,我略有家资,兄弟们出力,自当厚报。”
晁盖欲言,宋江接口:“武植兄言之有理,此事暂且按下。兄长亲自登门,必有深意吧?”
公孙胜闻言睁开眼,与众目向武大望去。
武大略加思索,抚须笑道:“我看梁山兵强马壮,不久当有大举。不知梁山是否缺少兵器铠甲?如有需求,武某愿效力!”
何为最快的赚钱之道?答案无疑是军火。
自古以来,军火生意利润丰厚,屡禁不止。然而,此般生意常由豪门把控,寻常百姓难触及。
武大此刻,欲与梁山涉足此道。
当初建议晁盖“固城池,储粮食,缓称霸”,晁盖谨遵,宋江虽有心下山,晁盖却坚决反对。武大声名鹊起,操练梁山兵马,显露出非凡智略,宋江因此不再提及下山之事。
如今梁山兵马强壮,人满为患,若再不下山,不说庞大开销如何解决,首要之急便是解决人满之患。
总之,梁山已到出兵之际。
然武大深知,梁山缺乏朝廷制式装备,故决定暗中相助,并提出此事。
晁盖等人闻言愣住,公孙胜最先反应过来,目光炽热追问:“武植兄,你是说能弄到这些装备?”
武大微微点头:“正是。”
众人倒吸一口冷气,公孙胜与吴用交换眼神,沉默不语。二人智谋过人,已猜到端倪:武植必从童家获取装备。
此事令梁山心动,他们是朝廷要犯,无人敢公开交易。唯有武大,借童家关系,敢暗中与梁山往来。
不过,梁山财力有限,即便武大降价,恐怕也无法大量购买。
武大理解梁山困境,爽快说道:“若梁山暂缺银两,打欠条亦无妨。”
晁盖豪爽起身:“这,这怎么使得?兄长援手已是大恩,梁山怎敢……”
武大摇头,指尖有节奏地敲击扶手,片刻后道:“无妨。他日梁山功成,难道还会少我银两?”
公孙胜拍手称赞:“妙计!武家兄大气,贫道佩服。”
宋江等人赞同,唯有吴用,虽认同,内心忧虑更甚。
兵卒训练,梁山已受武大牵制,武大拜周侗为师,林冲留阳谷,鲁智深等人与林冲关系紧密,武大地位日重。此事敲定,梁山装备将受其影响,晁盖与武大交好,未来梁山恐将改天换地。
吴用无奈,早知如此,何必当初投靠宋江?