两人志趣相投，相谈甚欢，一来一去的，竟不像刚刚重新认识的，而仿佛是已经深交多年的老友。

院子里的人声打扰了树上黑猫的清梦。

它缓缓张开眼，意外地发现林熙熙身边多了个陌生男子，脖颈周围的一圈毛陡然竖了起来。

“今年这树上的杏子结得如此小啊。”陈宝瑜仰头看了看前院天井中的大树，“大抵是因为先前这院子一直荒废着，没人住，所以杏树没人养护。不过，明年也许就不同了。”

“那可不一定，”林熙熙拾起一颗从树上跌下来的青杏，“我们学堂暂时不开侍弄花草的课程，要运气好碰上本身就懂得这些的学生才行。”

听她这话，陈宝瑜便有了新的兴趣点，“那小姐预备给学堂开哪些课？”

林熙熙将先头跟芦青讲的话又讲了一遍。

陈宝瑜和芦青一样惊讶，并且还有些替林熙熙担心。

在他看来，既然这件事费心开了头，自然还是期望看到好的发展。

如果是教授这些格物的门道，或许并不能吸引来几个学生，毕竟有心想学的话，在家里找长辈学一学，也能有所得。

可是他看林熙熙神色自若，语气里没有半分对未来的担忧，又把自己的思量咽回了肚子里。

但愿是他多虑了吧。

“喵”软糯的猫叫声传进耳朵里的第一瞬，林熙熙想当然地觉得是谁家的小猫咪误闯了她尚未开业的学堂。

待她转过头去，见到熟悉的黑猫忽然跳过来糊她一脸……

林熙熙心里地动山摇。

尽管突然发生的剧变让林熙熙很难接受，但她还是第一时间伸手托住了自家大仙。

黑猫在她怀里囫囵打了个滚，灵活地调转猫头，灰瞳对上了陈宝瑜的视线，“喵！”

林熙熙：……

她从来没有比现在这一刻更怀念那只用意念说话的猫。

“你养的？”陈宝瑜有些害怕毛茸茸的东西，本能地捏紧了手中折扇。

看出他的隐忍克制，林熙熙侧过身子，尽量让他俩隔远些，“嗯，我养的，叫做炭球。”

“很可爱。”陈宝瑜的笑容都快要僵住了。

林熙熙于心不忍，拍拍黑猫的后背，轻声安抚道，“炭球想自己去玩吧？”

不想。黑猫义正辞严地拒绝了她。

林熙熙心里还没问出为什么，陈宝瑜待不住了。

“学堂中还有诸多琐碎事情需待林小姐费心，我留在这里也帮不上什么忙……”

“是我耽误了陈公子的事。今日多谢你。”

说完，林熙熙主动送他出去。

陈宝瑜靠着一身教养才撑到最后，总算没有落荒而逃。

走出那小院好一段路，他才痛快地舒了口气。

……

黄昏时，林熙熙一行回到林府，进门后便遇上林老爷。

“爹。”

“回来啦。”林老爷双手捧着个雕了笑面佛的紫砂壶，“又去你那学堂了？”

林熙熙点头，“嗯。说到这个，有件事想问问爹向阳大街上住的姓陈的一户人家，爹可认识？”

“嚯，爹下午就是你陈伯下了一下午棋呢！你要是早回来一步，还能跟你陈伯打个招呼。”林老爷来了兴致，同时有些疑惑，“陈家搬离龙舟城时，你才几岁大，应当是不记得了吧？怎么会突然问起？”

“下午在学堂门口见到了陈宝瑜陈公子。”

林老爷轻蹙眉，但笑意不减，“按年纪，你该管他叫一声大哥的。当年要不是你娘拦着，咱们家和陈家可就订下娃娃亲了。不过这世事难料啊……”

哪知道陈仲秋都晋升到京官了，竟一夕落败，官职被撤，举家回乡。

两位老爷下午对弈时，都没有提被罢官的事。

林老爷是顾及陈老爷的心情，陈老爷则是从踏上回乡路的那刻起，便下定决心不再议论京城是非。

无论对错黑白，都已经过去，他失去了天子的信任，这辈子也难再回朝廷。

既已看清处境，就该早些调整心态，迎接新的日子。

“唉，这官场如商场，也不简单哪。”林老爷兀自感慨完，见林熙熙若有所思，忽然眉开眼笑，打趣起自家女儿，“惜儿啊，这刘中诚和陈宝瑜相比，你觉得哪个好些？”

“此事关乎女儿终身，爹竟然拿来开玩笑。”林熙熙故意吹胡子瞪眼，“在爹心里，怕是一个都不想错过吧？爹你说实话，你是不是想让莉莉嫁过去？”

“惜儿你你你……”被猜中心思，林老爷又好气又好笑，支吾了半天，差点说不出话，“你这孩子！看破也不要说破嘛！”

林熙熙不以为意，“既然爹已经有打算了，又何必藏着掖着？我看陈宝瑜此人修养不错，懂礼貌，也很会替别人考虑，还算不错。但如果是问他是否有资格当我妹夫，那我可就要重新地好好考虑了。”

“惜儿确是有几分长姐样子了。”林老爷笑着摸了摸上唇边的胡子，

“不过莉儿的事不急，找个合适的时候我们再与她说。倒是你，别成日顾些不着调的事情。

“我已经听说你把各个铺子送上来的账本都递到莉儿那去了你想培养她协同你料理生意，这没有问题，可你岂能撒手不管？

“莉儿才学这些不到一年，万一出了错漏，铺子那边出乱子事小，影响我们林家的名声事大。”

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